まず決めなければならないのは、Windows 10を新規インストールする「クリーンインストール」と、現状のWindowsの各種設定やファイル、一部のアプリケーションを引き継ぐ「インプレースアップグレード」のうち、どちらの方法でWindows 10に移行するかだ。

　この2つの選択肢には、それぞれ長所と短所がある。クリーンインストールでは、デスクトップを完全に新しくする。全てのデータと設定をリセットするので、Windows 10へ最もシンプルに移行できる。以前のOSのバグも残らない。「Windows XP」からWindows 10へ移行するには、クリーンインストールが事実上、唯一の手段だ。

　クリーンインストールの短所は長所と同様、これまでのデータが全て消える点にある。この方法は最もシンプルで、白紙の状態でWindows 10を展開できる半面、エンドユーザーのファイルや個人設定、デスクトップ設定も消えてしまう。Webブラウザの履歴やブックマークなども維持できないため、エンドユーザーが新しいデスクトップを快適に使えるようになるまで少し時間がかかる。

　インプレースアップグレードの場合は、IT担当者の作業が少し複雑になる。ファイルやアプリケーションの互換性を調べ、移行後も必要となるユーザーデータをどこかに保存しておかなければならない。エンドユーザーにとっては、デスクトップがあまり変わらないので快適だろう。移行後にWindows 10デスクトップにログインすると、互換性のある設定とアプリケーション、ファイルは、元のまま残っている。

　ただしインプレースアップグレードを実行する際に注意すべきなのは、以前のOSにあった潜在的なバグが、アップグレード後も残る可能性があることだ。

OSバージョン別Windows 10アップグレード方法

Windows XPからのアップグレード

　前述の通り、Windows XPからWindows 10へアップグレードするには、原則としてクリーンインストールをする必要がある。厳密に言えば、Windows XPから「Windows Vista」「Windows 7」、Windows 10へと順にインプレースアップグレードすることも不可能ではない。ただし途中で多くの問題が発生する可能性がある上、Microsoftのサポート対象外の方法となる。

　クリーンインストールは、以前のOSとデータを完全に削除し、新しいOSのインストールを容易にする。もちろん必要なデータを事前に全てバックアップし、移行後に元のデータを使えるようにしなければならない。これを実現するには、IT担当者がエンドユーザーのローカルストレージから重要なファイルを手動でバックアップするか、エンドユーザー自身が自分のデータをバックアップすることが求められる。大半のユーザーデータがローカルに保存されている場合は、組織規模でネットワークストレージにデータを移すことも必要だろう。

　Windows XPからWindows 10へインプレースアップグレードをすることは、互換性の問題があって現実的ではない。MicrosoftがWindows XPの開発時に想定したハードウェアとソフトウェアは、Windows 10のときとは全く異なる。IT担当者はWindows 10で正常に動作しない可能性があるアプリケーションをあらかじめ調べ、インストール前にそれらを仮想化しておく必要がある。

Windows 7からのアップグレード

　まだ多くの企業が使っているWindows 7は、2020年1月14日にサポートが終了するため、Windows 10に移行する期限が迫っている。Windows 7をWindows 10にアップグレードすれば、Microsoftのサポート期間が延び、機能更新やセキュリティ更新を引き続き受けられるようになる。

　Windows 7からWindows 10へ移行する場合は、インプレースアップグレードが可能だ。適切なインプレースアップグレードには、エンドユーザーのデスクトップに最新の修正プログラムが適用されていなければならない。ハードウェア要件はほぼ変わらないため、ハードウェアやアプリケーションに互換性の問題が発生する可能性は低い。とはいえIT担当者は、Windows 7からアップグレードする前に必ずテストを実施して、問題が発生しないかどうかを確認すべきだ。

Windows 8からのアップグレード

　企業では「Windows 8」はあまり広く使われていないが、それでも一部で利用されている。Windows 8からWindows 10へのアップグレードも、Windows 7からの場合とほぼ同じだ。互換性の問題は少なく、インプレースアップグレードを選択できる。

　Windows 8からWindows 10へのスムーズなインプレースアップグレードには、「Windows 8.1」の最新の修正プログラムを適用しておく必要がある。最新の修正プログラムには、Windows 10へのインプレースアップグレードに必要な機能更新やセキュリティ更新が含まれている。

　どの方法でOSをアップグレードするときも、事前にアプリケーションの互換性を調べ、テストしておく必要がある。それはWindows 8からWindows 10へのアップグレードの場合も同じだ。問題のあるアプリケーションが事前に分かれば、Windows 10と互換性のある代替アプリケーションを探したり、アプリケーションを仮想化したりできる。互換性の問題のあるアプリケーションをあらかじめ排除しておけば、移行中に他のアプリケーションやファイルがダメージを受けたり、破損したりするのを防ぐことができる。