Twitter for iPad

　Twitter for iPadは、Webブラウザ版とほとんど同じシンプルで使いやすいアプリだ。最初にiPadの設定画面でTwitterアカウントを登録する必要がある。まだアカウントを持っていない場合も設定タブで、アカウントを作成するオプションが提供される。

　新しいアカウントを作成する場合、Twitterユーザーの友人、知人を探すためにiPadの連絡先にアクセスしてよいかどうか確認を求められる。アクセスを許可すると、見つかったTwitterユーザーが一覧表示され、その中からフォローする相手を指定できる。また、アカウント作成時には現在位置も尋ねられる。

　さらに、フォローする相手としてお勧めのユーザーだとTwitterが判断した数十人の有名人が表示される。これに加えて、同じくフォロー相手の候補となる数千人のユーザーが、テクノロジーや健康といったさまざまなカテゴリー別に分類されたリストも表示される。これらの画面でフォロー相手を指定する手続きが済むと、アカウントが登録され、フォローする人やコンテンツを自分で探したり、ツイートを投稿したりできる。

　Twitter画面の左端には「ホーム］「つながり］「見つける］「アカウント」というボタンが縦に並ぶ。ホーム画面には、自分がフォローしているユーザーの最新のツイートが表示される。画面右上隅には、虫眼鏡の形の小さな検索アイコンと、同じく小さなペンのアイコンがある。ペンアイコンをタップすると、ツイートを作成できる。

　iPadでTwitterを使うときの1つの問題は、コピー＆ペーストの簡単なメカニズムがないために、WebサイトなどのURLのリンクをツイートに挿入するのが一見面倒そうなことだ。だが幸い、この問題はTwitterとWebブラウザのSafariの連携によって対処されている。SafariのURLフィールドの左にある共有ボタンをタップすると、開いているページのブックマークへの追加、印刷、メールでの送信などに加え、リンクのツイートが操作の選択肢として用意されている。リンクのツイートを選択するとウィンドウとキーボードが表示され、このキーボードで、リンクとともに投稿するメッセージを入力する。Twitter for iPad内では、リンクを簡単にコピー＆ペーストし、リツイートできる。

Tweetbot

　Tweetbotは、「個性派Twitterクライアント」と銘打たれている。このアプリに本当に個性があるのかどうかは議論の余地があるが、Twitter for iPadにはないものが1つあるのは確か。それは値段だ。2.99ドル（250円）と比較的安価だが、このアプリで提供される付加機能がなくても、Twitterは申し分ないと人々は考えるかもしれない。

　では、Tweetbotで何ができるのか。このアプリでは基本的に、強力なユーザーインタフェースでTwitterを便利に利用できる。例えば、友人や家族といったリストの1つからツイートのタイムラインを作成できる。また、各ツイートについて左右のスワイプコマンドが使えるため、スレッドが見やすい。

　ツイートを左スワイプすると、ツイートの詳細を見ることができ、右スワイプすると、ツイートを含む会話を見ることができる。ツイートをダブルタップして詳細を見ることもできる他、トリプルタップをユーザーが定義できるようになっている。トリプルタップには、ツイートに対して行いたい任意の操作を割り当てることが可能だ。

　Tweetbotをインストールすると、Tweetbotをフォローして更新情報を入手するよう勧められる。この勧めに応じないと、次の画面に進めない。この画面がTweetbotのメインインタフェースだ。このメインインタフェースは、Twitterのインタフェースの代替を目的としている（だが、Tweetbotをインストールしても、iPadでTwitter for iPadを使うことは可能だ。どちらのアプリも、iOSに登録されている同じアカウントで使われる）。

　Tweetbotの検索機能は、Twitter for iPadよりも少し充実している。近くにいる人のツイート、トレンド、人物を検索できるからだ。

　ランドスケープモードでは、メニューが左側に常に表示される（メニューの内訳は、「タイムライン］「＠関連］「メッセージ］「お気に入り］「検索］「プロフィール］「リスト］「リツイート］「ミュートフィルタ」）。

　ポートレートモードでは、これらのメニューはシンプルなアイコンの一覧となる。Twitterをよく使う人には、Tweetbotはチェックする価値がある。

iPad用Facebook

　iPad用Facebookに初めてログインすると、Webブラウザ版と同様に自分のニュースフィードページが表示される。iPad上のニュースフィードは見栄えがするが、最初はナビゲーション要素がほとんど表示されていないのはいただけない。

