「これしかないMacBookはかえって不便」──USB Type-Cの普及を阻むPCベンダーの勘違い（1/3 ページ）

USB Type-Cは、20年近くの歴史があるUSB Type-Aの後継として登場した。USB Type-Cでは大幅に小型化しただけでなく、どちらの向きでも挿入可能になって使い勝手が改善した……、のだが。

公開 2016年06月25日 07時00分

著者

Charles P Jefferies

[TechTarget]

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USB Type-C（左）とUSB Type-A（右）

　USB Type-CがクライアントPCやタブレットで搭載するようになったのは2015年からだが、2016年の半ばになってもハイエンドなクライアントノートPCやタブレット以外では、ほとんど採用していない。そして、USB Type-C対応の周辺機器も、まだモデルがそろっていない。

　USB Type-Aと比べたUSB Type-Cのメリットで最も分かりやすいのがサイズだ。USB Type-Aと異なり、USB Type-Cはスマートフォンのエッジに収まる。モバイル分野でMicro USBが一般的になっている理由と同じだ。USB Type-Aでは、単純に大き過ぎる。いつの日かUSB Type-CがMicro USBに置き換わるかもしれない。

　さまざまな基礎テクノロジーがUSBを支えている。長い年月を経て、複数の規格が誕生してきた。それが「USB 2.0」「USB 3.0」「USB 3.1」などだ。最新のクライアントノートPCの大半には少なくとも1つのUSB 3.0を搭載している。その一方で、最近発表した「USB 3.1」はまだ普及していない。USB 3.1は転送速度が向上したが、実際の用途ではほとんどの場合USB 3.0でも十分過ぎるくらい高速だ。そのため、ほとんどのユーザーは、USB 3.1のメリットを体感できないでいる。

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　ここで注意したいのは、USB Type-Cは主にコネクターそのものを指していることだ。USB Type-Cを使用することでUSB Type-Aより優れたパフォーマンスを得るとは必ずしも言えない。USB Type-CとUSB Type-Aの両方がUSB 3.1に対応していたら、どちらも転送速度は同じになる。繰り返しになるが、USB Type-AとUSB Type-Cで異なるのはコネクターの形状のみだからだ。

　この市場でさらに大きな出来事だったのは、2015年にIntelが「Thunderbolt 3」規格を発表したことだ。Thunderbolt 3は、コネクター形状にUSB Type-Cのみを採用しながら標準的なUSBデバイスとも互換性を確保している。加えて従来のUSB規格に比べて多数のメリットがある。例えば、データ転送速度の向上や給電量の増加だ。動画のストリーミングもサポートする。そのため、Thunderbolt 3をサポートするUSB Type-Cは、従来のHDMI接続とDisplayPort接続に取って代わる可能性がある。

　以下の表に、USB 3.0、USB 3.1、Thunderbolt 3の特徴を示す。

インタフェース規格	USB 3.0	USB 3.1	Thunderbolt 3
コネクターのサポート	USB Type-A、Type-C	USB Type-A、Type-C	USB Type-C
最大転送速度	5Gbps	10Gbps	40Gbps
最大出力	10ワット	100ワット	100ワット