Hyper-V単体版は2008年内発売の予定
Microsoft vs. VMware──次の動きは？
MicrosoftはHyper-Vの低価格戦略を打ち出し、VMwareはESXiの無料化に踏み切った。過熱する仮想化市場の今後を予想する。
Microsoftがハイパーバイザー「Hyper-V」で徹底した低価格戦略を打ち出し、VMwareも最近ハイパーバイザー「VMware ESXi」の無料化に踏み切ったことで、この技術は今やあらゆる規模の企業にとって入手しやすくなっている。
だが、ハイパーバイザーがコモディティーになったわけではない。まず、VMwareのVMware ESX／ESXi、MicrosoftのHyper-V、Citrix SystemsのXenは今のところ、簡単に乗り換えられない。特定のハイパーバイザーのアーキテクチャが別のものより優れていると見る向きもある。しかしベンダー各社が、ハイパーバイザーの差別化が困難になることを見越して動いているのは確かだ。
VMwareはサーバ仮想化専門ベンダーの枠を超えた展開を進めることで、同社のイメージの強化を図っている。具体的には、幾つかの新しい管理ツールを投入し、アプリケーション仮想化ソフトウェアベンダーのThinAppsを買収し、VMware ESXi 3.5を無料化した。
さらに、新任のポール・マリッツCEO（共同創業者で長年CEOを務めたダイアン・グリーン氏の後任として7月に就任）は、7月中旬に行った四半期決算発表で、VMwareがクラウドコンピューティング、デスクトップ仮想化、ストレージのリーダー企業を目指すことを明らかにした。
MicrosoftもKidaroやSoftricityなど数社を買収している。また、仮想環境と物理環境を統合して管理できる管理製品スイートを投入し、Hyper-VをWindows Server 2008の一部としてリリースしており、スティーブ・バルマーCEOは同社の将来戦略におけるクラウドコンピューティングの重要性を強調している。Hyper-Vは2008年内に単体でも発売される予定で、価格は28ドルに設定されている。
ベンダー各社の目標は一致してきているようだ。しかし、どのベンダーが最も首尾よく目標を達成できるか、最も顧客の支持を集めるかは、まだまったく予断を許さない。
顧客の認識
VMwareは、10年近く前に他社に先駆けてx86環境向け仮想化ソフトウェア事業に乗り出した。大きなインストールベースを持っており、顧客の満足度も高い。「現在、企業のIT製品選択で第一に重要なポイントは、導入実績や参考情報が豊富なハイパーバイザーと、登場したばかりで実績の乏しいハイパーバイザーのどちらを選ぶかだ」と、Gartnerのアナリスト、トム・ビットマン氏は語った。
VMware ESXは、大企業市場で強力な地位を築いている。この市場の顧客の多くは、これまで投資してきたVMware製品からMicrosoft製品に乗り換えることに二の足を踏みそうだ。これに対し、中堅・中小企業にはVMware ESXはあまり浸透しておらず、こうした企業はMicrosoft製品を採用する可能性が高いだろう、とビットマン氏は述べた。
また、多くの企業が製品の評価、購入、インストールに当たって、ベンダーのパートナー（システムインテグレーターやコンサルティング会社など）を利用している。Microsoftは長年、市場をくまなくカバーして顧客の製品購入に影響を与えるパートナーネットワークを活用してきた。VMwareはチャネル展開の歴史が浅く、チャネルに関する十分な信頼をまだ勝ち得ていないと、Xcedexのデビッド・ペインCTO（最高技術責任者）は語った。同社は仮想化ソフトウェアを専門とするシステムインテグレーターだ。
「われわれは5年前からVMwareのパートナーだ。彼らとは密接な協力関係にある。だが、2008年7月に開催されたMicrosoft Worldwide Partner Conferenceで、Microsoftが仮想化に取り組む真剣さ、彼らの製品でわれわれパートナーを成功させようと取り組む真剣さに、目を見張らされた」（ペイン氏）
