プロバイダーは1Tbps、ベンダーは400Gbps推し

「テラビットイーサ」は次世代規格で本当に実現するか

次世代イーサネット規格のデータ伝送速度は1Tbpsになるのか。それとも400Gbpsにとどまるのか。関係各所の思惑が渦巻く中、標準化団体の米IEEEが結論を出すべく動き出した。

公開 2012年09月14日 08時03分

[TechTarget]

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　帯域需要の急速な増加を背景に、米IEEEは次世代イーサネット規格の標準化に乗り出す。IEEEは最近、「IEEE 802.3 Industry Connections Higher Speed Ethernet Consensus」というコンセンサスグループを設置した。

　同コンセンサスグループは、IEEEが策定する次世代イーサネット規格を400ギガビットイーサネットにするのか、1テラビットイーサネットにするのか、あるいはその両方にするのかを判断すると、同コンセンサスグループの進行役であるジョン・ダンブロジア氏は述べる。ダンブロジア氏は、米Dellの最高イーサネットエバンジェリストを務める。

　こうした次世代規格の前世代に当たるイーサネット規格「IEEE 802.3ba」の策定に当たり、当時のコンセンサスグループがデータ伝送速度に関する方針を検討した際、企業ネットワークとサービスプロバイダーネットワークでは、帯域要件が異なるペースで増大していると判断した。実際、サーバ用の10ギガビットインタフェースの登場に伴い、コアスイッチやアグリゲーションスイッチでは40ギガビットイーサネットが必要になっていた。また、サービスプロバイダーは、モバイルデータ通信量の爆発的な増加に直面し、コアネットワークで100ギガビットイーサネットを必要としていた。

　こうした背景を受け、コンセンサスグループは、2つのデータ伝送速度を規定するイーサネット規格の策定を勧告した。こうして策定、承認されたIEEE 802.3baは、エンタープライズデータセンター向けに40Gbps、サービスプロバイダーのコアネットワーク向けに100Gbpsのデータ伝送速度を規定する（参照：【技術動向】100Gbps超えも目前、超高速化が進む「イーサネット」）。

　次世代イーサネット規格のデータ伝送速度を決定する過程でも、同様の議論が起こる可能性がある。

　ネットワークベンダーは、400ギガビットイーサネットの実現を求めて働きかけるとみられる。一方、急激なトラフィックの増加に直面しているサービスプロバイダーは、テラビットイーサネットの必要性を訴えるかもしれない。

　「ベンダーは一般的に、400ギガビットイーサネットに注力しようとしている」と、ダンブロジア氏は語る。「エンドユーザーは、帯域需要に基づいて必要な速度を考えるだろう。最初の会合では、コストの観点が提起されるのではないかと思う。技術的な実現性も議題に上りそうだ」

　現在のところ、400ギガビットイーサネットの方がテラビットイーサネットよりも技術的な実現性が高いと、ダンブロジア氏は語る。最新のイーサネットコンポーネントの電気信号は、最大25Gbpsに達している。100Gbpsを実現するには、単に信号を4つ束ねればよい（参考：失敗しない100ギガビットイーサネットの選び方）。

　「400Gbpsの場合は、16本分のインタフェースを使えばよい」とダンブロジア氏は語る。一方、現在の電気信号伝送機能でテラビットイーサネットを実現するには、40本分のインタフェースが必要になる。これではコストが非常にかさんでしまう。

　IEEEの新しい帯域調査からすると、次世代規格の策定は急務だ。調査リポート「IEEE 802.3 Industry Connections Ethernet Bandwidth Assessment」によると、2015年にはネットワークのデータ伝送速度が1Tbpsに、2020年には10Tbpsに達する必要があるという。

　ダンブロジア氏は、IEEEが最近設置したコンセンサスグループの判断は、次世代規格の登場時期を左右する可能性があると述べる。IEEEが1つのデータ伝送速度に的を絞れば、次世代イーサネット規格の策定は比較的速く進むかもしれない。だが次世代規格に2つのデータ伝送速度を盛り込む場合、策定プロセスが長引く恐れがある。

　同コンセンサスグループは2012年9月22日、スイスのジュネーブで開催するイーサネットに関するITU（国際電気通信連合）／IEEE合同ワークショップで、最初の会合を開く。

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Shamus McGillicuddy

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