端子と入力

3.5ミリのオーディオ入力端子《クリックで拡大》

　2016年モデルのMacBookには入力端子が2つしかない。1つは本体の左後部に配置されたUSB Type-C端子。もう1つは、右後部にある3.5ミリのヘッドフォンジャックだ。残念ながら、このUSB Type-C端子は高速インタフェース「Thunderbolt」をサポートしていない。また、ヘッドフォンジャックもマイクや録音デバイスからのオーディオ入力には未対応だ。メディアカードスロットも搭載していない。

2016年モデルのMacBookはUSB Type-C端子を1つ搭載している《クリックで拡大》

　現在は、従来のUSB規格やその代替規格のmicro-USBからUSB Type-Cに移行する過渡期にある。USB Type-Cは、高速かつ小型で両面が使用可能だ。このような過渡期にある中、従来型のUSBアクセサリーを接続するためのアダプターとUSB Type-Cハブは気軽に購入できるほど安価ではない。外部ディスプレイとイーサーネットの接続についても同じことがいえる。USB Type-C入力端子、フルサイズUSB端子、VGA端子を搭載したAppleの「USB-C VGA Multiportアダプタ」は9500円（税別）で販売されている。それに比べて、Belkinの「Belkin USB-C to Gigabit Ethernet Adapter」は4000円（税別）だ。

　これは法外な価格といえるだろう。Amazonでは非純正のアダプターが安く販売されているが、2016年モデルのMacBookで意図された通りに動作する保証はどこにもない。例えば、イーサーネット、フルサイズUSB、VGS、HDMIを搭載したDellの「Dell Adapter - USB 3.0 - HDMI/VGA/Ethernet/USB 2.0」が8240円（税別）で販売されている。このアダプターを2016年モデルのMacBookにつないでテストしたが、VGA端子経由でディスプレイを拡張することはできなかった。ただし、それ以外の端子は全て機能した。

　また、2016年モデルのMacBookにエンドツーエンドのUSB Type-CケーブルとUSB Type-C対応の電源アダプターが付属していることが、この問題を悪化させている。従来のフルサイズUSB電源アダプターと、一端がUSB Type-Cでもう一端が従来型USBになっているケーブルが同梱されていれば、この問題を解消することができた。1000円未満のメス／メス型USBアダプターと安価なUSBハブを使用することで多くの端末とつなぐことができるからだ。だが残念ながら、高価なアダプターを購入する以外に方法はない。

　確かにMacBookは、サブデバイスや持ち運び用のデバイスとしての立ち位置を狙った製品だ。ほとんどのユーザーは、2016年モデルのMacBookとクラウドがあれば何とかやっていけるだろう。モバイルテクノロジーの妥協点について熟知しているユーザーなら特にそうだろう。実際、インターネット接続があるだけでも驚くほど多くのことが実現できる。ただし、Wi-Fiの電波が弱かったり利用できないなどの理由から、イーサネットネット以外の選択肢がない場合もある。また、デジタルカメラで撮影した写真をSDカードからMacBookに取り込む際にアダプターを使わずに済ませるにはどうすればよいのだろうか。

ディスプレイ、スピーカー、カメラ

　2016年モデルのMacBookは12インチのIPSディスプレイ搭載しており、解像度は2304×1440ピクセルだ。アスペクト比は映画向きの16：10で、ピクセル密度は226ppiである。ハイエンドに属する製品のディスプレイは並外れて優れたものばかりだが、MacBookもSurface Pro、Samsung Electronicsの「Galaxy TabPro S」、VAIOの「VAIO」モデルに引けを取らない。

迫力があるスピーカー《クリックで拡大》

　色は暖色寄りになる傾向がある。ディスプレイの視野角は広く、コントラストも素晴らしい上に高精彩だ。また、グレアも見事に抑えている。これは輝度の高さによるものではなく、アンチグレアパネルのおかげだ。

　他の全てのMacBookと同様、2016年モデルのMacBookにもタッチスクリーンは搭載されていない。Appleの「Mac OS X El Capitan」がMicrosoftの「Windows 10」ほどには、タッチ操作向きではないとはいえ、タッチスクリーンが搭載されていない点は相変わらずのマイナス材料だ。タッチ機能は、今日のデバイス操作において欠かせないものになっている。AppleがMacBookにタッチ操作の導入を渋っているのは不可解だ。

　また、MacBookの前面に搭載されている「FaceTime」カメラの解像度が720×480であることも理解に苦しむ。これは高価格のデバイスとしては考えられない解像度の低さだ。本稿執筆時点で約160ドル（約1万7500円）で販売されているiRULUのタブレット「WalknBook」でさえ、もっと解像度の高いカメラを搭載している。

　確かに、デジタル画像に関して問題になる要素は画素数しかない。また、MacBookの前面カメラの用途が、ほぼビデオチャットに限られることも確かである。ただし、Appleをもってしてもビデオ通話相手の画面にMacBookユーザーが低画質のブロックノイズが発生した状態で映し出されることを免れることはできない。また、最低価格が税別で15万円近くになるデバイスに搭載しているカメラであることを考えると容認しにくい。

　クライアントPCやタブレットのスピーカーは「悪い」から「ひどい」辺りの評価で片付けてしまうことが多い。だが、2016年モデルのMacBookに搭載されているスピーカーは驚くほどに迫力がある。個人的な用途に最適で、音量を最大まで上げれば広い部屋の隅々まで音を行き渡らせることができる。ハイエンドデバイスとしては高音が鋭く、Microsoftの「Surface Pro 4」で出力される音の方がどっしりとしている。だが、その迫力には感心させられるばかりだ。