「これまでで最高のMicrosoftのOS」は本当か
専門家が思わず目を見張る“無料OS”「Windows 10」の目玉機能
「これまでで最高のMicrosoftのOS」と銘打たれた「Windows 10」は、端末に依存しないUI設計、PCに対応した音声インタフェースの「Cortana」、ホログラムのサポートなどを備えている。
米Microsoftは2015年1月下旬、「Windows 10」の目玉となる一連の新機能に加え、新しいハードウェアや、映画「Star Wars」から飛び出してきたような革新的技術を発表した。
これらの新技術を紹介したMicrosoftのWebキャストを見たIT専門家たちの反応は「これらは全部、きちんと動くのだろうか」というものであった。ただ少なくともWebキャストでは動作しているようだった。
「これまでで最高のMicrosoftのOS」と銘打たれたWindows 10には、IT部門向けの簡易型管理機能、企業データの保護機能を強化したハードウェアベースのセキュリティ、強力なユーザープライバシーコントロール機能などが組み込まれる。
Windows 10により「Surface Pro 3」の企業導入が進む？
新Windowsで採用されるユニバーサルアプリ開発プラットフォームにより、同OS向けに作成されたアプリケーションはノートPCやデスクトップPCだけでなく、タブレットやスマートフォン、「Xbox One」にも対応する。デジタルアシスタントの「Cortana」はPCと緊密に連携する。さらに、従来の「Internet Explorer」に代わる新ブラウザの「Project Spartan」（開発コード名）が採用される。
この新OSは従来版のWindowsとは大きく異なるため、Microsoftでは「従来版からのアップグレードをできる限りスムーズなものにするために大きな投資をしている」と述べている。新バージョンのリリースから1年間は「Windows 7」あるいは「Windows 8.1」からWindows 10へのアップグレードは無償になる予定だ。アナリストらによると、Windows 7が動作するように作られているハードウェアであればWindows 10に対応できる見込みだ。「Windows Vista」用のハードウェアでも新OSに対応可能かもしれないという。
Windows 10への無償アップグレードとCortanaの統合は、IT専門家たちを驚かせたようだ。英ロンドン郊外在住のITマネジャー、アミット・パンチャル氏もその1人だ。
パンチャル氏は、Windowsデバイスの種類が増える状況をビジネスユーザーが受け入れるようになると予想する。1種類のOSを管理するだけで済み、アプリケーションが全てのタイプのデバイスで動作できるためだ。
「『System Center Configuration Manager』のようなツールを使って全てのデバイスを管理できるようになるだろう。1人のユーザーに対してアプリケーションを配信あるいは削除すれば、同じ処理を複数のデバイスで実行することも可能になる」とパンチャル氏は話す。「Windows 10は成功する可能性がある。特に『Surface Pro 3』や『Windows Phone』など、企業に浸透していないデバイスの普及が進む可能性がある」
バージョンという概念を廃止
Microsoftは「バージョン」という考え方も廃止した。Windows 10デバイスのサポート期間を通じて、アップデートが利用可能になった時点でMicrosoftから無償でアップデートが提供されるようになる。このアプローチは、米Googleなどのライバル企業がクラウドアプリのアップデートを自動的にプッシュ配信する方式に近い。
だがMicrosoftによると、IT部門はユーザーへのアップデートの配信を受け取らないようにしたり、基幹業務環境をロックダウンして、社内のシステムがセキュリティ関連やその他の重要なアップデートだけを受け取るようにすることもできるという。
企業にとって重要なWindows 10の機能の1つが、2-in-1型デバイス用の「Continuum」機能だ。これにより、ユーザーはノートPCモードとタブレットモードを違和感なく切り替えられる。Microsoftによると、最近のデバイス用あるいは32ビットシステム用に作成されたアプリでも、タッチ対応タブレット上で動作するという。
「OSが一貫性と適応性を備え、ハードウェアの機能を活用できるというのは、ビジネスユーザーにとって最も重要な改善点だ」と指摘するのは、米調査会社Directions on Microsoftのアナリスト、ウェス・ミラー氏だ。
「ユーザーが慣れ親しんだデスクトップとスタートメニューが復活する。タッチ機能が利用できる場合は、タブレットと同様にタッチ対応アプリがスタート画面全体に表示される」とミラー氏は説明する。
Windows 10の内部構造はどうなっているのかという疑問は残るが、Microsoftが以前に述べたところによると、各デバイスを「Azure Active Directory（AD）」経由で接続でき、ユーザーはAzure ADアカウントでWindowsにログインできるという。Azure IDを追加して、ビジネスアプリケーションやリソースにアクセスすることも可能だ。
次回は、Cortana統合およびProject Spartanの詳細を紹介する。
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