組み込みアプリケーションにJavaを使うべき主な理由

　組み込みアプリケーションにJavaを使うべき理由は幾つかあるが、本稿では8つを取り上げる。

1．標準APIが多数用意されている

　「Java SE 7（Java Platform Standard Edition 7）」には4000種類近くの標準API（アプリケーションプログラミングインタフェース）があり、ネットワーキングから並行処理まで、さまざまな用途に利用できる。必要な要素が既にほぼ全て書かれているので、コードを書き換えなくてもアプリケーションを動作させることが可能だ。

2．環境に依存しない

　Javaには、1度書けばどこでも実行できるという特徴がある。JavaはPCでも組み込みシステムでも使用できるので、開発者はターゲットとなる環境やデバイスを意識する必要がない。アプリケーションをJavaの新しいバージョンに移行する場合も、必要なのはコードの再コンパイルだけだ。

3．セグメンテーション違反を回避できる

　Javaは非常に強固なアプリケーションプログラミング言語だ。CやC++とは異なり、Javaは全てのオブジェクト参照に暗黙的ポインタを使用するので、バッファーオーバーラン（設計者が意図していないメモリ領域の破壊が起こされるバグ）やメモリアクセス違反など、アプリケーションが突然停止する原因となり得る各種の問題を回避できる。Javaを使えば、さまざまな頭痛の種を取り除くことが可能だ。

4．リソース要件が低い

　JavaはわずかなRAMで動作する。昨今の組み込み機器はこの要件を大抵クリアしているので、Javaアプリケーションを効率的に実行可能だ。実際、小型の組み込みデバイスをターゲットとしたOracleのJava実行環境「Java ME Embedded」はわずか128KBのRAMと1MBのフラッシュメモリ、ROMで動作する。

5．メモリ管理はJava仮想マシンが実行する

　メモリ管理はJava仮想マシン（JVM）が自動的に実行するので、オブジェクト参照を追跡したり、メモリを手作業で再割り当てしたりする必要がない。結果的に、開発者はメモリリークの可能性を回避できる。並行処理のサポートもJVMが対応する。

6．アプリケーションをどこにでも簡単に展開できる

　PCとは異なり、組み込みシステムには通常ディスプレイがない。Javaを使えば、デスクトップPCやノートPCでアプリケーションを作成し、そのアプリケーションをどこか別の場所に展開することが可能だ。開発者はどこでもコードをコンパイルでき、複雑なコンパイルコードを書く必要がない。リモートデバッグ機能を使えば、展開したアプリケーションのエラーの解消もできる。

7．生産性が向上する

　Javaでの開発には、洗練されたツールを使える。「Eclipse」や「NetBeans」などの統合開発環境（IDE）を使えば、簡単かつスピーディーにコードを作成することが可能だ。入力中のコードを自動補完したり、構文をチェックしたりといった機能も備える。開発時間を大幅に短縮可能だ。

8．Javaはどこにでも存在する

　Javaはどこでも利用できる。デバイスからデータセンターまで、どこにでも存在する。組み込みシステムを他の組み込みシステムだけでなく、データセンターとネットワーク接続すれば、収集したデータをデータセンターで分析、コンパイルし、検索できるようにすることが可能だ。素晴らしいことに、Javaはエンタープライズアプリケーションの開発にも使われている。

なぜIoTにはJavaが必要なのか

　Javaは移植性の高い開発基盤であり、開発者が簡単に習得できる数少ないプログラミング言語の1つでもある。この2つの側面が組み合わさることで、Javaはデバイスの相互接続を支援する完璧なプログラムとなる。PCやスマートフォンなど、ほぼ全てのデバイスがJavaを使用している。インターネットにとって不可欠な要素であるJavaは、IoTにとって素晴らしい選択肢だ。Javaはあらゆるデバイスに対し、業界で最高水準の機能とセキュリティ、豊かな拡張性を提供する。

　Java開発者やプログラマーは目下、革新的なIoTアプリケーションの開発に取り組んでいる。そうしたアプリケーションが、あらゆるモノがインターネットでつながる世界という目標の達成を促す。Javaプログラマーの仕事は豊富にあり、優秀な人材が常に求められている。