エンドユーザーはデスクトップ仮想化において、一連のクライアントデバイスから自分に合ったものを利用することができる。基本的には、仮想デスクトップ環境に最適化された3種類のクライアントから選択することになる。

　1つ目は仮想PC方式に対応した従来のシンクライアントで、キーボード、マウス、モニターに接続されているステートレスデバイスだ。ディスクは搭載されていない。シンクライアントの場合、処理はサーバ上で行われるため、サーバへの安定した常時接続が必要となる。

　2つ目は、Windowsをストリーミングする「OSストリーミング方式」に対応した「クラウドPC」である（内蔵ストレージはない）。OSおよびアプリケーションをローカルで実行することによって、小規模なデータセンターであってもPCエクスペリエンスの提供を可能にする。ローカル、リモート、支店にとって理想的なパフォーマンス、イメージ管理、セキュリティを提供する。

　3つ目はデスクトップ仮想化（仮想PC方式）で使うことを前提に専用OSを搭載し、汎用PCのあらゆる機能を最低限まで削減した「ゼロクライアント」と呼ばれるクライアントだ。デスクトップ仮想化に機能を最適化し、ほぼ全ての処理をサーバ側で実行する仕組みとすることで、優れたユーザーエクスペリエンス、セキュリティ、バックエンドサポートを提供する。

デスクトップ仮想化導入のメリット

　基本的な説明を終えたところで、今度は、組織が直面する問題に照らしながらデスクトップ仮想化の主なメリットを見ていこう。

Windowsの移行

　通常、Windows XPからWindows 7／8へ移行する際には、全てのデスクトップを個別に構成する必要がある。つまり、全ての従業員にとって長時間のダウンタイムが発生するか、あるいはコストの掛かる新しいクライアントデバイスが必要になるということだ。

　こうした状況にならないためにはデスクトップ仮想化が有効だ。データセンター側に各従業員のデスクトップ環境を配備することで、短時間で各従業員がWindows 7／8環境を利用できるようになる。

パフォーマンスの向上

　デスクトップ仮想化の導入に合わせて、新しいクライアントデバイスの導入も検討したい。最新のコンピューティングテクノロジーが組み込まれているクライアントデバイスは、コンパクトかつパフォーマンスが犠牲になることがない。特に、クアッドコアプロセッサを搭載するシンクライアントを使用すれば、従来のデスクトップの消費電力が100ワット以上あるのに対し、20ワット以下に抑えられる。

セキュリティの必要性

　金融、政府、医療、教育、小売りなどの業界では全て、個人情報の保護が必要だ。デスクトップ仮想化によって、個人情報をさまざまなクライアントデバイスに分散するのではなく、データセンターで一元的にデータ保管できるため、セキュリティの管理が容易になる。

個人所有機器の持ち込み（BYOD）

　多くの企業がBYODへの対応を求められている。BYODの厄介な問題の1つは、企業データが個人の所有機器からアクセスされ、保存されることにある。デスクトップ仮想化では、アプリやデータが個人のクライアントPC、タブレットまたはスマートフォンに表示されるだけで、データはデバイスに残らない。

全てを企業内データセンターに移行

　アプリケーションやコンテンツだけでなく、クライアントデバイス管理と仮想デスクトップテクノロジーも企業内データセンターに移すことができる。デスクトップエクスペリエンス全体を「サービスとして」提供できる。

　デスクトップ仮想化は、導入までに十分な考慮を要するが、企業のステークホルダーに多くのメリットをもたらす。デスクトップ仮想化によってIT部門は時間のかかる管理作業から解放され、セキュリティ上の懸念も軽減されるため、メンテナンスよりもビジネス価値を高めることに集中することができる。エンドユーザーは、自分で選んだクライアントデバイスを用いて、どこからでも自分のデスクトップに接続できるため、業務の生産性および柔軟性を向上させることができるだろう。