「Alexa」絶好調　Amazonが先頭を走る音声認識AI市場、他社はどうする？

音声認識技術「Alexa」を搭載したスマートスピーカー「Amazon Echo」が市場を独占する勢いのAmazon。Google、Microsoftの次の戦略とは？

公開 2017年06月05日 08時01分

著者

Jonah Kowall

[TechTarget]

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音声認識機能付きスピーカー「Amazon Echo」《クリックで拡大》

　Amazonでこの数カ月の間に多数の興味深い実験が行われている。Amazonが2014年11月に初の「Alexa」搭載デバイスを立ち上げた時点では、音声は大きな賭けだった。以来、同社は小型化した2種類のフォームファクターを打ち出している。スキルの数は激増して今では1万3000を超え、うち4000以上はこの3カ月足らずの間に登場した。言うまでもなく、このデバイスは極めて好調だ。eMarketerがこのほどまとめた調査によると、Amazonは2017年の音声対応スピーカー市場を独占する勢いだ。

　130％の成長と70％の市場シェアを確保したAmazonが実験を行うことに不思議はない。2017年だけでも、カメラ端末「Echo Look」とディスプレイ付き端末「Echo Show」の両デバイスを立ち上げた。5月22日の週には初めて、パートナーが製造したテレビにAlexaを組み込んでいる。この製品はElement製だが、AlexaとFire TVの良さを全て取り込んだ。Amazonがここで止まるとは思わない方がいい。同社はまだ音声とビデオに進出したばかりだ。

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スマートフォンの失敗から学んだこと

　AmazonとMicrosoftは「Fire Phone」と「Windows Phone」の失敗から、モバイルサイドで競争することの難しさを学んだ。Microsoftが提供するAndroidとiOS向けのアプリは極めて好調だ。Amazonは専用モバイルデバイスだけではなく、アプリを通じてさまざまなモバイルをターゲットとする公算が大きい。この公式はうまくいっており、パターンとして浮上するだろう。

　Microsoftについては、「Cortana」のためのスピーカーを近いうちに発表する見通しだ。私は個人的にはAlexaは不正確だと感じたので、「Google Home」を使っている。eMarketerの調査によれば、Google Homeは現在の市場の約28％を占める。

　では、こうした大手各社はホームスピーカー熱の次に何を目指すのか。

　私の予想では、ハイテク大手各社の間で差別化が進み始める。これはつまり、複数のパラダイムが融合するということだ。Amazonはホームスピーカーの優勢を利用してモバイルにアプローチしたいと考えるかもしれないし、目覚ましい成長を続ける流通と販売のサプライチェーンを通じた音声コントロールの利用拡大を図るかもしれない。

　Microsoftは拡張現実技術の「Microsoft HoloLens」を活用する可能性がある。Microsoftはこの分野で他社よりも先を行く。この技術はCortanaの利用や、「Amazon Web Services」と競合するクラウドサービスの「Microsoft Azure」を強化できる可能性がある。Microsoftは「Windows 10」の過去2回のアップデートでクリエーターをターゲットに据えた。今秋の「Windows 10 Fall Creators Update」のプレビューでも、この傾向は加速しているようだ。主な新機能としては、デスクトップとモバイルデバイスを組み合わせて、デスクトップとモバイルを横断するグラフサービスを構築できる機能がある。

　Googleは2017年5月の「Google I/O」で、差別化の決め手となってきた機械学習でのリードを広げ、そこに重点を置いた。機械学習技術はアシスタントおよびGoogle Homeの原動力となっている。Google、Microsoft共にAppleのデバイスに対するサポートに非常に前向きなことから、iOS向けにも機械学習技術を導入する見通しだ。いずれGoogleはAIと機械学習を他の媒体や用途にも応用しはじめるだろう。

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