NVMe全盛でも「SAS接続」のHDD、SSDはなぜ使われ続けるのか？：新旧ストレージの未来【前編】
「NVMe」も「SAS」も、ストレージ市場で重要な役割を担い続けている。NVMeに対して新しさや性能面で見劣りするSASが、消えずに使われ続けるのはなぜなのか。その利点を探る。
SSDなどフラッシュストレージのために開発されたストレージインタフェース「NVMe」（Non-Volatile Memory Express）がストレージ市場で存在感を示す中、「SAS」（Serial Attached SCSI）で接続するSSDやHDDは今後どうなるのか。
SAS接続のストレージは、NVMe接続のSSDに比べてデータ転送速度やレイテンシ（遅延時間）の短縮といった性能の面で見劣りするので、今後の市場では生き残れないという意見がある。そうした見方が出てくることは当然だ。だがSASには、「不要になる」とは言い切れない良い一面が幾つもある。
全盛のNVMeに対する「SAS」接続ストレージの良さ
SASは、ANSI（米国国家規格協会）の諮問機関であるINCITS（情報技術規格国際委員）の「T10技術委員会」（SCSI技術委員会）が開発したストレージインタフェースであり、さまざまな関連企業が普及を支援してきた。
SASの性能面での特性
SASはNVMeと比べてデータ転送速度が劣るものの、“ある程度の性能”と拡張性を期待できるストレージインタフェースだ。HDDでは回転数（rpm）によって違いが出るものの、SASは最大12Gbpsのデータ転送速度を提供する。
SASを使った構成では、多数のストレージで構成する大規模ストレージアレイの構築が可能だ。1つのストレージアレイに、SAS接続のストレージ数十台分のベイ（ハードウェアを収容するための内部空間）を含めることができる。
ただしハードウェアの制約により、そのストレージアレイの性能が制限される場合がある。例えば汎用（はんよう）インタフェース「PCI Express 5.0」（PCIe 5.0）の16レーン（伝送路）のコントローラーがあるとする。これはSAS接続のストレージ単体のデータ転送速度を大幅に上回るものの、大規模なストレージアレイを構築するとなると、複数のストレージの集合的なデータ転送速度がコントローラー単体のデータ転送速度を上回り、コントローラーが性能面でのボトルネックになる可能性がある。
SASの使いやすさ
SAS接続のストレージには、「2.5型」と「3.5型」のフォームファクタ（形状や仕様）がある。SSDまたはHDDで利用することが可能だ。
容量の面でもSAS接続のストレージは選択肢が豊富であるため、さまざまな構成に使うことができる。例えば、SAS接続のストレージを使う場合、以下のような組み合わせ方が可能だ。
- ホットストレージ層
- 比較的小容量のSSD。ホットストレージは、最も頻繁に利用するタイプのデータを保存するストレージ。
- コールドストレージ層
- データ読み書きが比較的低速でも大容量のHDD。コールドストレージは、最も頻繁に利用しないタイプのデータを保存するストレージ。
非常に大容量だがデータ読み書きは低速になるHDDを、データを長期保存するアーカイブストレージに活用することもある。
SASの管理しやすさ
SAS接続のストレージはほとんどの場合、ホットスワップ（稼働中に交換可能なこと）ができるため、故障時の対処がしやすい。電源などの他のコンポーネントも、ホットスワップが可能な場合がある。ストレージベンダーは、ユーザー企業がストレージアレイの設定や容量のプロビジョニング、監視などをするための独自の管理ソフトウェアを提供している。
後編はNVMeが市場でどのように評価されているのかを踏まえて、NVMeとSASをどのように選択すればいいのかを解説する。
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