「プライベート5Gは工場で使えるのか」を実証　“合格”したテストの中身は？

ソフトウェアベンダーのRockwell Automationら4社は、プライベート5Gを製造業でも利用できるかどうかの実証に取り組んだ。4社は何をテストし、どのような示唆を得たのか。

公開 2023年07月27日 05時15分

著者

Joe O’Halloran

[TechTarget]

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　ソフトウェアベンダーのRockwell Automation、通信機器ベンダーのEricsson、半導体ベンダーのQualcomm Technologies、通信事業者のVerizon Communicationsの4社は、製造業向けの共同研究を開始した。「5G」（第5世代通信システム）をユーザー組織が自営ネットワークとして扱える「プライベート5G」によって実現可能なアプリケーションやユースケースを調査する。まず4社は、ある実証実験に取り組んだ。

「プライベート5G」の実証実験で何をテストしたのか？

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　実証実験では、特定エリア内の機器を制御するRockwell Automation製コントローラー「GuardLogix」がプライベート5Gを介して、同社製のIOモジュール（信号の入出力装置）「FLEX 5000 I/O Modules」に接続。産業用プロトコル「EtherNet/IP」と、EtherNet/IPを用いた安全制御用のネットワークシステム「CIP Safety」で運用できることを確認した。

　４社は単に通信がつながることを確認しただけではない。データ送信の周期である「RPI」（Requested Packet Interval）の複数設定や、障害０件という厳格な成功基準を設け、それを達成した。4社は共同声明で「5Gによる産業オートメーションのテストケースは想定通りに機能した」と述べる。

　今後、4社は共同研究を継続する。計画している実証内容は以下の通りだ。

5Gの技術仕様をまとめた「Release」の更新
- 今回は「Release 15」での実証実験だったが、基本性能が改善された「Release 16」の仕様を利用する
「SA」（スタンドアロン）構成の採用
- 今回はコアネットワークや基地局設備の一部に「4G」（第4世代移動体通信システム）のインフラを利用したNSA（ノンスタンドアロン）構成だったが、全て5Gのインフラを用いるSA構成を採用する
「CIP Sync」の利用
- 産業用の時刻同期プロトコルである「CIP Sync」を用いたアプリケーションとプライベート5Gの接続を確認する
「CIP Motion」の利用
- CIP Syncをベースとした、分散したアプリケーションの時刻を同期しながら制御する仕組み「CIP Motion」を利用して、アプリケーションとプライベート5Gの接続を確認する

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Joe O’Halloran

編集者。米TechTargetの電子週刊誌『Computer Weekly』でネットワーク分野を担当。5G（第5世代移動体通信システム）、IoT（モノのインターネット）、スマートシティーなどの記事を手掛ける。それ以前はフリーランスのジャーナリストとして活動。通信事業者Verizon Communicationsでコンテンツ制作に従事した経験も持つ。