DASの特徴

　DAS（直接接続型ストレージ）とは、ネットワークに接続しない独立型のサーバまたはストレージデバイスを指す。DASの一番簡単な例がPCのHDDだ。DASのファイルにアクセスするには、ユーザーは物理ストレージにアクセスしなければならない。

　DASはコンピューティングリソースを集中的に使用するソフトウェアプログラムを利用する場合に、NASのパフォーマンスを上回る。ただし、DASでは各デバイスのストレージを個別に管理しなければならないため管理は複雑になる。DASシステムは、一般的にレプリケーション、スナップショット、プロビジョニングなどのSANとNASでは標準的なストレージ管理機能を持たない。

　複数のユーザーでストレージを共有できないという特徴もある。1台のDASデバイスにアクセスできるのは1つのホストだけなので、利用可能なストレージの一部分しか使用されないことになる。

ユニファイドストレージの台頭

　ユニファイドストレージの登場により、ストレージ管理者は柔軟性を得て、同一のアレイでブロックストレージとファイルストレージを運用できるようになった。このようなマルチプロトコルのシステムは、SANのブロックベースのデータとNASのファイルベースのデータを1つのストレージ基盤に統合する。ユーザーはSANとNASのどちらかを最初に利用し、後で適切な方式を追加する。SANとNASの両方をサポートするストレージアレイを追加もできる。

　ユニファイドストレージはファイルプロトコルとブロックプロトコルの両方を使う。SMBやNFSなどのファイルプロトコルに加え、FCやiSCSIなどのブロックプロトコルも利用できる。

　このようなシステムのメリットは、従来のストレージシステムに比べて必要なハードウェアが少なくなることだ。最近のユニファイドストレージサービスには、クラウドストレージとストレージ仮想化が組み込まれている。

NVMeがもたらす未来

　現在、最も活気があるのは「NVMe over Fabric」プロトコルだ。

　NVMeプロトコルは、Peripheral Component Interconnect Express（PCIe）バス経由でフラッシュストレージをPCのマザーボードに接続する方法だ。これはSATA経由で接続したSSDよりも高速になる。SANシステムを構成するファブリックに高速なNVMe接続を拡張できる場面は多いだろう。

　公正を期していうと、NVMeはリモートエンドユーザーとストレージアレイの間でデータを転送できない。そのためメッセージ層を使用しなければならない。このような状況から、NVMeはイーサネットで接続されたNASシステムのように見える。NVMe over Fabricsの開発者は、リモートダイレクトメモリアクセス（RDMA）を使用してメッセージ層が速度に与える影響を最小限に抑えるべく取り組んでいる。現在提案されているRDMAには、RDMA over Converged Ethernet（RoCE）、Internet Wide Area RDMA Protocol（iWARP）、InfiniBandなどある。