　ナビゲーション要素の例としては、ページ左上に並ぶアイコンをタップすると、ナビゲーションメニュー、友達リクエスト、メッセージ、お知らせ、タップメニューが表示されるようになっている。iPad用Facebookはランドスケープモードでは、検索フィールドがナビゲーションメニューの最上部の位置にある以外は、Webブラウザ版にそっくりだ。

　ナビゲーションメニューの項目には「ニュースフィード］「付近の情報］「友達］「親しい友達］「家族］「知り合い］「制限］「ページを発見］「アプリセンター］「友達を検索］「写真］「ノート］「Poke］「クーポン」などがある（他にも、ヘルプの利用、設定、ポリシー管理、問題報告、ログアウトのための項目が用意されており、数人がiPadを共有し、iPad用Facebookをそれぞれ異なるアカウントで利用できる）。

　アプリセンターは、iTunes Storeを通さずにアプリを入手する方法を提供する。これは、FacebookのWebブラウザ版ではささいなことに見えるかもしれない。しかし、Appleは全てを独り占めしようとしがちであることを考えると、iPad上でこの仕組みが運用されているのは、実のところ興味深い。

　もちろん、アプリセンターのアプリは全てFacebookと情報のやり取りができる（このため、例えば、ゲームをすると、友達がスコアを見ることができる）。人気のアプリにはSoundCloud、Pinterest、Draw Something、Diamond Dashなどがある。アプリセンターのアプリは合計で数十種類しかなく、なぜこれらが特に選ばれているのかは不明だ。

　全体的に、iPad用FacebookはWebブラウザ版とほぼ同等で、モバイル用の優れた選択肢だ。

imo messenger

　このアプリは、「高速でシンプルな無料のテキストおよび音声メッセージングツール」という触れ込みだ。初めてimoを起動すると、電話番号（携帯番号だろう）とショートメッセージサービス（SMS）認証コードの入力を求められる。画面下部にそれぞれFacebook、Twitter、LinkedInを表す小さなアイコンがあり、これらのサービスのいずれかのアカウントを使ってサインアップできると案内される。

　Twitterアカウントでサインアップしたところ、公開プロファイルの作成を求められ、その項目にはメールアドレス、パスワード、誕生日も含まれていた（これらは公開されないとされていたが、どうもちぐはぐだ）。また、imoのために新しく写真を撮るよう促されるが、「snap a photo］（写真を撮る）ボタンをタップすると、iPadのカメラロールへのアクセスが提供され、そこから既存の画像を選択できる。さらに、ユーザー名（設定済み）、専門分野、居住地、学歴、雇用主、自己紹介、興味・関心のあることを記入するよう求められる。

　これだけのデータを入力するのと引き換えに何が得られるのか。無料通話（Wi-Fi経由）、インスタントメッセージ（IM）の送受信、友人や家族、ビジネス相手とのグループチャットが可能だ。これらを行うのに、Facebookのチャット機能、Hangout、Windows Live メッセンジャー、ICQ、AIM、Yahoo!メッセンジャー、Jabber、Hyves、VKontackte、Steamといった音声通話システムやIMシステムを利用できる。

　最もクールな機能の1つが、こうした各種ネットワーク全体にわたる人物検索だ（ただし、検索対象はログイン中の人に限られるようなので、この機能は電話帳やIMディレクトリのようなものとは違う）。また、写真の添付も可能で、複数ユーザー間で、チャットをしながら写真を撮って直ちに共有できる。

　全体的に、imoは非常に機能豊富な連絡先管理アプリであり、さまざまな方法で人とつながることができる。

StumbleUpon（SU）

　StumbleUpon（以下、SU）を初めて立ち上げると、サービスの目玉を簡潔に紹介するスライドが表示される。SUにより、ユーザーは「素晴らしいものに思いがけず出会うことになる」とうたわれている。サインアップは、Facebook、Google、メールのいずれかのアカウントで行える（※訳注： stumble uponは、「偶然発見する」「偶然出くわす」の意）。

