Vista BusinessとVista Ultimate

　Vista BusinessとVista Ultimateはいずれも、リテール版とOEM版の両方とも、仮想マシン上で動かすことができる。ただし、以下の制限がある。

1. VM上で動かすVistaの各コピーについてライセンスを取得していなければならない。各仮想マシンは別々のデバイスと見なされるため、仮想マシンごとにライセンスが必要になるわけだ。
2. 仮想マシンをコピーすることはできない。仮想マシンはほかのPCに移動できるが、ほかのPCへの複製はできないことになっている。
3. VM上で動作するVistaのOEM版は、ほかのPCにコピーすることも移動することもできない。WindowsのOEM版の一般的な制限に従って、VistaのOEM版は、1台の物理デバイス上で動かすことだけが許可されている。

　VistaのOEM版に関する最後の制限は、おかしなライセンス規定の1つだ。VM自体がデバイスと見なされるはずなのに、明らかにマイクロソフトはそう考えておらず、OEM版のライセンスの対象となる「デバイス」は、仮想マシンではなく、ホストPCだということになっている。

VistaとMSDN

　これらの制限は少し厳しいと思うなら、その多くを回避できる完全に正当な方法が1つある。お気付きだろうが、これまでの説明では、これらの制限はVistaのリテール版とOEM版に関するものであることを明記している。では、あなたがMSDNサブスクリプションを通じてVistaを入手した場合にはどうなるのか。

　ここが面白いところで、MSDN加入者は、VM上でもっと自由にVistaを利用できる。ほかのほとんどの人よりも自由にだ。MSDNに加入していれば、Vistaを以下のように利用できる。

1. MSDNを通じて入手できるVistaのすべてのエディション（HomeからUltimateまで）を仮想マシンにインストールできる。
2. VistaのMSDN版を使って作成された仮想マシンを、ほかのPCに移動したりコピーしたりできる。
3. ただし、こうしたVMは、MSDNのライセンス契約に従って、社内でのテストや開発のためだけに利用できることになっている。

　最後の規定は、OSのMSDN版が、一般に販売または公開されるシステムの構築に利用できないことと合致している。例えば、Windows Server 2003のMSDN版では公開Webサーバをホストできないように、MSDNのライセンスを使って作成されたVMは、社内用にしか利用できない。

まとめ

　VistaのライセンスにおけるVMの扱いから見て、Vistaを仮想環境で積極的に利用しなければならない場合に、何をすべきかは明らかだろう。つまり、MSDNサブスクリプションを購入して活用することだ。その際の条件は、VistaのMSDN版をインストールする仮想マシンが、テストや開発に使われるものであり、実運用システムではないことだ。各サブスクリプションにより、Vistaマシンのアクティベーションライセンスを10件まで利用でき、ライセンス契約の規定に違反する恐れはない。そして、Vistaの実運用が可能と判断したら、Vistaのフルライセンスを購入すればよいだろう。