ハードコアユーザーの場合

　Windowsタブレットをメインのコンピュータ、あるいはメインに近いサブマシンとして使っているユーザーも多い。こうしたユーザーはタブレットに外付けキーボードを装着して2-in-1デバイスとして使う場合が多く、Microsoft Officeなどのビジネスソフトウェアを頻繁に使用する。このような場合、Windows 10へのアップグレードは無理のない範囲でできる限り早くに済ませるべきだ。

　前述の通り、Windows 8はノートPCよりもタブレットを優先したOSだった。だがタブレットを外付けキーボードとともに使用する場合、Windows 8は特に使いやすいわけではない。マウスを組み合わせると、なおさらだ。2-in-1デバイスやノートPCにとっては、悪評が高いWindows 8よりも、その前のバージョンであるWindows 7の方がはるかに良いOSだった。そこでWindows 10は、皆が最新版Windowsにアップグレードするという期待の下、Windows 7とWindows 8のいいとこ取りをしている。

　Windows 8には、Windows 7以前のアプリケーションを実行するためのクラシックなWindowsデスクトップの他に、タッチ操作に最適化されたModernインタフェースが搭載されていた。Modernインタフェースの最大の特徴はスタート画面であった。スタートメニューの代わりにスタート画面が導入され、Windowsデスクトップを使いたくても強制的にModernインタフェースで表示されるようになったことには、批判の声が多く上がった。Windows 10ではこの問題が解消され、スタートメニューが復活した。ただし、新しいスタートメニューは以前と全く同じではなく、Windows 8のスタート画面でおなじみのライブタイルが追加されている。

　さらに良いことには、Windows 10ではModernアプリケーションも含め全てのアプリケーションをデスクトップモードで実行でき、ウィンドウのサイズも調整できる。便利な「スナップ」機能を使えば、画面を分割して複数のアプリケーションを並べて表示するのも簡単だ。ただし、この機能はオプションである。

　外付けキーボードを外したときに、タブレットモードに切り替わり、アプリケーションが全て全画面表示になるよう設定することも可能だ。ただしタブレットモードを使いたくなければ、使う必要はない。

　Windows 10はWindows 7とWindows 8を組み合わせただけのものではない。新機能も幾つか搭載する。最も注目すべき新機能の1つは、複数のデスクトップを切り替えながら作業できる「仮想デスクトップ」だ。この機能を使えば、例えば、1つのデスクトップでは私用メールとFacebookを開いておき、別のデスクトップで「Microsoft Word」や「Excel」や「Outlook」を使うといったことが可能だ。デスクトップ間の切り替えはショートカットキー1回で実行できる。ハードウェアが処理できる範囲内であれば、作成する仮想デスクトップの数や開いておくアプリケーションの数に制限はない。

　メールや写真やカレンダー用にバンドルされるアプリケーションにも改善が施され、マウスとペンと指のいずれで操作するにせよ、使い勝手が大幅に改良されている。

　前述した通り、新しいEdgeブラウザはまだ完成レベルには達していない。本格的なブラウザを必要とするユーザーは、米Googleの「Google Chrome」などサードパーティー製のブラウザをインストールする必要がある。この点は、Windows 10の最も大きな制限事項の1つだ。ただしWindows 10には、従来の「Internet Explorer（IE）」ブラウザもひっそりと搭載されている。

　Windows 10はまさにハードコアユーザー向けに作られている。真新しいバージョンにすぐに飛び付くことに不安を感じるとしても、アップグレードをあまり長く先送りすべきではない。さまざまな改善点があなたに活用してもらえるのを待っている。