ビデオ会議システム紹介：日本タンバーグ
シスコとの“共同戦線”でビデオ会議の適用領域を拡大する「TANDBERG Profileシリーズ」
ビデオ会議システムのグローバル市場シェアの一角を占めてきたタンバーグ。シスコシステムズの傘下に入り、縮小するどころかテレプレゼンスの領域をさらに押し広げた。主力となる2つのHD対応製品を紹介する。
ノルウェーのオスロに拠点を置くタンバーグは、テレプレゼンスや高精細HDビデオ会議、モバイルビデオ会議などのシステムを提供するグローバル企業として知られる。全世界のビデオ会議システム市場における同社のシェアは41％を占めているが、この2010年4月に同社は米国シスコシステムズ（以下、シスコ）の傘下に収まり、シスコの新しいテレプレゼンス・テクノロジー・グループの一翼を担う大きな存在になった。
シスコとの相互補完性を保証 製品の混在環境も
シスコは、従来サポートしてきたハイエンドのテレプレゼンス製品と、ビデオ会議システムなどの映像端末を融合し、より大きなくくりで新たに「テレプレゼンス」という分類を再定義している。つまり、空間を共有しながらコミュニケーションを実現する手段として、ユーザーに訴求しているのだ。従って、一般的に用いられている狭義の意味でのテレプレゼンスとは若干ニュアンスが異なる点は注意していただきたい。
シスコのテレプレゼンスのポートフォリオは、「エンドポイント」「インフラストラクチャ」「クラウドサービス」に大きく分類される。このうち、本連載のテーマとなるビデオ会議システムはエンドポイントに属し、さらにこれらを「イマーシブ」「多目的用」「個人」「ソリューション」の4つのカテゴリーに分けている。シスコ テクニカルデベロップメント プロダクトマネージャの佐藤慎治氏はこう説明する。
タンバーグ製品をラインアップに加えて新しい業界を開拓できるようになると語るシスコの佐藤氏
「今回、新たにタンバーグ製品が加わったことで、あたかも相手の部屋にいるような臨場感を作り出す“イマーシブ”や、あらゆる空間や環境に合う柔軟な構成が可能な“多目的用”、移動・在宅勤務・エグゼクティブなどの幅広い用途に利用できる“個人用”と、ラインアップが広がった。さらに、われわれが取り扱ってこなかった“ソリューション”というカテゴリーもできた。ソリューションとは、コーデック機器単体で提供し、ユーザーごとに最適なカスタマイズをしたり、教育・医療・軍事といった新しい業界向けのアプリケーションとして使えるもの。ラインアップ拡充の鍵になる」
シスコのテレプレゼンス ポートフォリオ。ビデオ会議システムはエンドポイントに属し、さらに「イマーシブ（没入型）」「多目的用」「個人用」「ソリューション」の4つのカテゴリーに分けられる
現時点におけるシスコの戦略は、「タンバーグ製品の統合により製品の選択肢を拡充し、ユーザーの要望に幅広く応えること」だという。従来のシスコ製品とタンバーグ製品は相互補完性も保証されており、両者製品が混在した環境で使用できる点も大きな強みといえる。
ここからはタンバーグの2つのHDビデオ会議システムにフォーカスし、その機能や特徴について紹介していく。これらは、前述のポートフォリオではそれぞれ多目的用と個人用にカテゴライズされ、いずれも高品位な映像と音声によるコミュニケーションを実現する同社の代表的な製品となっている。
多様なシーンで利用できるProfileシリーズ
これまでの製品紹介記事でも触れてきたように、ここ数年のビデオ会議システム市場では、SDよりもHDに対するニーズが高まりつつある。この傾向はタンバーグブランドについても同様で、現時点で既に6割から7割がHD製品で占められているという。このような市場動向の中で、同社は多目的用途として「TANDBERG Profileシリーズ」（以下、Profileシリーズ）を投入している。
Profileシリーズは、ワイド液晶ディスプレー、HDカメラと1080pフルHDをサポートするコラボレーションエンジンを一体化した会議用のHD端末システムだ。すべてのコード類が本体に収納され、機能性を重視しながらもシンプルで洗練された北欧式デザインの外観が目を引く。これら一体化されたシステムでは、1つの保証で全体のパーツ類をカバーするため、もしHDカメラなどの個々のパーツが壊れたとしてもパッケージとして保証してくれるメリットがある。
タンバーグ製品を代表するHDビデオ会議システム「TANDBERG Profileシリーズ」。会議室の規模により、42、52、65インチという3タイプのディスプレーが用意されている（写真は52インチ）
