ボトルネックをなくす

　NVMeベースのフラッシュストレージは、現在普及しているSASあるいはSATA（Serial ATA）ベースのフラッシュストレージをリプレースする存在として本命視されている。だがストレージインタフェースをリプレースするだけでは不十分だ。ストレージネットワークを含むデータパス全体に、低レイテンシのNVMe技術を拡張しなければならない。全容量をフラッシュメモリでまかなう「オールフラッシュストレージシステム」などサーバ外部に構築するストレージシステムの場合、これは「NVMe over Fabrics」を意味する。

　NVMe over Fabricsは、イーサネットやファイバーチャネル（FC）など、ストレージネットワークにおける標準的なデータ転送技術に、NVMeのパフォーマンスを提供する。フラッシュストレージへの投資の価値を最大化したいIT部門は、ストレージネットワークにNVMe技術を組み込むことを検討すべきだ。

　どこから始めればよいのだろうか。ストレージネットワークのインフラは、複数のテクノロジーライフサイクルに対処することが求められる設備投資だ。ストレージネットワークへのNVMe技術の採用に際しては、パフォーマンス以外の要素も考慮しなければならない。理想を言えば、NVMeベースのストレージネットワークが最先端の機能や管理性を提供し、ネットワークインフラが将来の技術を容易に組み込めることが望ましい。

　NVMeベースのストレージネットワークを構築する前に、その技術的機能に加えて以下の要素を検討する必要がある。

• データパスを誰が所有するのか（あるいは所有すべきか）
  • これは古くからある議論で、今も結論が出ていない。NVMeの導入により、ストレージネットワークの複雑なパフォーマンス問題を診断する必要性が劇的に減少、あるいは消滅するだろう。問題の迅速な診断と解決には、ストレージの記憶媒体とネットワークを含むデータパス全体を、単一のITチームが所有して管理することが不可欠だ。インフラの新しい機能とリソースを素早く配備するためにも単一のチームが望ましい
• NVMeベースのストレージネットワーク導入は新しいインフラの配備なのか、インフラの更新なのか
  • 新しい技術の導入を巡る懸念材料の1つが、既存インフラをどのくらいリプレースしなければならないのか、ということだ。FCベースあるいはイーサネットベースのストレージネットワークに大規模な投資をしたデータセンターにNVMeのパフォーマンスを追加するのであれば、既存のストレージシステムへNVMe経由でアクセス可能かどうかを確認すべきだ
• ITチームのスキルはどの程度か
  • 再トレーニングで実現できることには限界がある。NVMeの導入でパフォーマンス問題に関する複雑な診断の必要性がなくなる可能性がある。ただし俊敏性と障害復元性に優れたインフラを実現するには、ストレージネットワークのアーキテクチャに精通していなければならない

　その他の考慮事項としては、管理性やアナリティクス、データ転送速度などがある。こうした要素もNVMeベースのストレージネットワーク導入に際して検討すべきだが、導入効果を最大化するには、まずは上に示した3つのポイントを重視すべきだ。フラッシュストレージのメリットを最大限に引き出したい企業にとって、NVMeへの投資は有力な選択肢となりつつある。