試合中のデータをリアルタイムで取得

ラグビー選手の脳振とうは「IoTマウスピース」と「SAP HANA」で防げるのか

ラグビーなどの激しいスポーツで、選手の命に関わる脳振とうをいかに防ぐか。「SAP HANA」をベースにした「PROTECHT」は、IoTマウスピースで取得したデータから頭部への衝撃を計測し、脳振とうの防止に役立てる。

公開 2019年10月10日 05時03分

[TechTarget]

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　相手選手と直接ぶつかり合うフルコンタクトのスポーツでは、頭を強く打つことによって生じる脳振とうの問題に注目が集まっている。スポーツテクノロジー企業Sports & Wellbeing Analyticsが開発したアプリケーション「PROTECHT」（画面1）は、脳振とうを防ぎ、コンタクトスポーツの安全性を高めるのに役立つ可能性がある。

画面1　PROTECHTはラグビー中に選手が受ける衝撃のデータを取り込み、分析できるようにする《クリックで拡大》

　PROTECHTはSAPのPaaS（Platform as a Service）である「SAP Cloud Platform」で動作するアプリケーションで、コンタクトスポーツにおける頭部への衝撃を計測するために開発された。インメモリーデータ処理システム「SAP HANA」をベースにしている。ラグビー用に作られたアプリケーションだが、英スウォンジーを拠点とするSports & Wellbeing AnalyticsのCEO、クリス・ターナー氏によると、アメリカンフットボール、総合格闘技、ホッケーなど、選手がマウスピースを使うスポーツならどのようなスポーツでも利用できる。

　現在、スウォンジーのプロラグビーチームOspreysがPROTECHTを使用している。

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マウスピースからデータを取得、コートのすぐ横で分析

　PROTECHTは、マウスピースに埋め込んだIoT（モノのインターネット）センサーを利用して、トレーニング中や試合中にぶつかった選手のデータを取り込む（写真1）。このセンサーは無線通信機能を使用して、ラグビーコートのサイドラインの外側にある集計用ノートPCに、データをリアルタイムで送信する（写真2）。アナリストはその集計用ノートPCを使ってデータを解釈する。集計用ノートPCは集めたデータをまとめて、クラウドに送信する。こうすることで、リアルタイム分析ツール「SAP Analytics Cloud」を使ってより詳細に分析できる。

写真1、2　マウスピース（左）から取得したデータをサイドラインの外側にある分析用ノートPC（右）に送信する《クリックで拡大》

　マウスピースのデータが含む回転と並進という2つの要素を使って、PROTECHTは選手同士が衝突したときの速度と力を計測する。「トレーニング時や一つ一つの試合時、さらに長い時間を通じて、個別の衝突ケースと、蓄積した衝突ケースの両方で衝撃の回数や大きさを確認できる」とターナー氏は話す。

　PROTECHTはSAPのIoTサービス「SAP Cloud Platform Internet of Things」とも連携する。ターナー氏によると、PROTECHTはSAP Analytics Cloudを使って動作しているため、エンドユーザーが特定のニーズに合わせて分析をカスタマイズできるようにしているという。チームは、サブスクリプションでPROTECHTを利用できる。

PROTECHTはどのように作られたのか

　SAP英国法人のパートナーKeytreeが、PROTECHTの開発に協力した。取り組みが始まったのは2016年のことだ。KeytreeのCEO、ダン・マクナマラ氏によると、ゼロからアプリケーションを作り上げることが主な課題だったという。

　Sports & Wellbeing AnalyticsがPROTECTの開発に着手した当初は、運用のためのITインフラさえ存在していなかったため、全ての要素を一から設計しなければならなかった。マクナマラ氏は「前例のないアプリケーションを開発する場合、技術的に実現可能かどうかを非常に早い段階で明確にする必要がある」と話す。短い期間で最低限機能する製品に仕上げるために、同社は開発にアジャイル手法を採用した。

　ハードウェア、ソフトウェア、分析アルゴリズムは、使用回数が増えるほど洗練さを増していったとマクナマラ氏は説明する。「PROTECHTは進化する」と同氏は述べる。実際の試合中のデータから、何が接触で、何が接触ではないかを判断する精度が高まっていると同氏は指摘。2016年から、そのような実測データをシステムに投入しているという。

　当初PROTECHTは、意図せぬ頭部への衝撃でけがをしないよう、選手を守ることが目的だった。最近では、パフォーマンスに基づいた豊富な分析をチームに提供できるように変わってきたとターナー氏は説明する。「チームがPROTECHTを調整することで、選手たちが試合に勝つために実践すべきことを見つけ出せる。そうした変化を目の当たりにしてきた」（同氏）

　PROTECHTは、SAP HANAが持つ各種データ連携機能を利用して、GPS（全地球測位システム）、医療アプリケーション、健康アプリケーションなど、他のソースからデータを取り込むことが可能だ。こうしたデータと脳振とうのデータを、より包括的な方法で組み合わせることもできる。例えばラグビーでは、試合中の走り方に関するデータと、衝突に関するデータを両方同時に確認できる。「選手に起きていることをチームで確認する方法としては、それが非常に重要になる」（ターナー氏）