ストレージ

　内蔵ストレージの容量や種類はサーバごとに大きく異なるが、これにはワークフローやアプリケーションの違いも関係する。例えばRDBMS（リレーショナルデータベース）管理システムをホストするサーバは、Webアプリケーションをホストするサーバとは要件が異なるだろう。SAN（ストレージエリアネットワーク）などの外部ストレージの使用も、内蔵ストレージの要件に影響する可能性がある。

　サーバハードウェアの購入時は「ストレージのニーズが本当に満たせるか」という観点で候補となるサーバを1台ずつ確実に評価する必要がある。例えば、今やほとんどのサーバがSSD（ソリッドステートドライブ）とHDDの両方をサポートしているが、全てがそうとは限らない。念のため確認しておいた方がいい。また「SAS」（Serial-Attached SCSI）、「SATA」（Serial Advanced Technology Attachment）、「NVMe」（Non-Volatile Memory Express）など、どのドライブテクノロジーが利用できるかも確認しておきたい。他にはドライブの速度、機能、耐久性、RAIDの利用可否も重視する必要がある。

　例えば「Oracle Server X7-2」ラックサーバは、SASかNVMeの2.5型HDDまたはSSDを最大8個構成でき、さらに複数のRAID構成も可能だ。SSDとHDDにかかわらずドライブを最大16個構成可能で、SASとSATAの両方をサポートできるInspur「TS860G3」ラックサーバと比較して、どちらが自社に適切かを判断する、といったアプローチがお勧めだ。ちなみにTS860G3はNVMeをサポートしないため、SSDのパフォーマンスはOracle Server X7-2より劣る場合がある。

接続性

　サーバがネットワーク、周辺機器、ストレージなどのコンポーネントに接続できることは、データセンターの効率にとって重要だ。問題なく他のコンポーネントと通信してさまざまなワークロードを処理するためには、適切なコネクターとドライバが必要だ。サーバを選ぶに当たっては、具体的にどのような接続性が必要かを判断し、その上でサーバの仕様を吟味して、要件を満たせることを確認しなければならない。

　具体的にはイーサネットコネクターの数と速度、USB端子の数と種類、管理インタフェースの有無、使用可能なプロトコルの種類、SANなどのストレージシステムのサポート状況、接続性を向上させるために必要なその他のコンポーネントといった仕様を見極めなければならない。

　Acerのラックサーバ「Altos R380 F3」の接続性は、サーバハードウェア購入時に重視すべきものとしては好例だ。このサーバには1GBまたは10GBのイーサネット端子が2つ、RJ-45管理端子が1つ、USB 3.0端子が3つ、USB 2.0端子が1つ、ビデオ端子が1つ搭載されている。さらに最大でPCIe 3.0スロットを7つ、PCIe 1.0スロットを1つ備えている。

ホットスワップ

　「ホットスワップ」機能はサーバによって異なる。ホットスワップとは、システムをシャットダウンすることなく、コンポーネントを置換、追加する機能だ。

　「ホットプラグ」という用語がホットスワップを指すこともある。だが、理論上ホットプラグ機能では「システムをシャットダウンしないでコンポーネントを追加する」ことはできるが、交換はできない。このように意味が混同されることがあるため、各ベンダーの定義を確認するのがベストだ。

　ホットスワップ可能なコンポーネントの中で最も一般的なのがディスクドライブだ。例えばCisco Systemsの「Cisco UCS B480 M5」ブレードサーバは、Huaweiの「FusionServer CH242 V5」ブレードサーバやIntelの「R2224WFQZS」ラックサーバと同様にホットスワップ可能なドライブが使える。

　ブレードサーバでは、筐体そのものにホットスワップ機能が内蔵されることが一般的だ。その一例がLenovoの「ThinkSystem SN850」ブレードサーバだ。サーバのディスクドライブに加え、ファンと電源にもホットスワップ機能がある。だがこれはブレードサーバだけの機能というわけではない。Acerの「Altos R380 F3」システムもラックサーバではあるが、ホットスワップ可能なファンと電源が使える。