「HPC／グリッドコンピューティング」の仕組みやメリット、課題とは？

　ハイパフォーマンスコンピューティング（HPC：高性能計算）は、主に並列データ処理技術により、大規模かつ複雑な計算を高速に実行することを指す。スーパーコンピュータ（スパコン）は、HPCを具現化する主要なコンピュータだ。スパコンなどのHPCコンピュータは、一般的なPCやワークステーション、サーバと比べて、アプリケーションを高速に実行できる。（続きはページの末尾にあります）

HPCの必要性

　機械学習をはじめとした人工知能（AI）技術やIoT（モノのインターネット）などの先端技術は、概して膨大な量のデータを必要とする。例えばHPCコンピュータの中には、1秒間に100京回以上の計算を実行できるものもある。

　例えば以下のニーズを満たす上で、HPCが重要な役割を担う。

HPCのメリット

　HPCコンピュータには、主に以下のメリットがある。

高速処理

　大量の計算を瞬時に実行できることが、HPCコンピュータの特徴だ。HPCコンピュータは最新のCPUやGPU（グラフィックス処理装置）を使用し、処理速度を向上させている。通常のコンピュータは、HPCコンピュータと同じ計算を実行するのに数日または数週間、数カ月かかることがある。

コスト削減

　HPCコンピュータは、アプリケーションを高速に実行し、迅速に計算結果を出力することができる。そのため時間やコストの節約につながる。従量課金制のクラウドHPCサービスは、必要に応じて瞬時にスケールアップやスケールダウンが可能なため、費用対効果が向上する。

物理試験の必要性を低減

　特に製造業では、製品開発時に何回もの物理試験を必要とすることがある。HPCコンピュータは、物理試験を高い精度で再現したシミュレーション用アプリケーションを実行できる。これにより、企業は物理試験のコストや回数を最小限に抑えられる。