CFO主導のクラウドERP導入、生産性が高まる理由は？

クラウドサービスは高度な技術を広く普及させ、社会全体の生産性を向上する可能性がある。クラウドの重要な役割は、人工知能（AI）などの最新ツールとのパイプ役を果たすことにある。

公開 2018年05月01日 09時01分

著者

Patrick Thibodeau

[TechTarget]

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　オンプレミスのERPシステムはコストパフォーマンスが高い選択肢だと考えている企業もあるが、それは間違いかもしれない。最新のレポートによると、クラウドベースのERPシステムは人工知能（AI）ツールなどの高度な機能が利用できるため、生産性の向上が約束されるという。

　生産性を向上する鍵の1つは、必要とする高度なツールと接続可能にすることだが、これはクラウドサービスが得意とする分野だ。最新のレポートでこの論旨を展開しているのは、ペンシルベニア大学ウォートン校のMack Institute for Innovation Managementで上級研究者を務めるマイケル・マンデル氏だ。同氏は、ハーバード大学の経済学の博士号を取得している。

　「昨今、企業の生産性はひどい状態にある」と同氏はインタビューで語っている。企業の生産性は2016年に下落し、翌2017年には1.2％と増加の兆しを見せている。

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　「現状を考えると、これは大問題だ。テクノロジーはこれほど進化しているのに、生産性の全体的な数値には反映されていない」（マンデル氏）

　マンデル氏はOracleの支援を受けてこのレポートを執筆している。Oracleは、顧客企業のテクノロジー移行、例えばオンプレミスERPからクラウドサービスへの切り替えなどをサポートしている。事実、マンデル氏のレポート『Intelligent Finance: How CFOs Can Lead the Coming Productivity Boom』（注1）は、「オンプレミスERPシステムからの脱却」や「自動化の導入」を主導する役割を果たす金融業界の経営幹部を対象にしている。

※注1：インテリジェントファイナンスとは、CFO（最高財務責任者）が生産性の急成長を主導する方法のこと。

横ばい状態の生産性にテクノロジーが果たす役割

　生産性の成長が停滞している理由についてはさまざまな議論がある。「製品の影響力を誇大宣伝している」とテクノロジー業界を非難する声もある。

　テクノロジー業界は「小型かつスマートで高性能の製品」を生産しているにもかかわらず、電化製品や自動車と同じようには生産性や生活水準を変えていないと主張する評論家もいる。ノースウエスタン大学の経済学者ロバート・ゴードン氏もその1人だ。同氏の著書『The Rise and Fall of American Growth』（米国の成長の栄枯盛衰）では、多くの課題が生産性の向上を妨げていると論じている。

　マンデル氏はこれには異を唱える。マンデル氏は「近いうちにテクノロジーは生産性に大きな影響を与え、大きな転換期を迎える」と考えている。同氏はレポート内で、今後10年で国内総生産が20兆ドル成長し、成長にはクラウドサービスが貢献すると予想している。

　この成長が起きるには、2つの大きな変化が必要だという。1つは、高度なテクノロジーが広く普及し多種多様な企業が利用可能になること、もう1つは、こうしたテクノロジーの使用と導入が容易になることだ。

「普及」という問題への取り組み

　クラウドベースのサービスは、テクノロジーの「普及や流通に関する問題」に対処する。つまり、AIや機械学習などの高度なテクノロジーが広く普及していないのは、こうしたツールを全ての企業が利用できるわけではないためだ。この問題の一部は、高度なテクノロジーをクラウドサービスを通じて広めることで解決できる。

　クラウドサービスは「こうした新しいテクノロジーとのパイプ役を果たす」というのがマンデル氏の見解だ。つまり、クラウドサービスを導入する企業が増えるほど、生産性が高まるはずだという。

　だが、こうした高度なツールは使いやすくなければならないという別の問題がある。例えば人事（HR）部門は今も新しいテクノロジーと悪戦苦闘し続けている。データサイエンティストを新たに雇用しなくても、企業がこうしたツールを導入できるようにすべきだとマンデル氏は話す。

　「このプロセスは難しい」とマンデル氏は語る。初期の自動車は機械工がいないとほとんど操業できなかったが、進化するにつれ、次第に一般従業員でも容易に操業できるようになっていったという。テクノロジー業界でも同じダイナミズムが起きるとマンデル氏は予測する。

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この記事の著者

Patrick Thibodeau

人材管理とERP（統合業務）パッケージの分野を主に取材している。20年以上、企業IT分野の記者として活躍し、IT専門メディア「Computerworld」「InformationWeek」の他、雑誌『Federal Computer Week』（FCW）に記事を掲載。American Society of Business Publication Editors（ASBPE：米国ビジネス出版編集者協会）から全米ジャーナリズム賞を複数回受賞している。