OctopusがIT部門にもたらす影響

　その他各種の企業向けファイル共有サービスやコラボレーションサービスと同様、Octopusもクラウドファイル同期サービスの人気の高まりを受けて投入される。クラウドファイル同期サービスは、個々のユーザーがデータを保存し、どの端末からでもアクセスできるというもの。「Octopusは企業のファイル共有の問題に直面しているIT管理者にも役立つだろう」と米国中西部の大学で仮想化アーキテクトを務めるボブ・プランカーズ氏は指摘する。

　「データが置かれるのはどれもモノリシックなシステムばかりで、データはただそこに置かれているだけだ。どれも優れた技術ではあるが、サポートが難しい。VPNやリモートアクセス、セキュリティなど保守が必要なインフラが多数存在している」と同氏。

　OctopusがvSphereと緊密に統合されれば、ストレージやセキュリティ、ネットワーキングなどの機能を活用してこうした問題を解消できるはずだ。プランカーズ氏はOctopusが自動階層化機能や高度なオブジェクトストレージ機能を使って、スケーラビリティやデータへのアクセスを改善できるようになるものと期待しているという。「OctopusはIT部門の手間を大幅に軽減できる可能性が高い。ただし、まだはっきりしたことは分からない」と同氏。

ライバルは？

　クラウドファイル共有とコラボレーション市場の競合ベンダーには、2011年に米ShareFileを買収した米Citrix Systems、「SkyDrive」サービスを提供している米Microsoftなどがある。こうした従来の企業向けITベンダーは、さらに米Dropbox、米Box、米YouSendItといった新興勢力が提供する企業向けファイル共有サービスとも競争しなければならない。各社のファイル共有サービスは既にコンシューマーの間で人気を博している。

　ファイル共有サービスに関して技術的な意思決定を行うのは、IT部門とCIOだけではない。今やエンタープライズベンダーが成功するためには、コンシューマー向けの人気サービスと同程度──それ以上とまでは言わないまでも──にユーザーフレンドリーなサービスを提供する必要がある。

　「使いやすさという点ではDropboxが群を抜いている。Windowsのエクスプローラーを開くと、Dropboxがフォルダとして表示され、クリックするだけで閲覧できる。これほどシンプルな操作でこれほど重要な機能を実行できるのは驚くべきことだ」とノービー氏。

仮想化からのステップアップ

　仮想化以外の分野への進出を図るVMwareにとって、Octopusは最新の取り組みの1つにすぎない。同社はここ数年で3つのアプリベンダーを買収している。WebメールのZimbra、コラボレーションツールのSocialcast、クラウドプレゼンテーションツールのSlideRocketだ。さらにVMwareはオンラインバックアップサービスのMozyを買収し、エンタープライズアプリを複数のエンドポイントに配信して管理するための「Horizon App Manager」を開発した。

　「仮想化にもまだ技術革新の余地はあるが、勢いは鈍っている。VMwareは現在、アプリに照準を絞っているようだ。目下、多額の資金がつぎ込まれているのはそうした分野だ。ITが自ら生み出した多くの問題を修正する上で、それは次なる必然的なステップでもある」とプランカーズ氏。

　またスノーデン氏によれば、Octopusは企業向けIT市場におけるMicrosoftとの戦いにおいてVMwareをさらに一歩前進させる役割も果たすという。「VMwareが本当に求めているのは、まさにそれだ。つまり、Microsoftの真の代替選択肢を提供することだ。VMwareはSlideRocketとZimbra、ファイルサーバコンポーネントを手に入れた。リストの項目を1つずつこなしている」と同氏。

　ノービー氏によると、VMwareがこうした製品を成功させるためには、各製品がいかにスムーズに連係し、いかに役立つかを顧客に示す必要があるという。エンドユーザーのコンピューティング環境で重要なのは個々の機能ではないからだ。「大切なのは、デスクトップとサービスをまとめてサポートすることだ」と同氏は語っている。