ただし、携帯性とパフォーマンスの両方は安くは手に入らない。Dell Precision M3800の価格は、最小構成1799ドル（日本では24万9980円）となっている。複雑な計算や設計などを行うために、高い処理能力が必要なユーザーにとっては、Dell Precision M3800の価格は性能に見合うのかもしれない。

　「問題は、価格ではなく、性能だ」とマサイアス氏は言う。「重要なのは、費用対効果と価値だ。一日中、重たい薪を運ぶなら、（トヨタの）プリウスは使わず、トラックを使うだろう。（モバイルWSは）生産性を最大限高めることを目的としている」

　さらに、マサイアス氏は「写真編集や動画、音声など、メディア制作に携わる職業のユーザーなら、モバイルWSを使うだろうし、価格の高さも正当化できる」とする。最近、モバイルWSを刷新して販売を開始したベンダーは他にもいる。

　米Hewlett-Packard（HP）は、2013年10月に14インチ型「ZBook」を発表した。重量は約1.7kgで、Windows 8 Proをプリインストールし、第4世代のIntel Core i5またはi7プロセッサを搭載する。価格は1399ドルから（日本では20万円前後の予定）。

　米Toshiba America Information Systemsは、重量約2.7kg、15.6インチの「Tecra W50」を2013年10月18日に発売した（日本未発売）。価格は1999ドルからで、Intel Core i7クアッドコアプロセッサ、NVIDIA Quadro K2100M GPU、Windows 8 Pro、2Gバイトのメモリを搭載している。

市場のニッチにはまるモバイルWS

　米IDCのリサーチアナリスト、ボブ・オドネル氏によると、モバイルWSは、主にメディア制作や3Dデザイン業界で、高度なグラフィックス処理を必要とし、かつモバイルであることを求める少数派のユーザーを対象にしているという。

　まさにその理由から、Dell Precision M3800モバイルWSを使っているIT管理者（匿名希望）がいる。

　米東海岸の一流大学でWebサービス担当のIT管理者を務めるこのユーザーは、「われわれは複数のフィードをストリーミング配信するために性能の高いCPUを必要としている。これ（Dell Precision M3800）はとても役立っている。ノートブック1台で、複数のオーディオフィードとビデオフィードを配信できる点は非常に重要だ」

　また、IT運用情報を参照するのも、Dell Precision M3800は便利だという。

　「ネットワークが混雑しても、1つの画面から極めて重要な情報を全て監視できるようになった。このマシンが、これまでのマシンと大きく違うのはその点だ。古いマシンでは、画素数が足りず、画面に両方のビデオを表示するにも、表示内容を縮小しなければならなかった」

　最大のメリットは持ち運びができ、1.88kgといえども、過去のモデルと比べて軽量なことだ。

　「キャンパス中を持ち歩き、打ち合わせに出掛けられるように、すぐにかばんに入るマシンが必要だ」と、このIT管理者は説明する。

　ベンダー各社は引き続きワークステーションの軽量化に努めており、持ち運びに適した重量になるにつれて、関心を持つユーザーは増えるだろうとIDCのオドネル氏は言う。しかし、前出のマサイアス氏は、この種類のワークステーションは、PC市場ではその価格のために需要が急伸することはないと見ている。

　「典型的な会社員は、600～700ドルの価格帯の端末を購入するだろう。これは、それなりのタブレットの価格に当たる。ただし、ハイエンド製品の市場はなくなることはない」とマサイアス氏は語る。

　また、従来のノートPCの機能がワークステーションの機能に近づきつつあることも、モバイルWS市場に影響する可能性がある。