“10ギガビット無線LAN”が現実に？ 新規格「IEEE 802.11ax」とは何か：802.11acよりも「エキサイティング」
新しい無線LAN規格「IEEE 802.11ax」は、「IEEE 802.11ac」をはじめとする現状の無線LAN規格と何が違うのか。要点をまとめた。
無線通信を話題とする現在の主要なネットワークカンファレンスでは、無線LANの新規格「IEEE 802.11ax」について取り上げるセッションが必ずといってよいほど存在する。言うまでもなく、現行規格「IEEE 802.11ac」に続く大きな波となるこの新規格の開発担当者は、既にこのエキサイティングな技術に入れ込んでいる。
IEEE 802.11axとは
IEEE 802.11axは、約10Gbpsに達するともいわれる高速なデータ伝送速度を実現する。無線LAN業界団体のWi-Fi Allianceが策定するIEEE 802.11acのフル仕様「802.11ac Wave 2」と比べて、約40％の高速化だ。
既存の無線LAN技術は、IEEE 802.11axも基盤技術として採用している。例えば複数のアンテナを利用し、送信データを複数の信号（空間ストリーム）に分割して同時伝送する「MIMO」（Multiple Input Multiple Output）、現代の携帯電話ネットワークを支えるLTE（Long Term Evolution）技術などだ。
さらに「OFDM」（直交周波数分割多重方式）などの周波数分割多重化技術を採用して、スペクトル効率（一定の周波数帯域幅で伝送可能なデータ量）を大幅に向上させる。結果として高速化が実現でき、アプリケーションやサービスにアクセスできるモバイルユーザーを増やすことが可能になる。
IEEE 802.11acのライフサイクルは、まだ到底終わっていない。ではいつからIEEE 802.11axのことを気にし始めればいいのだろうか。
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