「事実、AI、機械学習、産業用IoTの新たなワークロードの登場に後押しされ、パブリッククラウドの市場は拡大している」と話すのは、Gartnerのアナリスト、ジュリア・パルメール氏だ。

　GoogleはFilestoreのリリースで、高いスループット、短い待機時間、高いIOPSを必要とするアプリケーション向けに、高パフォーマンスのストレージを提供しようとしている。ファイルストレージはレガシーシステムと関連付けられていることが多い。しかしFilestoreは、コンテンツ管理システム、Webサイトのホスティング、画像レンダリング、アーティスト向けの仮想ワークスペースに重点を置いている。

　価格帯は2種類あり、最大サイズを64TBとして、プロビジョニングされた容量に対して課金される。Premiumストレージはスループット（読み込み）が1秒当たり700MB、30000IOPSで、月額は1GB当たり0.3ドルになる。これより下の価格帯は、月額が1GB当たり0.2ドルになるが、パフォーマンスは容量に応じてスケーリングされ、最大で10TB強となる。

　英ライギットにあるマーケティング企業Jellyfish Online Marketingは、キャンペーン、アプリケーション、Webサイトを運用しているが、これを支えているのがFilestoreだ。Jellyfishは当初、「Google Cloud Storage」の「Google Kubernetes Engine」（GKE）と「WordPress」などのオープンソースツールの併用を考えていた。しかしGoogle Cloud StorageシステムはWordPressの複数のコピーを並列に実行するアーキテクチャとしては不十分だった。そのため同社は、過去にはオーバーヘッドの大きな集中管理型クラウドファイルストレージシステムを自社開発したり、他のクラウドプロバイダーを利用したりしていた。

　JellyfishにとってはFilestoreが「欠けていたパズルの最後のピース」だった。このネイティブストレージ統合によって、同社は管理しているKubernetesクラスタ環境にGoogleのサービスを完全に利用できるようになった。こう話すのは、Jellyfishで主任DevOpsエンジエアを務めるアシュレイ・マロニー氏だ。

　「従来のようなオープンソーススタック外部にある多数のカスタムモジュールを必要とせず、GKEをネイティブに使用できることこそ重要だ。Filestoreがあることで、スケーラビリティと高い稼働率というメリットを利用しながら、Kubernetesとネイティブ環境を統合できる」（マロニー氏）

クラウドファイルストレージに残るプロバイダーの課題

　Jellyfishのユースケースは比較的シンプルだが、高い効果が出ている。それはファイルストレージの幅広い機能よりもオンプレミス環境との統合が重要であるためだ。しかしレガシーシステムを抱える企業クライアントは、今まで以上のメリットを期待できなければ、既存のクラウドファイルストレージの設定を見限ることはない。

　クラウドファイルストレージシステムの構築は難しい。分散型システムで信頼性とパフォーマンスを確保しながら構築する場合はなおさらだ。GoogleがFilestoreをリリースした理由は、恐らくその点にあるとパルメール氏は話す。ファイルストレージには高いIOPSとスループットが求められるため、BLOB（Binary Large OBject）やオブジェクトストレージに対応するよりも、パフォーマンスの高さに重点が置かれる。またクラウドネイティブストレージよりも機能がはるかに多くなる。そうすることでプロトコル数が少なくなり、パブリッククラウドの無制限のスケーリングに適合する。

　ファイルシステムは、通常パフォーマンスやスループットに焦点を当てて開発される。GoogleはFilestore向けに堅固なロードマップを用意しているように見える。Google Cloudの分析ツールの利用を考えている多くの企業がGoogle Cloudの利用を開始するよう、まずはパフォーマンスを追求することには意味があるとパルメール氏は話す。しかしこのロードマップでは、スケール、プロトコル、スナップショットなどのデータサービスはトレードオフの対象になりそうだ。

　Googleは、クラウドファイルストレージの分野では競合他社に後れを取っている。しかし市場を独占するベンダーは現れていない。Amazon Web Servicesは、長期にわたるテスト期間を経て2016年に「Amazon Elastic File System」（EFS）をリリースした。しかし企業が必要とする機能がまだ幾つか不足している。例えばFilestoreと同様、EFSはサーバメッセージブロック（SMB）をサポートしない。SMBはファイル共有などに使用される標準Windowsプロトコルだ。Microsoftは「Azure Files」という独自のサービスを用意している。2018年初頭、同社はAvere Systemsを買収した。このAvere Systemsもハイブリッドクラウドファイルストレージを提供しているが、2018年中にAzureと完全統合されることは期待できない。

　「大手ベンダー3社にはいずれも短所があり、各ベンダーが競い合う動きを見せている。企業が現実的にパブリッククラウドを利用できるように、ファイルストレージを充実させていく必要があるという方向性は各社とも一致している」（パルメール氏）