ロウ氏は、同カンファレンスで「コンバージドシステムが注目を浴びているのは、ストレージの複雑さと拡張の問題に対する反応だ」と語った。コンバージドシステムは、従来のデータセンターのハードウェア製品を組み合わせたものの場合もあれば、ハイパーコンバージド設定におけるコモディティハードウェアと「Software Defined Storage」（SDS）を融合したものの場合もある。

　コンバージドシステムは、仮想化がもたらしたストレージの複雑さの解消に役立つかもしれない。具体的には、I/Oブレンダーやサイロを生み出すアプリケーション層とストレージ層だ。仮想化によってストレージではスケーラビリティが大きな問題となったが、この問題はコンバージドシステムが解決できるとロウ氏はいう。

　「スケーラビリティは、事象ではなく、機能にならなければならない。現時点では事象で、拡張するためにはダウンタイムをスケジュールする必要がある。購入する全てのものにスケーラビリティが組み込まれるべきだろう」（ロウ氏）

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　ハードウェアのコンバージドシステムは、既存の製品を1つのユニットに組み込んで、調達／導入／サポートを合理化する。その対象となるのは、SANアレイ、スイッチ、コンピュータだ。また、概念実証（PoC）テストの必要性が少なくなる。その最たる例は、米EMC傘下の米VCE Companyが提供する「Vblock」だ。Vblockは、EMC、米Cisco Systems、米VMwareの製品を組み合わせている。ハードウェアのコンバージドシステムは、購買とセットアップの簡略化を促すが、費用は高額だ。Vblocksの価格帯は10万～100万ドルだとロウ氏は指摘する。ハードウェアのコンバージドシステムでは、機器を購入および導入しても、運用プロセスは変わらない。

　ハイパーコンバージドシステムは、従来のストレージアレイとネットワークを組み合わせるのではなく、ストレージ管理ソフトウェアとコモディティハードウェアを包括している。また、仮想ストレージアプライアンスを使用していることも少なくない。ストレージ、データ保護、ネットワークを1つの筐体の中で管理するためのVMを中心としたポリシーを可能にする。ハイパーコンバージドシステムは、テクニカルタームというよりも"勝手に作られた言葉"で、その定義については議論の余地があるとロウ氏は語る。

　「金曜日の夜に暇を持て余している場合は、Twitterにアクセスして、ハイパーコンバージドシステムに関する議論に参加されたい。ハイパーコンバージドシステムに関する個人的な基本定義は、1台のアプライアンスにストレージとコンピューティングが含まれており、仮想ストレージアプライアンスと隣り合わせでワークロードが実行されることだ」（ロウ氏）

　言い換えると、ハイパーコンバージドシステムとは、「SANに別れを告げてDAS（Direct Attached Storage）の時代に逆行することだ。仮想マシンは各ノードのローカルストレージを管理している」

　ハイパーコンバージドシステムをソフトウェアとして購入する場合、購入元は限られる。例えば、VMware（Virtual SAN）や米Maxtaなどだ。一方、ソフトウェアがインストール済みのアプライアンスとして購入する場合は、米Nutanix、米SimpliVity、米Scale Computing、VMwareの「EVO:RAIL」パートナーなどのベンダーから購入可能である。

　導入コストは、それほど高くないとロウ氏はいう。1万ドルで購入できることもある。システムは、中小企業向けのものからエンタープライズ向けものがある。顧客は、別のアプライアンスをクラスタに差し込むことでシステムを拡張する。

　ハイパーコンバージドシステムは、運用効率を向上するものだとロウ氏はいう。また、集約型ポリシーを設定することが重要で、コストが大きな要素となる場合にハイパーコンバージドシステムを使用することを提案している。顧客はデータを複製して、VMの移行先ハイパーコンバージドクラスタに付いて回るVMポリシーを設定することができる。

　ハイパーコンバージドシステムは、仮想デスクトップインフラ、リモートオフィス、中小企業のプライマリストレージなどのユースケースに適している。だが、全てのストレージのニーズに適しているわけではない。

　サミットの参加者が、ハイパーコンバージドシステムの拡張に関する制限についてロウ氏に尋ねた。ハイパーコンバージドシステムでは容量とコンピューティングを個別に拡張することができない。ロウ氏は、それが問題になる可能性については同意したが、次のように語った。「運用面の向上は、この問題を相殺できる。ハイパーコンバージドシステムは、全てのユースケースの特効薬になるわけではない。だが、選択肢の1つにはなり得る」