　サインアップは十分簡単で、特記すべきことはない。サインアップが完了すると、「インターネットで素晴らしい最高の冒険を始める」ために、興味があるカテゴリーを少なくとも5つ選択するよう求められる。カテゴリーはアルファベット順にリスト化されており、先頭にはAction Movies（アクション映画）、Alternate Energy（代替エネルギー）、American Football（アメリカンフットボール）などが並び、末尾はTechnology（技術）、Travel（旅行）、Vintage Cars（ビンテージカー）、Wine（ワイン）となっている。カテゴリー数は全部で数十ある。5つ選択したところ、スワイプしてツアーを始めるよう呼びかけるウェルカム画面が表示された。

　トップページには5つの大きなボタンが表示される。「Just for You］（あなた専用）、「Epic Lists］（最高のリスト）、「Specific Interest］（特定の興味）、「Social Activity］（ソーシャルアクティビティ）、「Trending］（トレンド）だ。便利なスライドツールを使って、SUによって抽出されたページを、実際にアクセスすることなく素早く見ていくことができる。興味を持ったページをじっくり見ることも、次々にスワイプすることも可能だ。そうする中で、自分が選んだ興味のあるカテゴリーのアイテムを大量に見ていくことになる。アイテムが最も少ない場合でも、15～25分間スワイプし続けたとしても、同じアイテムがまた表示されることはない。

　ユーザーが見る各ページは、SUのフレームに収められている。フレーム下部にあるサムアップボタン（こぶしを握り親指を立てるポーズのアイコン）とサムダウンボタン（同じく親指を下へ向けるアイコン）により、気に入ったかどうかをフィードバックできる。気に入ったことを示すサムアップボタンをどれだけのユーザーが押したかによって、「Trending］セクションに含まれるページが決定される。「Epic Lists」セクションは、カスタマイズの余地が少ないが、独自のリストを作成したり、他の人が作成したリストをフォローしたりできる。人気の高いリストには5000～1万5000人程度のフォロワーがついている。

　本稿執筆時点で最も人気のリストは、「The More You Know」（知れば知るほど）というもので、歴史、アート、写真、ユーモア、旅行といったカテゴリーから一般の興味を引くアイテムが含まれている。

　「Social Activity」セクションには、YouTubeなど多くのソーシャルネットワーキングサイトから集められた関連ページが含まれるようだ。しかし、このセクションは定義が曖昧で、「Specific Interest］セクションとほとんど区別がつきそうもない。

　これについては、「Just for You］セクションにも同じことがいえる。しかし、このようにカテゴリーは曖昧なものの、SUはその名の通りだった。私は、このレビューを書くに当たって想定していたよりもはるかに多くの時間をSUに費やして、次々と目に飛び込んでくる面白い記事や動画に見入ってしまった。提供元にしてみれば、これはStumbleUponの推薦文句としてはまさにもってこいだろう。

Flipboard

　Flipboardは「あなたのソーシャルニュースマガジン」を旗印にしており、それはぴったりのキャッチコピーだ。FlipboardはFacebook、Twitter、Instagramなどを非常に統一されたインタフェースに統合する。初めて起動すると、「こんにちは Flipboardです。あなたの全てが一冊の雑誌に」と記載されたウェルカム画面が表示される。

　次に、アカウントを作成する。そのためには、興味があるカテゴリー（ニュース、テクノロジー、スポーツ、スタイル、映画、トラベル、科学など）をあらかじめ選択する必要がある。カテゴリーは18種ある。

　さらに、「Flipboardを作成する」ボタンをタップする。Flipboardは、選択したカテゴリーを反映したカスタムマガジンのような体裁で作成される。

　Flipboardには、TwitterボタンとFacebookボタンも用意されている。各カテゴリーのボタンをタップすると、一連の関連記事が表示され、スワイプして見ていくことができる。

　しかし、SUとは異なり、これらの記事は全て、Flipboard画面で見栄えよく表示されるようにフォーマットが変更されている。非常に洗練された、一貫性のある雑誌フォーマットが適用されているのである。Flipboardは、これまでに見たアグリゲーション型アプリの中でも、紙の雑誌を読む感覚に断然近い。

　FacebookやTwitterのアカウント情報を入力すれば、Flipboardを使って自分のタイムラインを見たり、メッセージを投稿したり、自分に言及したメッセージを見たりといったこともできる。

