ほとんどの場合、標準的なストレージオプションは、ローカルストレージを使用するというものだ。最も一般的な接続方法としては、PATA、SATA、SCSI、SASなどがある。各接続方式によってパフォーマンスおよびコストが異なる。RAIDベースの構成はフォールトトレランス機能を提供するほか、パフォーマンスの改善にも効果がある。

　RAIDベースの構成の長所としては、ほかのストレージオプションよりも一般的に安価で、レイテンシが低く、広帯域コネクションを1台の物理サーバ用に確保できることがある。短所としては、ストレージスペースが無駄になる可能性があること（複数のコンピュータでディスクスペースを共有しないため）、特にRAIDを実装した場合、物理的なディスク容量の制約のためにストレージの総容量と拡張性が制限されること、ストレージが分散しているために管理が難しいことなどが挙げられる。

SANとファイバチャネル

　SAN（Storage Area Network）は基本的に、銅線ベースのイーサネットではなく、ファイバチャネル接続をベースとする。SAN用プロトコルは高いスループットと低いレイテンシを実現するが、光ファイバベースのネットワークインフラを導入する必要がある。一般に、ストレージアレイはディスクスペースの一部分に対してロー（raw）ブロックレベルでのアクセスを可能にする。

長所

• 優れた接続パフォーマンス
• 優れた互換性（ホストサーバからはローカルストレージのように見える）
• 一元的なストレージ管理が可能

短所

• 導入コストが高い（ファイバチャネル対応のホストバスアダプタ、スイッチ、ケーブルが必要になるため）
• 管理コストが高い（第2の「ネットワーク」環境を管理するための専門知識が要求されるため）

ネットワークベースのストレージ

　ネットワークベースのストレージデバイスは、標準的なネットワーク接続（イーサネットなど）を通じてディスクリソースを提供する。これらのデバイスの多くは、SMB（Server Message Block）やNFS（Network File System）などのプロトコルをサポートする。SMBとNFSはいずれも、ファイルレベルでのディスクアクセス用である。iSCSIプロトコルは、標準のネットワーク上でraw（ブロックレベルの）ディスクアクセスを行うことができる。iSCSIに接続されたボリュームは、ホストサーバからはローカルストレージのように見える。

長所

• 導入コストと管理コストがSANよりも低い（銅線ベースのイーサネット接続を利用するため）
• 個別ニーズに応じてホストレベルまたはゲストレベルでストレージにアクセスできる
• 優れた拡張性（数百台のディスクでアレイを構成できる）および高いスループット（専用の冗長I/Oコントローラを使用するため）
• ダイレクトアタッチドストレージと比べて管理が容易（ディスクが一元化されているため）

短所

• アプリケーションと仮想化プラットフォームがファイルベースのアクセスまたはiSCSIをサポートしなければならない。

ストレージのチェックポイント──互換性、容量、コスト

　実際に仮想化技術を導入した場合、ストレージのパフォーマンスが重要なボトルネックになることが多い。CPUやメモリでは、パフォーマンスを向上させるための明確な方法が存在するが、ハードディスクの場合はどうなのだろうか。

　ダイレクトアタッチド、ネットワークベースおよびSANベースの各ストレージ方式では、現実的な選択肢が幾つかある。キャパシティ、パフォーマンス、管理といった面でローカルストレージでは限界になったら、iSCSIまたはファイルベースのネットワークストレージサーバの導入を検討すべきである。もちろん、選択するハードウェアとソフトウェアを自社の仮想化レイヤがサポートしていることが基本要件である。SANも有力な選択肢だが、iSCSIデバイスはSANの数分の1のコストで同等のパフォーマンスを提供できるという調査結果もある。

　とりわけ重要なのは、実運用環境に配備する前にソリューションを徹底的にテストすることである。OSはディスクに関連したレイテンシの影響を非常に受けやすく、ディスクアクセスの競合は予期せぬトラフィックパターンを引き起こす可能性もある。そしてシステムの導入が完了したら、スループットやレイテンシなどのストレージ関連のパラメータを監視・管理できるようにしなければならない。

　全般的に言えば、仮想環境用のストレージを配備するのは、技術的に非常に厄介な作業となる可能性がある。正しいソリューションは管理人も住人も満足させるが、間違ったソリューションはひどい混雑と収拾がつかない状態を招くだろう。

本稿筆者のアニル・デサイ氏は、テキサス州オースティン在住のフリーのコンサルタント。Microsoftの技術をベースとしたソリューションの評価、導入、管理を専門とする。Microsoftのサーバ製品および.NET開発プラットフォームを幅広く手掛け、数千の仮想マシンをサポートするデータセンターを管理した経験もある。MCSE、MCSD、MCDBAの資格を持ち、Microsoft MVP（Windows Server管理インフラ部門）も受賞した。