化学系複合企業DuPontのパフォーマンスケミカル事業から2015年に分社したThe Chemours Companyは、SAP S/4HANA Cloudをパブリッククラウドプラットフォームに導入している。同社は親会社から切り離される際に、多数の複雑なシステムとプロセスを受け継いだ。だが、The Chemours Companyで最高情報責任者（CIO）を務めるディーン・メイヤー氏によると、「小規模な事業体である同社のビジネスは親会社ほど複雑ではない」という。

　飲料販売業者のCott Corporationでも似たようなことが起こった。同社は18億ドルのボトリングと製造ビジネスを売却した。「それに伴い、既存のSAP環境も売り渡した」とCIOのグレッグ・ライター氏は語る。同社はこの買収が原因で、まるで「アプリケーションのフリーマーケット」が開かれているような状況だった。そこで、Cott Corporationはこれらのシステムを削減するため、財務や調達に関するアプリケーションをクラウドシステムで運用するようにした。「差別化できるアプリケーションへの取り組みに専念するためだ」とライター氏は述べる。

　システムインテグレーターのEOH Internationalにとっては簡略化が優先事項だ。同社はわずか数年の間に15～20社の企業を買収した。その結果「Microsoft Excel」のスプレッドシートやハイエンドERPパッケージなどが混在して運用されるようになった、と最高技術責任者（CTO）のスティーブン・ナーコンビ・ソーン氏は述べる。

　「最大の問題は全てのビジネス部門の考え方を統一することだった。つまり、財務関係の言葉やプロセスを統一することだ」と同氏は語る。EOH InternationalではSAP S/4HANAをパブリッククラウドに導入することで、会社を1つにまとめ、単一のプラットフォームから情報にアクセスできるようにしたと同氏は付け加える。

より顧客中心の組織に

　「Godiva」ブランドのチョコレートで有名な製菓会社Pladis Globalでは、アンソーラ・マッデン氏が2017年に最高デジタル責任者（Chief Digital Officer）に就任した。このとき同氏が望んだのは、Pladis Globalをレガシーシステムから脱却させ、顧客中心の組織になるように後押しするテクノロジーを実装することだった。SAP S/4HANA Cloudへの移行は、アジリティーを向上させて成長と革新を実現するためのプラットフォームを作り出す戦略的な決断だった。これは、テクノロジー製品の必要を全て満たすまでに1、2年を掛けていたチームを、3、4カ月で完了させるチームへと変えようとするものでもあった。

新しい導入でもその価値は明白

　Pladis Globalは2018年5月1日にSAP S/4HANA Cloudを使い始めたばかりだ。だがマッデン氏によると、その導入では既に価値が見いだされているという。「需要を総合的に捉えられるようになった」とする同氏は、ほとんどの財務プロセスが自動化されていると述べる。同社では例外のみに手動で対応する形を目指して取り組んでいるという。

　一方、Cott Corporationがシステムを稼働させたのは2018年6月初旬に開催されたSAPPHIRE NOWカンファレンスの1週間前だ。「（規模の大きな企業として）『SAP HANA』に移行したとき、パフォーマンスと生産性が驚くほどに改善したことに気付いた。現在はクラウドでSAP S/4HANAを使い、この上で運用している。インメモリコンピューティングは未来の機能を多数備えた素晴らしいテクノロジーだ」とライター氏は言う。その導入ではコストが以前のERP統合よりも大幅に低くなっている。「以前のプロジェクトは8カ月間で300万ドルのコストが掛かったが、本稿執筆時点ではSAP S/4HANA Cloudを12週間導入して50万ドル未満に抑えられている」と同氏は補足する。

　The Chemours Companyは事業を展開している13カ国での複雑な規制要件に対応するのにSAP S/4HANA Cloudが役立つと見ている。これまで大規模プロジェクトだったアップグレードプロセスが年4回のリリースプロセスに置き換わる。「それにより、規制環境に対応するタスクが大幅に簡単になる」とメイヤー氏は述べる。

先にあるのはデータやAI

　パネリストはSAP S/4HANA Cloudの導入を、データを扱う出発点だと考えている。顧客をより適切に把握するために、この導入を人工知能（AI）に拡張できる可能性がある。マッデン氏によると、Pladis Globalでは予測分析にデータを使用することを計画しているという。顧客の需要を予測し、同社の製品やサービスを顧客に合わせて調整するためだ。

　「AIと機械学習が鍵になる」という同氏は、これらのテクノロジーが単純な自動化の次のステップになると指摘する。

　「The Chemours Companyも、分析を使用して同社の工場のデータを推定し、他の市場の企業による取り組みに追い付こうとしている」とメイヤー氏は述べる。同社では工場での活動状況をより詳しく把握することに加えて、需要の予測と設備の自動化を実現する計画も立てているという。

　SAPPHIRE NOWのパネリストにとってSAP S/4HANA Cloudは、これから取り組もうとしているプロジェクトの始まりにすぎないようだ。単一のプラットフォームでプロセスを単純化してからより適切にデータを使用する。そうした意図が、全体を通じた共通のテーマとして存在する。