ハードウェアの要件は幾つかの要因によって変わってくる。まずWindows 10を新規インストールする「クリーンインストール」にするのか、Windowsの旧バージョンからのアップグレードにするのかによって要件は異なる。

　「Windows 8.1」からの「インプレースアップグレード」（既存環境を残してソフトウェアを入れ替えること）の場合、現行のOSがストレージ容量を使用するため、最小要件のストレージの空き容量（32bit版で16GB、64bit版で20GB）では不十分になる。「Windows 7」や「Windows 8」からのアップグレードにも同じことが当てはまる。

　実行するアプリケーションもシステム要件を左右する。Microsoftが公表している上記のシステム要件は、Windows 10の実行のみの要件だ。アプリケーションを実行するには、OSのシステム要件とは別にアプリケーションごとの要件も踏まえる必要がある。アプリケーションによっては、ディスプレイは800×600ピクセルよりも高い解像度を必要とする。

　使用するアプリケーションや機能によっては追加のハードウェアが必要になる場合もある。例えばグラフィックスを多用するアプリケーションの中には、DirectXのバージョン10準拠のグラフィックスカードを必要とするものがある。またWindows 10の音声認識機能を使用するにはマイクを搭載したPCが必要であり、生体認証機能「Windows Hello」を使うには生体認証用のハードウェアが必要だ。

必要なRAM容量

　MicrosoftはWindows 10のRAMの要件について、32bit版の場合は1GB、64bit版の場合は2GBだと説明する。ただし、ほとんど場合はそれ以上のRAM容量が必要となる。Windows 10で「Microsoft Office」など比較的軽量のアプリケーションを実行するだけなら、デュアルプロセッサと2GBのRAMがあれば通常は問題なく動作する。十分なストレージ容量を確保すればストレージに関する問題を回避することもできる。

　ただしRAMの要件はユーザーごとに大きく異なる。同時に複数のアプリケーションを実行する平均的なナレッジワーカー（知識労働者）の要件を満たすには、RAMは4GBあればほぼ足りるだろう。グラフィックスを多用するアプリケーションを使用する場合、32bit版と64bit版のどちらのWindows 10でも、4GBでは不足する可能性がある。

　32bit版のWindows 10は、使用可能な最大RAM容量が4GBに制限されているため、それ以上のRAMを追加しても効果がない。これに対して64bit版のWindows 10は4GBより大きいRAMを使用できる。グラフィックスを多用したり、リソースを大量に消費したりするアプリケーションは、64bit版で実行する方がよい。

　Windows 10をインストールした端末に8GBあるいは16GBのRAMを搭載すれば、ほとんど全てのユーザーの要件を満たすことができるだろう。3D（3次元）デザインや動画編集など大容量のアプリケーションを遅滞なく動作させるには、少なくとも8GBは必要になる。