ハイパーバイザー環境とコンテナ型の仮想化には、幾つか違いがある。1つは、ハイパーバイザー型の仮想化の場合、各仮想マシン（VM）にカーネルも含めて完全にOSをインストールする必要がある。このため、ハイパーバイザー型の仮想化では、かなりサイズが大きくなるが、柔軟性も高くなる。ハイパーバイザーはハードウェアへのアクセスを調整するだけで、各VMには独自のカーネルがある。従って、好きなOSをインストールでき、それぞれのVMのOSは完全に独立した環境で実行される（関連記事：比較表で徹底解明！　各サーバ仮想化製品の特徴と違い）。

　一方、コンテナ型の仮想化では、全てのVMが同じカーネルを使用するため、ハードウェアにもう1段近くなり、ハイパーバイザーが必要ない。コンテナ型の仮想化は、Windowsカーネル上で実行される形式が一般的だが、米Parallelsの「Parallels Virtuozzo Containers」の場合はLinux版もある。

　通常、会社の環境ではコンテナ型の仮想化は敬遠され、複数のOSを運用できることからハイパーバイザーが好まれる（関連記事：今後導入したいハイパーバイザー、Hyper-Vが伸びXenServerは横ばい）。しかし、コンテナ型の仮想環境は、ホスティング事業者にとって理想的だ。コンテナ型の仮想環境なら、顧客のサービスを実行するOSを効率よく安全に提供できる。

　ホスティング事業者は、VMの保守作業を軽減できるため、全てのVMに同じOSを使いたがる。例えば、OSが同じなら、ある物理サーバでホストしている数百台のVMに、Linuxカーネルのパッチを同時に適用できる。また、リソースの利用制限や隔離をする手段（cgroups：control groupsなど）を使ってパフォーマンスを最適化できるため、効率が最優先で、複数のOSが使えるかどうかが二の次であれば、コンテナ型の仮想化は理想的なソリューションだ。

LXC：コンテナ型の仮想化の期待の星

　LXC（LinuX Containers）は、エンタープライズLinuxに最近追加された仮想環境で、コンテナを作成できるネイティブソリューションだ。LXCは、chrootといわゆる「chroot jail」を基盤とする。LXCを使うと、カーネル上に独立した環境を作成できる。しかし、全てがchroot jailにコピーされるわけではなく、本当に必要なバイナリとライブラリ、構成ファイルのみがコピーされる。このため、個々のVMを正真正銘の最小構成に絞り込める。

　cgroupsを使用できるのも、Linuxでのコンテナ仮想化における大きな進歩の1つだ。cgroupsはカーネルレベルで作成できるリソースのグループで、優先順位を割り当てることができるため、各VMが本当に必要なリソースのみを使用するように調整できる。

　コンテナ型の仮想化のこの2つの機能（LXCとcgroups）を利用すれば、同じOSの多数のインスタンスを顧客に提供する、非常に効率的な環境を構築できる。