ストレージの仮想化は現在のところ、実装形態がまちまちだ。この技術はこれまで述べてきたほかの技術ほど明確には定義されていない。

　ストレージのレベルでは仮想化はさまざまな側面に適用されるが、その主眼は、各種デバイス（NASやSAN）の容量を統合し、1カ所にあるかのようにアプリケーションに提示することにある。こうした仮想化により、企業はダウンタイムなしで、透過的にストレージブロックを追加、交換できる。

　ストレージの仮想化は大きなメリットをもたらす。例えば、将来、サーバの仮想化を利用する場合、稼働中の仮想マシンを、ワークロードに応じて物理ホスト間で動的に移動する機能をサポートするために、仮想マシンがあらゆる場所からデータにアクセスできるようにする必要があるが、それはストレージの仮想化によって実現される。

　しかし、ストレージの仮想化は強力なメリットを提供するものの、ストレージ市場の大手も含めて、この技術のベンダーは顧客の関心を引くことがなかなかできずにいる。

　ストレージ仮想化ソリューションを売り込むのが難しい理由は2つある。まず、さまざまなベンダーがさまざまな技術を実装しているにもかかわらず、それらをすべて同じソリューションとしてくくっていること。そして、異なるベンダーのデバイスを接続して使うことを可能にする単一の仮想ストレージ規格が、策定されないままになっていることだ。

　ほとんどの顧客にとってストレージの仮想化は、分散RAID 0（ストライプセット）機能を、インフラのどの要素によってこの機能が実現されるかを明確に理解しなくても、呼び出せるということでしかない。そして、ベンダーを変える必要がある場合には、ストレージの仮想化はそもそも利用できない。

　ストレージの仮想化は、まだ概念があいまいであり、互換性がない製品が乱立している。データは企業の最も貴重な資産なのだから、現時点では、ストレージの仮想化を実環境に導入することはなかなか考えられない。

チャンスを生かす

　仮想化の導入に取り組む企業は、導入候補の製品が本当の仮想化製品なのか、あるいは古い技術を新しい仮想化技術と称しているだけの製品なのかを、きちんと見極めなければならない。そして慎重に評価を行って製品を選定し、パイロットプロジェクトを実施した上で本格導入を行うべきだ。用語の混乱に惑わされて取り組みが後手に回ることは避けなければならない。現在の導入のチャンスを逃せば、ITを駆使した今後の企業間競争を生き抜くために必要な、時間的、金銭的、人的投資の蓄積で後れを取ってしまうだろう。

本稿筆者のアレサンドロ・ペリリ氏は、自称「サーバ仮想化のエバンジェリスト」で、大きな影響力を持つブログ、virtualization.infoを2003 年に立ち上げた。ITセキュリティ／仮想化アナリスト、書籍の著者、カンファレンススピーカー、企業研修の講師として活動している。セキュリティ技術分野のマイクロソフトMVP（Most Valuable Professional）の受賞経験がある。同氏の保有資格は、CISSP（公認情報システムセキュリティプロフェッショナル）、MCT（マイクロソフト認定トレーナー）、MCSES（マイクロソフト認定システムエンジニア：セキュリティ）、CompTIA Linux+、CCSI（チェックポイント認定セキュリティインストラクター）、CCSE+（チェックポイント認定システムエキスパート+）、CCNA （シスコ認定ネットワークアソシエイト）、CCA（シトリックスMetaframe XP認定アドミニストレーター）など。