Hyper-Vはバージョン1.0であり、顧客は初期バージョンの製品に対して懐疑的だ。しかし、IT部門は予算を気にしており、Hyper-Vは安価に使えることを知っている。「市場では現在、景気後退への懸念が高まっている」とペイン氏。「人々は過敏に反応し、安いと思えるものを探している。このことは、Microsoftがビジネスを獲得する上で有利に働くだろう」
仮想環境と物理環境の管理
市場の専門家や、仮想環境を構築しているIT担当者は、優れた管理ツールを提供する仮想化ベンダーが成功すると予測している。
「ハイパーバイザーと仮想マシンを最も簡単に管理できる機能を提供する企業が、勝利を収めるだろう」と、ComputerTechの仮想化プラクティスマネジャーで、主席コンサルタントを務めるグレンダ・キャンフィールド氏は語った。
ストレージも、顧客が個々の製品のメリットを比較検討する上で重要なポイントになる。EMCを親会社とするVMwareはその点で有利だ。キャンフィールド氏によると、Citrixがストレージ技術を買収するか、ストレージOEMと提携するかもしれないとのうわさが流れている。大まかに言って仮想化とは、リソースを利用状況に応じて動的に再配分することであるため、ストレージは高可用性の実現と仮想マシンの格納のために必須だ。「ストレージはベンダーにとって、大きな利益を上げられる分野だ」（同氏）
一部の専門家は、Microsoftは管理製品スイートの「System Center」を持っている強みがあると指摘する。System Centerには、物理マシンと仮想マシンの両方を管理できる「Virtual Machine Manager」（VMM）が含まれている。VMM 2008はHyper-Vだけでなく、VMware ESXもサポートする。
「Microsoftは、VMwareのように仮想環境だけをターゲットとしているわけではない」とペイン氏。「Microsoftは物理マシン、仮想マシン、サーバ、デスクトップ、アプリケーションを含むデータセンター全体をターゲットとしている。VMwareは、ラボの自動化やディザスタリカバリ、高可用性といった興味深い問題を解決する優れた製品を多数提供している。しかし、それらはMicrosoft製品ほど包括的ではない」
Gartnerのビットマン氏は、今のところベンダー間での管理機能の優劣争いは、VMwareが圧倒的にリードしていると語った。同氏によると、MicrosoftはVMwareに2～3年後れを取っているという。「VMware製品では、ディザスタリカバリ環境を作成したり、仮想マシンを自動的に移動したり、分散リソーススケジューラを利用したりできる。Microsoft製品ではこうはいかない」
だがVMwareも、仮想環境だけでなく物理環境やソフトウェア環境の管理機能を提供する必要がある。ビットマン氏はVMwareが今後、買収によってこの弱点を補っていくと見ている。
ハイパーバイザーのアーキテクチャ
VMwareとMicrosoftの仮想化技術は、いずれも一長一短がある。VMware ESXはOSが不要となっており、VMware ESXiのディスク占有量は32Mバイトにとどまる。
MicrosoftのHyper-Vは、すべてのドライバを動作させるWindowsのコピーとともに動作し、ディスク占有量は約1.5Gバイトに上る。「この方式では、シングルポイント障害が発生する可能性が大きい。Hyper-Vがダウンすると、すべての仮想マシンがダウンする恐れがある。Hyper-Vがダウンしたり、Hyper-Vにパッチを適用して再起動する場合は、仮想マシンも再起動しなければならない」（ビットマン氏）
一方、MicrosoftはCitrix Systemsとかねてパートナーシップを組んでおり、このことは今後、Microsoftにとってプラスに働くかもしれない。「両社は統一された標準ファイル構造を持つVHDに取り組んでおり、IT担当者はこれを利用してCitrixとMicrosoftのハイパーバイザー間で仮想マシンを自在に移動できる。だが、VMwareのファイル構造はプロプライエタリだ」とComputerTechのキャンフィールド氏は指摘した。
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