お互いを呼び出すことが可能に

音声アシスタント四天王のうちAlexaとCortanaが連携、GoogleとAppleは？

音声アシスタント「Alexa」と「Cortana」が連携し、お互いを呼び出すことが可能になる見通しだ。音声アシスタントのビジネス利用は加速するだろうか？

公開 2018年09月05日 05時04分

著者

Jonathan Dame

[TechTarget]

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Amazon Echo

　MicrosoftとAmazonが、待望の「Alexa」と「Cortana」連携の第一段階に踏み出した。現時点では消費者をターゲットとしているが、この提携はいずれ、職場におけるAI音声アシスタントの採用を加速させるかもしれない。

　この2つのプラットフォームがつながることで、ユーザーはAlexa対応デバイスを通じてCortanaの基本的な機能を使うことも、その逆も可能になる。パブリックトライアルは、「Amazon Echo」スピーカーとWindows 10搭載PCおよび「Harman Kardon Invoke」スピーカーで機能する。

　両社とも今回の提携の恩恵を受ける見通しだ。Gartnerのアナリスト、ワーナー・ゲルツ氏は、コンシューマー市場におけるAmazon Alexaの存在の大きさと、Microsoft Cortanaの業務用ツールとのつながりが組み合わさると指摘する。

　「AlexaとCortanaは、私の個人としてのニーズと、プロのナレッジワーカーとしてのニーズに応えられる。これは非常に重要であり勝利の組み合わせだ」とゲルツ氏は言う。

　もしMicrosoftとAmazonが長期的提携を追求する方針を決めれば、AI音声アシスタント市場の残る大手2社であるGoogleとAppleを脅かす可能性もある。

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　だがカナダの調査分析会社Arnold & Associatesの主席アナリスト、ジョン・アーノルド氏によれば、MicrosoftとAmazonが他の多くの局面で互いに競合することを考えると、両社はこの関係に対して慎重な姿勢を取る公算が大きい。

　「両社はいずれ、これが良いアイデアかどうかを判断する。もしシナジー効果が得られれば、さらに前進するだろう。そうでなければ後退する」とアーノルド氏は言う。

　1つの障壁になりかねないのが「Alexa for Business」だ。このほど発表されたCortanaとの統合からもAlexa for Businessは除外された。Alexa for BusinessはAmazonが2017年後半にリリースしたもので、Echoスピーカーを企業のメッセージングソフトウェアや会議ソフトウェアと接続させることができる。

　CortanaとAlexa for Businessとの非連携は、両社が主にコンシューマーをターゲットとした提携を目指していることを物語ると、Frost & Sullivanのアナリスト、フアン・ゴンザレス氏は語る。

　「両社ともこの提携の恩恵を受けるように見えるかもしれないが、大きな得をするのが誰なのかはまだはっきりしない。このプロジェクトが、AppleとGoogleに対する長期的な脅威になるのかどうかは、時間がたってみなければ分からない」（ゴンザレス氏）

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　今のところ、ユーザーは手持ちのスマートデバイスに対して、代替のAI音声アシスタントソフトウェアを開くよう指示しなければならず、「Hey Cortana, open Alexa」、あるいは「Alexa, open Cortana」と話し掛ける必要がある。いずれはこの2つのプラットフォームをもっとシームレスに連携させる計画だと両社は説明している。

　それまでの間、オフィスワーカーはEchoスピーカーを使ってCortanaにその朝の電子メールや会議の予定をチェックさせることができる。職場から会社のWindows 10搭載PC経由でAlexaにアクセスし、荷物の配送をチェックしたりスマートホームデバイスを操作したりもできる。

　だが、音楽ストリーミングのような高度な機能の多くは、まだプラットフォームを横断して使うことはできず、MicrosoftとAmazonはパブリックトライアルの期間中、顧客からのフィードバックを募る。

　「今もまだ非常にぎこちない。だが最終的にはやや違った様相になるはずだ。2つのパーソナルアシスタントのうち、特定の状況でユーザーの指示に対応するにはどちらの方が理想的かを見極める何らかの知的な仕組みが登場するだろう」とゲルツ氏は予想している。

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