実際、多くの一般企業が、分かりやすく、管理もしやすい商用SDN製品の方を好んでいる。米調査会社Gartnerのリサーチディレクターを務めるアンドルー・ラーナー氏は「SDNでは、ネットワークの運用や管理の方法が根本的に違う。これまではコマンドラインインタフェース（CLI）ベースで、手作業が主体だったのに対し、SDNの場合は、動的で、自動化、抽象化されていて、ポリシーベースだ」と語る。

　「こうした要素を積み上げると、オープンソースネットワーキングとSDNの組み合わせは基本的に、二重のパラダイムシフトにつながる。オープンソースSDNコントローラーは、そのせいで一般企業では関心が低く、あまり導入が進んでいない」（ラーナー氏）

　しかし、超大規模なネットワークで膨大なデータや高パフォーマンスアプリケーションを運用する企業では、現時点でネットワークのプログラマビリティと自動化が必要だ。そこでサービスプロバイダーやクラウド事業者、通信会社、金融サービス会社、学術機関は、既にオープンソースSDNコントローラーを導入している。こうした組織のネットワークアーキテクチャやビジネスモデルは、一般企業にも少しずつ普及していくと予想される。このため、企業のエンジニアは、今からオープンソースSDNコントローラーについて学ぶことが求められる。

　以下では、知っておくべき5つのオープンソースSDNコントローラーの概要を紹介する。

1. OpenDaylightコントローラー

　SDNのオープンソースプロジェクトであるOpenDaylight Projectは2014年2月、SDNやNFVを実現するためのオープンプラットフォーム「OpenDaylight」の最初のリリース「Hydrogen」の公開を発表した。Hydrogenの「Base Edition」には、「OSGi」（※1）ベースのモジュラー型マルチプロトコルSDNコントローラー、OpenFlowプラグイン、OpenFlowプロトコルライブラリ、OVSDB（Open vSwitch Database Management Protocol）、YANG（※2）ツールが含まれている。

※1. Javaモジュールを管理するための基盤システム

※2. データモデル言語

　OpenDaylightのオープンソースSDNコントローラーでは、ベンダーを問わず、任意のSDNアーキテクチャに対応した集中管理ができるという。OpenDaylightコントローラーのWikiページには、OpenDaylightコントローラーのインストール方法の説明やプログラマーガイド、FAQ、Hydrogenと後継リリース「Helium」に関する情報などが掲載されている。

2. OpenContrailコントローラー

　「OpenContrail」は、Apache 2.0ライセンスで公開されている拡張可能なオープンソースSDNプラットフォーム。米Juniper Networksの製品がオープンソース化されたもので、ネットワーク仮想化に必要な全てのコンポーネントを提供する。その中には、中核となるSDNコントローラーに加え、仮想ルータ（ハイパーバイザーホストで動作）、アナリティクスエンジン、公開されているNorthbound APIが含まれる。OpenContrailはクラウドインフラのネットワークプラットフォームとしても機能する。

　OpenContrailプロジェクトのWebサイトでは、OpenContrailシステムの主要機能としてネットワーク仮想化、ネットワークプログラマビリティおよび自動化、インフラ用ビッグデータが挙げられている。OpenContrailのソースコードは「GitHub」の幾つかのソフトウェアリポジトリでホストされており、同システムのコア機能のコードは「contrail-controller」リポジトリにある。GitHubではソースコードについての説明ページも用意されている。

3. Floodlight

　「Floodlight」は、JavaベースのエンタープライズクラスのオープンSDNコントローラーで、米Big Switch Networksが支援するSDNのオープンソースプロジェクト「Project Floodlight」の一部。Apacheライセンスで公開されている。

　Floodlightは仮想および物理OpenFlowスイッチを幅広くサポートし、OpenFlowネットワークと非OpenFlowネットワークが混在した環境を扱える。クラウドオーケストレーションプラットフォーム「OpenStack」もサポートする。OpenStackのネットワーク機能を担う「OpenStack Quantum」プラグインやネットワーク仮想化アプリケーション「Floodlight Virtual Switch」など、多くのアプリケーションで既に使われている。Project FloodlightのWebサイトからダウンロードできる。

4. Ryu

　「Ryu」は、SDNアプリケーションで使われるソフトウェアコンポーネントを提供するオープンソースSDNフレームワーク。OpenFlowコントローラー機能や、既存ネットワーク機器との連携機能などを備えており、ネットワーク管理・制御アプリケーションの構築に利用できる。OpenFlow、Netconf、OF-configなど、さまざまなネットワーク機器管理プロトコルをサポートする。RyuネットワークOSについて詳しく学べるドキュメントが公開されており、RyuはプロジェクトWebサイトからダウンロードできる。

5. FlowVisor

　「FlowVisor」は、OpenFlowスイッチと複数のOpenFlowコントローラーを仲介する特殊なOpenFlowコントローラー。物理ネットワークを複数の論理ネットワークに分割することでネットワーク仮想化を実現する。FlowVisorは他の各コントローラーが、自身に割り当てられたスイッチとリソースのみを操作することを保証する。また、帯域幅と各スイッチ上のフローテーブルリソースを複数のパーティションに分割し、個々のコントローラーにパーティションを割り当てる。FlowVisorは、GitHubのFlowVisorサイトから解説とともにダウンロードできる。