iPaaSが必要になる背景

　柔軟性：全ては柔軟性から始まる。iPaaS製品では、オンプレミスとクラウド、クラウドとクラウド、オンプレミスとオンプレミスといった具合に、さまざまな環境を統合したモデルを実現できる。この柔軟性により、レガシーアプリケーションと新しいシステムとの統合も効率化できる。

　コスト：iPaaS製品は、従来型のミドルウェアやアプリケーションの統合運用管理製品に比べ、コスト効率に優れることが一般的だ。それはiPaaSベンダー自身のインフラでサービスをホストするためだ。

　スピードと効率：従来の統合運用管理製品を導入する場合、立ち上げまでに膨大な時間を要する場合がある。それに対してiPaaS製品はクラウドホスト型のサービスとして提供されるため、より速く立ち上げが可能だ。こうしたiPaaS製品は企業のあらゆるアプリケーションに接続し、各アプリケーションからデータを取得し、その情報を単一のインタフェースに送信する。iPaaS製品は環境を統合するためにアプリケーションに変更を加える作業を最小限に抑えることが可能なため、導入工程の全体に渡って時間を短縮できる。

　セキュリティ：データ管理の統制を失う懸念からクラウドコンピューティングの導入に慎重になる企業は少なくない。iPaaS製品には侵入者やなりすましを検出する機能が組み込まれているため、セキュリティ侵害に対するリスクを下げられる。

iPaaS導入に当たっての注意点

　こうしたメリットはあるものの、注意点も知っておかなければならない。

　ベンダーの選択：どのようなテクノロジーであっても、適切なベンダーを選ぶことは常に難しい。iPaaS製品は、関連するツールを統合できるという点で柔軟性を有する。しかし導入を検討している企業は、自社の成功に欠かせない要素を、そのベンダーのiPaaS製品が備えているかどうかを確かめる必要がある。例えばあるベンダーは、オンプレミスシステム同士を接続する機能が優れた製品を得意としている。

　人間の判断が介在：iPaaS製品によって、さまざまな環境でアプリケーションを統合することが可能になるが、統合が必要なアプリケーションと必要でないアプリケーションをすみ分けることが大事だ。それを適切に評価するには専門の人材が必要だ。そうした人材がいなければ、不要なものに資金を注ぎ込む結果に終わるだろう。

　最新テクノロジーの採用：クラウド市場では新しいテクノロジーが絶えず生まれる。iPaaS製品を含め、統合運用管理ツールはその変化に順応できなければならない。ベンダーはそうした動きに敏感だ。iPaaS製品を検討している企業は、自社のサービスがJSON（JavaScript Object Notation）やREST（Representational State Transfer）などの最新規格に基づいて構築されているかどうかを確認しておく必要がある。また、iPaaS製品はAPIが肝心だ。それが自社のアプリケーションやサービスの背骨になる。

ベンダーの選択肢

　繰り返しになるが、適切なiPaaSベンダーを簡単に選べるとは限らない。選択の決断を後押しするため、主要なベンダーを以下に示しておく。

　MuleSoft：Salesforce.comが買収したMuleSoftは、アプリケーション、データ、デバイスを接続する統合管理ツール「Anypoint Platform」を提供している。この製品にはAPIやSaaS（Software as a service）を統合するためのクラウド型のiPaaSツール「CloudHub」が含まれている。企業はCloudHubを使用することで、APIを介してサービスを統合する環境を構築できる。Mulesoftはコンサルティング、トレーニング、運用サポートなどのサービスも備えている。

　Dell Boomi：Dell Boomiは、クラウドとオンプレミスのデータやアプリケーションを統合管理するマルチテナントの統合管理ツール「AtomSphere」を提供している。この製品によって企業はクラウド上で統合プロセスを設計することが可能になる。開発者はDell Boomiの洗練されたデータマッピングの機能を使用することで、複雑な環境を容易に統合できる。コーディングの必要はない。

　SAP：SAPの「SAP Cloud Platform」には統合機能が搭載されており、オンプレミスまたはクラウドでホストされたSAP製品のアプリケーションと、SAP以外のアプリケーションの双方を接続できる。SAP Cloud Platformは、さらにIoT（モノのインターネット）のアプリケーションやストリーム分析を支援する機能も搭載しているなど、成熟した製品といえる。

　Scribe：Scribeはクラウド型のデータ統合ツール「Scribe Online」を提供している。この製品は、アプリケーション用の組み込み型のコネクターや、カスタマイズツールを備えている。

　SnapLogic：SnapLogicの統合管理ツール「Enterprise Integration Cloud」は、「Snaps」という構成済みのコネクターを450個以上用意している。このSnapsにより、企業は多様なERP、ソーシャルメディア、データベースなどを統合管理でき、さまざまな環境が混在した中でのデータ統合が実現する。