| 機種 | Profile 42” | Profile 52” | Profile 65” |
|---|---|---|---|
| 液晶ディスプレー | 42インチHD | 52インチHD | 65インチHD |
| 画像符号化方式 | H.261、H.263、H.263＋、H.264 | ||
| 最大有効画素数 | WUXGA（1920×1200ピクセル）、1080p60（1920×1080ピクセル）など | ||
| 最大フレーム数 | 60fps（720p） | ||
| 音声符号化方式 | MPEG-4 AAC-LD ステレオ（64kbpsおよび128kbps）、AAC-LD ステレオなど | ||
| 高音質機能 | アコースティックエコーキャンセラ、オートゲインコントロール、オートノイズリダクション、アクティブリップシンクなど | ||
| 多地点会議 | 最大4地点 | ||
| データ共有 | デュアルストリーム機能（H.239、H.323）、解像度最適化技術 | ||
| ネットワーク | SIP対応、暗号化、ファイアウォール越え、QoS機能、IP帯域幅コントロールなど | ||
| 価格（税込み） | オープン価格 | ||
同シリーズには、小規模会議室用（2～4人）の42インチから、中規模会議室用（7、8人）の52インチ、大規模会議室／コラボレーションスペース用（8人以上）の65インチまでの液晶ディスプレーが用意されていて、会議の規模や用途に合わせて選択できる。このうち、中規模用および大規模用については2台のディスプレーを配し、1台の画面で参加者を映し出しながらもう1台の画面でPC画面を映せる、デュアルストリーム対応のモデルを用意している。この理由について、日本タンバーグ テクニカル・サポート・マネージャの中村昌弘氏は「中規模向け以上のモデルは、かんかんがくがくの会議をするようなシーンも想定している。PCの画面や動画などを互いに共有してプレゼンテーションを行う機会が多くなるため、もう1台のディスプレーを用意し、大画面で資料を説明する方が便利になる」と説明する。小規模用の場合は、会議室に2台のディスプレーを置くスペースがなく、人数も少ないので、1台のディスプレーで画面の分割や切り替えをしながら対応できるようになっている。
独自のコーデックの優位性を訴えるタンバーグの中村氏
では、Profileシリーズの画質面はどうか。解像度は高精細な1080p／30fpsを基本に、滑らかな映像をサポートする720p／60fpsにも対応している。前述のデュアルストリームでは、最上位のコラボレーションエンジンとして「C90コーデック」を用意している。このコーデックは、65インチのディスプレー2台においても1080p／30fpsを同時サポートし、他社にない差別化ポイントだという。
さらに、最適なビデオ体験を実現する「オプティマル・ディフィニション」と呼ばれる機能が搭載されている。中村氏は「この機能を使えば、現在使用されている通信帯域に応じて最適な解像度とフレーム数を段階的に自動調整することが可能になる」と説明する。
また画質だけでなく、音質も優れていると同社はアピールする。Profileシリーズではシステム音響用に最適化された高品位スピーカーを採用しており、クリアで自然な音声を再現できる。マイクから遠い話者の音声レベルを自動調整する「オートゲインコントロール」機能なども盛り込んだ。
そのほか、機能面ではMCU（多地点接続装置）が本体に内蔵されている点がユニークだ。Profileシリーズ1台で、合計4拠点までのサイトに対応できる。4拠点以上のコミュニケーションが必要な場合には、同社の外付けMCU「Codian MCU 4500シリーズ」を利用すれば40拠点までの会議をサポートできるという。なお、同製品は「スタンバイモード」により電力を極力消費しない設計となっており、エコにも配慮している。
ビデオ会議システムを実感できる体験センター
日本タンバーグでは、同社のオフィス内に体験センター（EBC：エグゼクティブ・ブリーフィング・センター）を開設し、さまざまなビジュアルコミュニケーションを疑似体験できる場を提供している。同社はシステムの設置方法にもノウハウを持っている。カメラの位置と目線のギャップを最小化し、ユーザーのアイコンタクトを同一線上にすることでフェース・ツー・フェースの自然なコミュニケーションを可能にする技術などがそうだ。このような技術をベースに、エグゼクティブ用デスクから臨場感あるテレプレゼンスまで、大きさの異なる会議室に各種ビデオ会議システムを配し、そのフィット感や使い勝手などをユーザーが実感できるような工夫を凝らしている。このセンターでビジュアルコミュニケーションを体験しておくと、ビデオ会議システムの導入もスムーズになるだろう。
