――　SQL Server 2014の最大の特徴を挙げてください。

クローマー氏　SQL Server 2014で最も話題になるのはHekatonでしょう。ビッグデータも確かにMicrosoftが力を注いできた分野です。ですが私は「Data Explorer」も素晴らしいと思っています。これは、クラウドあるいはオンプレミスの構造化および非構造化データを参照するための機能です。プレビュー版はmicrosoft.comからダウンロード可能で、私はユーザーの立場でPOC（機能検証）を行っています。

SQL Server 2014へのアップグレードパスは？

――　「SQL Server 2012 R2」をリリースしないのは問題になりませんか？

クローマー氏　私は北米のSQL Serverユーザーと日常的に接していますが、製品マーケティングとネーミングという点ではIT部門およびユーザーにとって、それが問題になるとは思えません。SQL Serverの次期バージョンの前にR2を提供したのは、「SQL Server 2008 R2」のときです。その最大の目的は、「PowerPivot」機能を導入することにありました。あのときは、その機能を組み込んだリリースを提供するには新たなネーミング方式を採用することが重要であり、それが「R2」ということになったわけです。その一方で、SQL Server 2008 とSQL Server 2008 R2をめぐっては、SQL Serverプロフェッショナルの間で混乱が生じたという話を耳にすることもあります。このため、今回はR2ではなくSQL Server 2014とするのが良い考えではないかと思います。

――　SQL Server 2012のリリース後、比較的早い時期にSQL Server 2014が出るわけですが、この2つよりも前のバージョンを運用しているユーザーには、どういったアップグレードパスを推奨しますか？

クローマー氏　SQL Serverのアップグレードを計画しているDBAには、基本的にいつも同じアドバイスをしています。『あなたのSQL Serverデータベースは重要な業務インフラソフトウェアなのだ。よって、系統立ったテストとチェックを含めた計画を注意深く作成しよう。SQL Server 2014のようなメジャーバージョンにアップグレードする場合は、個々の分野で目標とする改善効果を検証するためのプロトタイプをあらかじめ作成しておこう』といったアドバイスです。

　SQL Server 2014の場合でいえば、そういった改善効果としてはOLTPパフォーマンスの改善やクラウドベースのバックアップなどが挙げられるでしょう。「Upgrade Assistant」や「Best Practices Advisor」などの無償のMicrosoftツールを使えば、廃止予定の機能やバージョン間の互換性問題を確認できます。もう1つ重要なポイントがあります。それは、サポートが終了したバージョンのSQL Serverを運用してはいけないということです。もちろん、SQL Server 2008からの移行を予定している企業の場合は当面、そういった心配は無用ですが。

――　最後にお聞きしますが、「TechEd」カンファレンスで最も気に入ったのは何ですか？

クローマー氏　もちろん、クインティン・クラーク（MicrosoftのSQL Server担当副社長）が行った「SQL Server」の基調講演です！