　ただし、そのメリットは、同じ雑誌スタイルのインタフェースでこれらの操作ができるということに限られる。もっと便利なのが、記事の閲覧中に右下隅に表示される書き込みアイコンだ。このアイコンを使えば、見ている記事をFacebookメッセージやツイートに手軽にリンクできる。

GetGlue

　GetGlueは、推薦エンジンを備えるテレビ（TV）番組ガイド。現在放映中の全番組ではなく、お勧めの番組を案内する。初回の起動は非常に長時間かかり、1分以上ということもある。起動が完了すると、Facebookアカウントまたはメールアカウントでサインアップするか、あるいは後でサインアップするよう求められる。

　GetGlue画面の左端には「Guide」（ガイド）、「Feed」（フィード）、「You」（あなた）という3つのボタンがある。Guideは、現在放送中および数時間後に放送される番組を表示する。

　Feedはインタラクティブな交流機能であり、ユーザーはこれを通じて、どの番組を見ているかをGetGlueに知らせる。GetGlueと自分のFacebookアカウントをリンクさせていて、Facebookの友達もGetGlueを使っていれば（恐らく、自分でアレンジしなければ、そうはならないだろうが）、Facebookの友達がどの番組を見ているかを知ることができる。

　TVを見ているFacebookの友達は、Feed領域の1つのタブで表示される。特定のTV番組のタブもある。

　こうしたタブの1つをタップすると、番組の広告と、人々が番組について話しているチャットエリアが表示される。

　このチャット機能こそ、GetGlueのサービスのキモのようだ。それは、ユーザーが他のファンと“セカンドスクリーン”環境で会話する機会を提供するものだ。そうした会話を楽しみたい人には、GetGlueは有望なアプリかもしれない。一方、TVでどんな番組が放映されているかを知りたいだけの人には、もっといい選択肢がある。現在のところ、チャットエリアがあらかじめ用意されたTV番組リストはかなり限られており、GetGlueは、Facebook友達同士が同時に使う場合、ツボにはまるだろう。

HootSuite

　HootSuiteは、複数のTwitterアカウントなど多くのSNSアカウントを管理できる非常に強力な専門ツール。例えば、ツイートやFacebookへの投稿を前もってスケジューリングし、最もインパクトが大きくなると考えたタイミングで投稿することが可能だ。しかし、そこには大きな落とし穴があるかもしれない。無料アカウントで使い始めても、HootSuiteの機能、とりわけスケジューリングオプションをフルに活用しようとすると、途端に月額9.95ドル（日本では900円）の「Pro」アカウントに切り替える羽目に陥りかねないからだ（小規模企業では、同じソーシャルネットワークアカウントにアクセスするProアカウントを最大10件まで契約できる）。

　HootSuiteのiPad版は、クライアントPC版とシームレスに機能し、料金（無料または月額約10ドル）には、全てのフォーマット（iPad、iPhone、Android、クライアントPC）のサポートが含まれる。

　HootSuiteを使うには、まずメールアドレスでアカウントを作成する。すると、iOSに登録されているTwitterアカウントにアクセスするかどうか尋ねられる。続いて、FacebookアカウントとFacebookページの情報を入力する。ここでインストール画面が表示され、オプションとして、投稿へのアクセス、対応依頼など、一連のパーミッションを許可するかどうかを尋ねられる。

　私は全て承諾した。HootSuiteは、ログイン情報から私のFacebookページを特定し、そして終了した。再びアプリを立ち上げると、上部に「ストリーム］「コンタクト］「統計情報］「設定」という4つの小さなボタンが並ぶ空の画面が表示された。私は「ストリーム」タブに自分のTwitterアカウントをまた追加しなければならなかった。すると、「ホームフィード］「Mentions］「メッセージ（受信トレイ）」という3つのカラムが画面にすき間なく並んだ。Facebookも同様で、さらに設定も行う必要があった。統計情報機能を利用するには、HootSuiteの短縮URLサービス「ow.ly」を使って、追跡したいページごとに短縮URLをセットアップしておく必要がある。統計情報機能では、フルURLではなく、こうした短縮URL経由で獲得したページビューのみが追跡される。

　HootSuiteは、FacebookとTwitterのアカウントを1つずつ持っているだけという普通の人には少し過剰装備かもしれない。しかし、PRの専門家や、幾つものアカウントで頻繁に多くのメッセージを投稿しなければならない人にはぴったりだ。