企業は導入を簡素化できる上に、アプリケーションごとに迅速かつ無駄なくリソースを配分できるインフラ構築の手法を必要とするようになった。コンポーザブルインフラは、API（アプリケーションプログラミングインタフェース）を介してCPU、メモリ、ストレージといった個々のリソースを制御できるようにすることで、こうしたインフラ構築を実現する。

　APIでリソースを制御するには、まずはハードウェアを構成要素のリソース別に分離する必要がある。次に個々のリソースをプール（共有）化してAPI経由で管理できるようにする。これによって組織は、特定のアプリケーションを動かすリソースを自動的に構成できるようになる。プログラムでインフラ管理を効率化する手法「IaC」（Infrastructure as Code）を具現化したインフラが、コンポーザブルインフラだと言える。

　コンポーザブルインフラはクラウドとの類似性を備え、実際クラウドのように機能する。コンテナの運用に加え、仮想インフラの頻繁な構築と解体にも適している。プール化したリソースをアプリケーションごとにきめ細かく調整しながら利用可能にすることで、さまざまな要件に合致したインフラを作り上げることができるからだ。

　こうした特徴によって、コンポーザブルインフラはパブリッククラウドに近い使用感をもたらす。3層型のインフラやHCIなど従来ある企業のデータセンターのインフラよりもパブリッククラウドとの共通性がはるかに高い。

　ほとんどのコンポーザブルインフラ製品は、リソース構成を自動化できるソフトウェアを組み込んでいる。この自動化がコンポーザブルインフラの価値の重要な部分だ。インフラの運用管理を後から自動化するのではなく、自動化機能を最初から組み込んだインフラとして利用できる。こうした特徴があるため、コンポーザブルインフラは開発チームと運用チームが連携してアプリケーション開発を進める「DevOps」とも親和性が高い。

　コンポーザブルインフラが適するのは、例えばリソースに対するニーズが頻繁に変化し、IT運用チームの管理作業を待てない環境だ。アプリケーションの動作環境の構築と解体を容易にすることに重点を置いているため、アプリケーションの開発からテスト、デプロイなどの一連のフローを継続的に実施する環境にも非常に適している。コンポーザブルインフラではないインフラでもこうした継続的な開発に対処できるが、リソース構成の自動化を組み込んだコンポーザブルインフラの方が有力な候補になるだろう。

「デジタルトランスフォーメーション」向けのインフラ

　コンポーザブルインフラの活用は、デジタル技術によって組織の文化や既存の枠組みを変える「デジタルトランスフォーメーション」（DX）を推進する組織を中心に広がっている。DXを目指す組織では、文化的あるいは技術的な変化に応じて迅速に変更できるインフラが必要だ。真の変化をもたらすには、データセンターにおけるインフラの考え方を一新する必要がある。パブリッククラウドを採用したくない、あるいは採用できない組織もコンポーザブルインフラの活用により、オンプレミスで迅速に変更可能なIT環境を実現できる。

　企業文化までを変えるDXを目指すのであれば、既存インフラの維持が変革の障害となってはならない。DXに求められるアプリケーションの運用を大小問わずに実現するには、リソースの割り当てと拡張の両方を迅速にできることが求められる。コンポーザブルインフラを導入することは、ハードウェアを最新のものにアップデートするだけではなく、データセンターを再構築することにも役立つだろう。