Kubernetesはコンテナを運用するためのオーケストレーションツールの代表格と言える。「宣言型」の構成管理や運用の自動化を実現できる点が特徴だ。最終的にどのような状態にしたいのかをコードによって命令しておけば、システムが状況の変化に応じて自動的にあるべき状態にしてくれる。故障が発生した場合も、この特性によって指定した状態まで自動的に回復させることができる。

　Kubernetesをベースにハイブリッド／マルチクラウドを構築する方法として、Red Hatが提供するKubernetesのディストリビューション「Red Hat OpenShift」もある。2019年7月にRed HatはIBM傘下となり、IBMはRed Hat OpenShiftを中心にしてコンテナ関連サービスを提供する方針を示している。その一つである「IBM Cloud Paks」は、Red Hat OpenShiftを共通の運用基盤として動作する、コンテナ化した一連のソフトウェア群だ。マイクロサービスアーキテクチャ（詳細は後述）に基づくアプリケーションの構築や、マルチクラウド環境の管理などに必要なソフトウェアを提供する。「IBM Cloud」やオンプレミスの他、AWSやGCP、Azureといったパブリッククラウドの環境で運用できる。

コンテナによるハイブリッドクラウドの利点は

　コンテナを採用する利点は、コンテナを実行するための要素を集めたコンテナイメージがあれば、環境を選ばずアプリケーションを実行できる点にある。つまりアプリケーションに「可搬性」を持たせ、オンプレミスでもクラウドでも実行できるようにすることが可能だ。

　いったんはアプリケーションをクラウドに移行したものの、システム環境が適さずオンプレミスに戻したり、気付けば複数のパブリッククラウドを併用していたりする企業は少なからずある。ビジネスの急速な変化を考慮すれば、企業にとって中長期的に最適なインフラは数年で変わってしまう可能性があると言える。アプリケーションをどこでも動かせるように設計すれば、仮にインフラが変わったとしても影響度は大きくなりにくい。

サービスメッシュとは

　Kubernetesをベースにしたアプリケーションの運用管理を考える際、マイクロサービスアーキテクチャと、モノリシック（一枚岩）のアーキテクチャの違いを理解しておくことが欠かせない。マイクロサービスアーキテクチャとは、互いに疎結合のマイクロサービスを複数組み合わせてアプリケーションを構成するアーキテクチャのことを指し、一般的にはコンテナで個々のマイクロサービスを稼働させる。

　マイクロサービスは多数の機能が1つのアプリケーションの中に集約されたモノリシックなアーキテクチャと異なり、機能が個別のマイクロサービスとして独立している。全体に影響を与えることなく、部分的に変更を加えることが可能だ。これによってアプリケーションの開発速度を高められる。

　こうした利点があるマイクロサービスアーキテクチャだが、マイクロサービス間の複雑な通信が必要になることが課題となる。そこで用いられるのがサービスメッシュだ。サービスメッシュはアプリケーション全体にまたがるソフトウェアレイヤーのようなイメージで、マイクロサービス間の複雑な通信を制御し、障害の発生やパフォーマンスの劣化を抑えながらアプリケーションを動作させる役割を担う。Anthosに含まれているIstioはサービスメッシュを構成するためのソフトウェアだ。

広がる「Kubernetesでハイブリッドクラウド」の動き

　コンテナに関連した動きとしては、VMwareが「VMware Tanzu」を2019年8月に発表した。VMware TanzuはVMwareが提供するサーバ仮想化製品「VMware vSphere」にKubernetesを組み込み、コンテナを利用可能にする製品／サービス群だ。VMwareは「VMware Cloud Foundation」（VCF）を中心にハイブリッドクラウドの実現を支援する製品サービス／群を提供している。Kubernetesをベースとしたハイブリッドクラウド構築手段は、今後も充実しそうだ。