臨場感のある大規模テレプレゼンスシステム。EBCでは大きさの異なる会議室にビデオ会議システムを配置する
独自のタッチインタフェースを備えるEX90
多様な目的に対応するProfileシリーズに対し、次に紹介する「TANDBERG EX90」（以下、EX90）は、タンバーグのテレプレゼンス体験をデスク上やホームオフィスで再現する、個人用途向けのビデオ会議システム製品である。
個人用という位置付けの「TANDBERG EX90」。基本的にはエグゼクティブ向けだが、さまざまなオフィスシーンに利用できる
| 機種 | EX90 |
|---|---|
| 液晶ディスプレー | 24インチLCD |
| 画像符号化方式 | H.261、H.263、H.263＋、H.264 |
| 最大有効画素数 | WUXGA（1920×1200ピクセル）、1080p30（1920×1080ピクセル）など |
| 最大フレーム数 | 60fps（720p） |
| 音声符号化方式 | MPEG-4 AAC-LD ステレオ（64kbpsおよび128kbps）、AAC-LD ステレオなど |
| 高音質機能 | アコースティックエコーキャンセラ、オートゲインコントロール、オートノイズリダクション、アクティブリップシンクなど |
| 多地点会議 | 4方向画面分割多地点接続機能 |
| データ共有 | デュアルストリーム機能（H.239、H.323） |
| ネットワーク | SIP対応、暗号化、ファイアウォール越え、QoS機能、IP帯域幅コントロールなど |
| ユーザーインタフェース | TANDBERG inTouch（8インチタッチスクリーン）付属 |
| 価格（税込み） | オープン価格 |
EX90は、スタイリッシュなデザインの24インチディスプレーとHDカメラを搭載しており、1080p／30fpsの映像で相手と自然なコミュニケーションが行える。搭載されている高精細なHDカメラは、人物を写すだけでなく、撮影位置を屈曲させることにより、スケッチや設計図、医療用のドキュメントを撮影する「書画カメラ」としても使える。
またEX90は、エグゼクティブ用という位置付けのため、オーディオ用ヘッドセット付きのPCディスプレーとしての利用も可能だ。つまり1台二役のディスプレーとしての機能を兼ね備えているので、机上のスペースを占有する心配もない。ディスプレーを追加するスペースがある環境向けには、Profileシリーズの中規模／大規模用モデルと同様に一方を対面画面とし、もう一方でデータやマルチメディアを共有するデュアルストリーム構成にも対応している。
特筆すべきポイントは操作面にもある。EX90では、独自の8インチタッチスクリーンインタフェース「TANDBERG inTouch」を採用している。「このインタフェースによって、ビデオ電話／会議の接続やコンテンツ共有、マイクのオン／オフ、複雑な機器へのアクセスなどを、指を滑らせながら直感的に行える」（中村氏）。
EX90で採用されたタッチスクリーンの操作インタフェース。ビデオ会議の接続やコンテンツ共有、マイクのオン／オフなどが指先で簡単に行える
このようにEX90は、コンパクトなサイズにさまざまな機能が集約されている。本体内蔵のMCU機能で4拠点会議が可能になるほか、ソフトウェアの更新により新機能の追加も容易に行える。ソフトウェアによる機能更新については同社の製品全般に共通しており、外付け機器による追加拡張が不要な点はパーソナルユーザーにとってありがたい。
気になるタンバーグ製品の今後については、「シスコの傘下に入ってまだ間もないこともあり、今後の明確な展開に関しては未定」（同社広報）とのことだ。とはいえ、シスコのユニファイドコミュニケーション（UC）製品が市場シェアをさらに拡大していく上で、同社の製品が大きく寄与することは間違いない。業界の統合が進む中で、タンバーグのビデオ会議システムは、シスコ製品との相乗効果によってマーケットへの強い影響力を今後も堅持していくだろう。
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