最新関連用語からその意味に迫る

あらためて、クラウドコンピューティングとは

クラウドコンピューティングの定義は1つではないが、その意味を理解する手助けになる幾つかの関連用語について解説する。

公開 2009年09月15日 07時30分

更新 2012年09月04日 17時48分

著者

Christina Torode

[TechTarget]

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　今日、多くのベンダーがクラウドコンピューティングサービスを宣伝しているが、アナリストやジャーナリストたちは今でも、多くの人々が「要するにクラウドコンピューティングとは何なのか？」と質問するのを耳にしている。クラウドコンピューティングの定義は1つではないが、本稿で解説する関連用語がその意味を理解する手助けになるだろう。

　ある意味では、クラウドコンピューティングは決して新しいアイデアではない。IBM、EDS、Hewlett-Packard、Microsoftなどの企業は何年も前から、ユーティリティベースのコンピューティングモデルを提唱してきた。これは、受話器を持ち上げるのと同じくらい簡単にITを利用でき、ITを電話のように信頼性の高いサービスにするというコンセプトだ。このモデルではサービスが中断することはないとされた。サービスを支えるITインフラでは、利用企業のニーズの変化に応じて自動的にシステムの入れ替え、増強、縮小が行われるからだ。

　今日の状況が以前と異なるのは、これらの約束の多くが現実化しつつあることだ。それはSaaS（Software as a Service：サービスとしてのソフトウェア）の人気を見れば明らかだ。この分野を代表する企業が、5万9300社の顧客を抱え、独自の開発プラットフォームを擁するSalesforce.comだ。企業ユーザーは、携帯電話の契約と同じように同社とサービスの契約を結ぶだけでサービスを利用できるようになり、利用した分だけ料金を支払えばよいのだ。

　多数のベンダーがクラウドコンピューティングの流れに乗り遅れまいと、この分野に次々と参入している。これは仮想化ブームのときと同じ状況だ。1990年代末に流行語となったASP（Application Service Provider）のときもそうだった。かつてSalesforce.comはASPと呼ばれていたことがある。やがて同社はSaaSプロバイダーとして知られるようになった。今では、Force.comという開発プラットフォームを提供している同社をPaaS（Platform as a Service：サービスとしてのプラットフォーム）プロバイダーと見なす人もいる。Salesforce.comの姿勢、そして同社がアプリケーションと開発プラットフォームで顧客に提供する価値にけちを付けようというわけではない。ソフトウェアベンダーやハードウェアベンダーが提供するサービスの内容に応じて、技術用語が変化することを示す例を挙げたにすぎない。

　本稿では、「SIaaS」「HIaaS」「PaaS」など幾つかの用語の意味を説明する（ASPについては割愛させていただく）。これらの用語の定義を述べる前に、まずクラウドコンピューティングの定義を見ることにしよう。

クラウドコンピューティングの定義はさまざま

　米調査会社Burton Groupは、クラウドコンピューティングの基本定義として、「IT機能（ソフトウェア、プラットフォーム、ハードウェア）を拡張可能で柔軟なサービスとしてオンデマンドで提供するために用いられる手法、技術およびビジネスモデル」としている。

　米調査会社Gartnerでは、クラウドコンピューティングを「インターネット技術を利用して、拡張可能で柔軟なIT機能をサービスとして複数の顧客に提供するコンピューティングスタイル」と定義している。

　「SearchCloudComputing.com」サイトでは、クラウドコンピューティングの定義について「インターネット上でホスティング型サービスを提供するさまざまな形態の総称である」と説明している。Wikipediaによるクラウドコンピューティングの定義も同様だ。

　これらの定義に関係が深い用語としては、以下のようなものがある。

SaaS

　年間あるいは複数年ライセンスを購入するという従来の方式ではなく、使用に応じて課金する方式でベンダーが顧客にアプリケーションをライセンスするソフトウェア配布モデル。SaaSベンダーはアプリケーションのメンテナンスとアップデートを行うとともに、顧客に代わって自社のインフラ上あるいはサードパーティーのデータセンターを通じてアプリケーションをホスティングする。

　Burton Groupによると、新しいSaaSプロバイダーが毎週のように登場しているが、人気の高いSaaSベンダーあるいはアプリケーションとしては、Google Apps、オンライン電子メール、Salesforce.com、SaaS開発ツール、Data as a Serviceなどがある。

PaaS

　クラウド内で利用するアプリケーションを顧客あるいは開発者が開発するのに利用できる開発プラットフォーム。Burtonのアナリストによると、PaaSの例としては、MicrosoftのWindows Azure、Google App Engine、Salesforce.comのForce.com、LongJump、TIBCO Silver、Amazon Web Servicesなどがある。

SIaaS（Software Infrastructure as a Service：サービスとしてのソフトウェアインフラ）

　Burtonのアナリスト、クリス・ハッダード氏によると、SIaaSは認証管理やコンテンツ配信システムといった特定のアプリケーションをサポートする機能を提供するスタンドアロン型サービスだ。同氏は「SIaaSは特定分野のアプリケーションソフトウェアプラットフォームをターゲットとする」と説明した。

　同氏によると、さまざまな形態と規模のSIaaSが提供されているという。Amazon SimpleDBやMicrosoft SQL Azureのようなデータベースサービスもあれば、Akamai Technologies、Amazon CloudFront、Level3 Communications、Limelight Networksなどが提供するデータ配信サービスなどもある。

　SIaaS分野では、Novell、Microsoft、RSA Securityの認証・セキュリティサービスなど、ほかにもさまざまなサービスが登場する見込みだ。

HIaaS（Hardware Infrastructure as a Service：サービスとしてのハードウェアインフラ）

　IaaS（サービスとしてのインフラ）あるいはHaaS（サービスとしてのハードウェア）とも呼ばれ、処理パワー、ストレージ機器、ネットワーク機器などのインフラ要素をオンデマンドで提供する。ハッダード氏は、HIaaSの例としてElastic Compute Cloud（EC2）などのAmazon Web Servicesを挙げる。Joyent、Rackspace Hostingといった企業に加え、AT&T、Sprint、BTなどのシステムホスティングプロバイダーもHIaaSを提供している。

　上で述べた定義が、これまであなたが耳にしてきたクラウドコンピューティングの意味にそぐわないようであれば、『Cloud Computing Journal』が挙げている21項目のクラウドコンピューティングの定義も参照していただきたい。