「“遅いWindows 10”をレジストリ掃除で解消」は危険なだけで無駄だった？

「Windows」のレジストリ編集は危険を伴うが、うまくクリーニングできれば遅くなったPCの動作を改善できる――。こうした考え方は、現在では必ずしも正しいとは言えないという。どういうことなのか。

公開 2020年12月29日 08時30分

更新 2020年12月29日 21時51分

著者

Stephen J. Bigelow

[TechTarget]

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　「Windows 3.1」の登場以来、「Windows」の「Registry」（レジストリ）はハードウェアの詳細、ユーザーアカウント情報、アプリケーション設定などの中央データベースとして機能してきた。数十年にわたる進化に伴い、レジストリのメンテナンスの必要性について混乱が生じている。「Windows 10」を運用するIT管理者やエンドユーザーはレジストリの仕組みを学び、レジストリの保護や最適化に向けた最良の方法をおさらいする必要がある。

警告

レジストリをクリーニングしようとする前に、レジストリはWindowsの不可欠な部分であることに注意が重要だ。レジストリを不適切に変更すると、システムが不安定化するなど機能に支障を来す恐れがある。変更内容に絶対に間違いがないと確信している場合以外は、レジストリに変更を加えたり、保存したりしてはならない。

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　簡単に言えばレジストリは、設定や選択内容を保存した項目（キーと値の組み合わせ）の巨大な構成ファイルだ。レジストリにはWindows標準ツールの「Registry Editor」（レジストリエディター）でアクセスできる。

　Windowsはレジストリを使って、ハードウェア、ソフトウェア、エンドユーザーとのやりとりの詳細を登録する。例えばエンドユーザーがあるアプリケーションを、特定のファイルタイプのデフォルトプログラムとして選択すると（例えばDOCXファイルを開くプログラムとして「Microsoft Word」を選択すると）、Windowsはデフォルトアプリケーションを“覚えておく”ために、その選択をレジストリに登録する。

レジストリのクリーニングは危険なだけ？

　レジストリのクリーニングには過去のイメージと現状とのギャップがあり、そのために混乱が生じている。この問題は初期のWindowsに端を発する。

　古いPCはストレージ、メモリ、処理能力が限られていたため、レジストリの最適化によって少しは恩恵を受けた。現在ではこうした目的でレジストリをクリーニングすべきだという主張には根拠がない。

　現在のレジストリ構造は堅牢（けんろう）になっており、現在のエントリーレベルのPCでも、レジストリのクリーニングには及ばない。最近のPCではレジストリが乱雑でもクリーンでも、エンドユーザーレベルではパフォーマンスの違いを実感できない。

　Windowsが正常に動作するのは、レジストリの整合性が保たれているおかげだ。そのためレジストリの編集を誤ると、大きな問題が起こりかねない。レジストリのクリーニングは、良く言ってもリスキーな試みだ。失敗すれば重大なシステム障害につながり、レジストリの修復が必要になる恐れがある。クリーニングが成功しても、その恩恵は基本的に小さい。

　レジストリのクリーニングを成功させるには、どの項目が不要なのかを正確に理解する必要がある。だが、この情報はなかなか入手できなかったり、Windowsで厳密に定義されていなかったりする。そのためIT管理者もエンドユーザーも、推測や仮定に基づいて項目を削除せざるを得ない。そして項目を誤って削除すると、レジストリが破損する危険がある。そうなればパフォーマンスや安定性が損なわれたり、Windowsが全く起動しなくなったりしてしまう。