クラウドによりシステム全体の最適化を目指す

　福井大学病院は2007年、仮想化技術を活用したクラウド環境の構築に着手した。クラウド化に取り組むことについて、山下氏は「ハードウェアやソフトウェアだけでなく、運用コストやインフラに至るまでのシステム全体を見直すことで、新しい観点でシステム構築を実施できた」と語る。

　福井大学病院ではクライアントやサーバ、ネットワークなどのシステム構成要素のバランスやコスト配分を見直した。その結果、ハードウェアやソフトウェア、バックアップ環境、ネットワークや空調、電源などのインフラ環境を含めたシステム全体の最適化に取り組んだ。その結果、同大学病院はマシンルームを見直し、海上輸送用の冷凍コンテナを利用したデータセンターを構内に設置し、8個のコンテナに各システムを格納している。

福井大学病院が設定したデータセンターと格納システム。8つのコンテナに各システムを格納

ハードウェアとアプリケーションの仮想化を実施

　HISの現状について、山下氏は「クライアント／サーバ型の形態を取る従来のHISでは、さまざまな高機能アプリケーションを院内にある多数の端末で利用しており、システム規模が肥大化する傾向にある」と説明する。その課題への解決策として、福井大学病院は「ハードウェアの仮想化」「アプリケーションの仮想化」によるHISのクラウド化を進めている。

　具体的には、仮想化ソフトウェア「VMware ESX」を活用し、電子カルテや部門システム、データウェアハウス（DWH）などのサーバを全て仮想化した。また、シンクライアント端末を活用したデスクトップ仮想化に着手。さらに「Citrix XenApp」を活用して電子カルテや各部門システムなどのアプリケーションを仮想化し、システムの管理コストを軽減させた。

福井大学病院のシステム構成図《クリックで拡大》

　福井大学病院では、2つのブレードサーバで仮想化環境を冗長化し、システムの可用性を向上させている。また、1つのブレードサーバに最大6つのXenAppサーバを構築し、従来のサーバ120台分の処理を実施している。

端末に依存しない運用で利便性も向上

　福井大学病院ではデスクトップ仮想化を導入したことで、機種に依存せずに電子カルテと部門システムなどをオンデマンドで利用可能になった。また、シンクライアント端末や中古PCやネットブックなどの既存端末も利用している。

　さらに、同病院ではMac OSやLinuxなどの非Windows環境の端末や、スマートフォンなども利用でき、HISを利用する端末選択の幅を広げている。その結果、専用PDAからタブレット端末に移行することで専用アプリも不要となり、機器のコストが削減できたという。現在では、特にエンドユーザー自身が保有するiPadやAndroid端末を利用するBYOD（Bring Your Own Device）が進んでおり、山下氏は「クラウド化によって、利用者や利用法に合った端末や環境が選択できる」と説明する。

機種に依存しないアプリケーションの利用

ネットワークインフラも刷新

　山下氏は「クラウド化を推進する上では、それに見合ったインフラの整備も必要だ」と認識した上で、特に重要だと位置付けていたネットワーク環境の改善を行ってきた。

　福井大学病院では、これまで複数の幹線がバラバラだった院内ネットワークを一元化し、有線、無線両方のネットワークにおける仮想化に取り組んだ。電子カルテや医用画像システムなどのHIS用VLANや職員・学生専用VLANといった病院内の複数のVLAN構成を可能にした。また、ネットワークの機器や経路、電源を冗長化し、止まらないネットワークを目指している。さらにローミングによって通信回線の再接続が容易になったことで、ユーザーの利便性が向上したという。

さまざまな医療機器も共通コンセントで通信可能にしている

　その結果、固定設置の端末から携帯性に優れたモバイル端末への移行が進み、ユビキタス環境を構築できたという。現在、福井大学病院では1050台の端末を利用しており、その内訳は固定機器が530台、モバイル端末が520台。今後は、院内電話のPHSをWi-FiベースのIP携帯電話へ移行することも視野に入れている。

クラウド化による効果

　クラウド化によるコスト削減について、山下氏は「初期導入コストの削減効果は小さいが、運用年数全体で見た場合の運用コストは削減できている」という。また、「クラウドに移行することでシステム導入の視点が変わる。病院全体のシステムの見直しによって、その最適化や効率化が実施できた」とその効果を説明した。