「__name__」は、Pythonのランタイム（実行環境）が管理する特別な変数だ。Pythonプログラム実行時、インタープリタ（プログラムの実行時にソースコードを1行ずつ解釈して実行するソフトウェア）は__name__をはじめとする幾つかの変数に値を格納する。__name__は、状況によって以下の2通りの値を持つ。

1. Pythonプログラムがスタンドアロンアプリケーションとして単体で実行される場合、__name__の値は「__main__」になる
2. Pythonプログラムがモジュールとしてインポートされる場合、__name__はモジュールの名前になる

　すなわちif __name__ == “__main__”という条件文は、Pythonプログラムがスタンドアロンアプリケーションとして実行されたのか、モジュールとしてインポートされたのかをインタープリタが判断するためにある。

例で見る__name__の違い

　以下の2つのPythonプログラムは、__name__変数の動作の違いを示すものだ。

　1つ目の「helper.py」は、このプログラムを単体で実行する場合と、モジュールとしてインポートされる場合で動作が異なることを示すサンプルプログラムだ。「print」は、標準出力二文字列を出力する関数だ。

print("__name__ in helper.py: " + __name__)

　Pythonプログラムを実行するための「py」コマンドを使って、このプログラムを単体で実行すると、出力は以下のようになる。

__name__ in helper.py: __main__

　2つ目の「app.py」は、helper.pyファイルを「helper」モジュールとしてインポートし、プログラム本体の__name__を出力するサンプルプログラムだ。

import helper
print("__name__ in app.py:  " + __name__)

　pyコマンドを使ってapp.pyを実行すると、出力は以下のようになる。

__name__ in helper.py:  helper
__name__ in app.py:  __main__

　この出力から、呼び出した先のhelper.pyファイルでは__name__にモジュール名「helper」が格納されており、app.pyの__name__には「__main__」が格納されていることが分かる。

　もし両プログラムのprint文が、if __name__ == “__main__”の条件が真のときに実行されるブロック（ソースコードのまとまり）にある場合、helper.pyファイルのprint文は実行されない。具体的には、helper.pyが以下の通りであることを考える。

if __name__ == "__main__":
    print("__name__ in helper.py: " + __name__)

　app.pyは以下の通りだと仮定しよう。

import helper
if __name__ == "__main__":
    print("__name__ in app.py: " + __name__)

　このときapp.pyの実行結果は以下のように、app.pyのprint文の出力のみになる。helper.pyのprint文は、helper.pyを単体で実行したときにしか呼び出されないからだ。

__name__ in app.py: __main__

　次回は、より具体的なサンプルプログラムを使ってif __name__ == “__main__”の用例を解説する。