実際に触れてみれば価値は一目瞭然

SAP HANAが鍵となる「トランスリティカルデータプラットフォーム」とは何か？

Forrester Researchの「Translytical Data Platforms」に関する調査は、「SAP HANA」がデジタルビジネスの変革をリードし、データのトランザクション処理と分析を組み合わせることで新しいビジネスチャンスを生むのではないかと予想している。

公開 2018年05月09日 05時02分

著者

Jim O'Donnell

[TechTarget]

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　データのトランザクション処理とアナリティカル（分析）がほぼリアルタイムで連動できるようになると、多様な新しい可能性が広がるだろう。

　こうした、デジタルビジネスの変革を実現する手段を指す「トランスリティカルデータプラットフォーム」という言葉がある。「トランスリティカル」は「トランザクション」と「アナリティカル」を組み合わせた造語だ。この造語は、Forrester Researchによる最新のレポート「Forrester Wave：Translytical Data Platforms, Q4 2017」に登場する。同レポートでは、トランスリティカルデータプラットフォームのことを、新たに登場したテクノロジーだと定義している。このテクノロジーにより「ビジネスデータへの高速アクセスが実現し、さまざまなワークロードやユースケースをサポート」できる。その結果、新しいビジネス戦略が可能になる。こうした戦略は、ERPのようなトランザクションシステム内のリアルタイムデータと同一のプラットフォームにある分析システムを利用できることが原動力になる。

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　同レポートは、Aerospike、DataStax、GigaSpaces、IBM、MemSQL、Microsoft、NuoDB、Oracle、Redis Labs、SAP、Splice Machine、VoltDBという12社のベンダーを対象にしている。この12社が、本稿執筆時点でトランスリティカルデータプラットフォームを提供している。中でもSAPとOracleが筆頭に位置付けられ、「リーダー」のカテゴリに分類されている。この位置付けは、本稿執筆時点におけるベンダー製品の長所と短所、全体戦略、市場でのプレゼンスの評価に基づく。

　「SAP HANA」はSAPの中核となるトランスリティカルプラットフォームだ。Forresterのレポートでは「トランスリティカルワークロードを粉砕する」と評されている。このプラットフォームは、リアルタイムアプリケーション、分析、トランスリティカルアプリケーション、インサイト（洞察）システム、高度分析など、さまざまなユースケースをサポートする。利用可能なトランスリティカルアプリケーションにはSAPの「SAP S/4HANA」や「SAP Business Suite」がある。ただし「トランスリティカルに対して大きな必要性を感じていない企業にとってSAPはオーバースペックになる」という可能性を示し、レポートでは注意喚起している。SAP製品は、機能の少ない他の製品に比べて高価だと考えている企業もあるという。

トランスリティカルデータへのアクセスを容易にし、有用性を高める

　SAPはトランスリティカルデータプラットフォームとしてビジネスの新たな可能性を広げている。そう主張するのは、Covergent ISで業務執行役員を務めるショーン・シバートセン氏だ。同社は、「SAP Fiori」やSAP S/4HANAといったSAPシステムのコンサルティングサービスを提供している。Covergent ISはこうしたSAP関連サービスを提供するだけではない。同社のビジネスもSAP S/4HANAで運用している。

　シバートセン氏は次のように述べる。「当社は約2年前にビジネスをSAP S/4HANAに移行した。当社にとって本当に魅力的なのはデータベースだ。このデータベースには難しい質問を投げ掛けることができる。そのうえ、答えが返る時間も大幅に短縮できる。そのため、以前なら投げ掛けることができなかった質問が可能になった。そうした情報へのアクセスも以前よりもタイムリーになっている」

　SAP S/4HANAに関して最も重要なのは、土台となるSAP HANAのインメモリ処理機能の速度だけではない。トランスリティカルデータへのアクセスを可能にし、すぐに使えるようにする方法も重要になる。その鍵を握るのがSAP Fioriのユーザーエクスペリエンス（UX）だとシバートセン氏は説明する。

　「SAP HANAによって、昨日のデータを今日すぐに利用できるようになるのはそれほど心躍ることではない。だが明日の予測を迅速に実現できるのならば、または深く掘り下げた質問に柔軟にアクセスできるとしたらどうだろうか。もっと興味がわくのではないだろうか。これを真にトランスリティカルにする上で最も重要になるのが、SAP FioriのUXで全体を仕上げることだ。そうすれば本当に使いやすくなる。情報にアクセスできても、扱いが難しければそれほど便利にはならない」（シバートセン氏）

トランスリティカルデータを受け入れるために変えるべき企業の考え方

　ただし、シバートセン氏によると、大半の企業やトランスリティカルプラットフォームにとってこうした動きはまだかなり初期段階だという。ユーザーがそのメリットを実感できたとき、導入は右肩上がりで増えることになる、と同氏は話す。

　「多くのユーザーは、トランスリティカルプラットフォームがもたらす価値を本当の意味で理解していない。実際に触れ、感じ、自分の目で確かめて初めてその価値が分かる。Covergent ISが支援した、SAP S/4HANAを導入したばかりの企業（大手の消費者向け製品企業）のケースを紹介しよう。その企業がもともと利用していた複数のシステムは従来、一夜でレポートを生成する機能を備え、そのレポートで前日のデータを確認していた。だが今では、同社はリアルタイムデータをライブで確認できるようになった。処理するデータが大量だと、これは大きな差だ。朝になって問題が見つかるのではなく、問題が起きればすぐに確認できるのだ」（シバートセン氏）

　トランスリティカルデータプラットフォームの将来性は、新しい方法でデータにアクセスできる点にある。ただし、これを生かすには企業が考え方を変えなければならない。例えば、経営陣がライブデータにアクセスできるとしたら、そのデータに関してどのような行動を起こすのかをシバートセン氏は問い掛けている。

　「トランスリティカルな情報によってインサイトが得られる。行動するための選択肢も得られる。だが、その結果行動を起こさなければならないのが企業であることに変わりはない」（同氏）

　同氏は次のように続ける。「情報を使って何かをする計画が既にあり、そのために情報を渇望している企業は、トランスリティカルデータプラットフォームを導入する可能性が高い。これに対して、データを必要とする理由に疑問を感じている企業は導入に時間がかかるだろう」

　トランスリティカルデータを受け入れ、インサイトを行動に変える可能性を現実にしようとしても、企業の考え方が変わる状況は限られている。つまり、データにアクセスでき、簡単に利用できるアプリケーションがなければ考え方は変わらない。企業が変化を望んでも、ツールを使ってより優れたインサイトを得る方法が見つからなければ、いとも簡単に古いツールや手法に戻ることになるだろう――とシバートセン氏は述べている。

　同じシステム上でトランザクション処理と分析ができることで得られるインサイトは、その仕組みが機能するのであれば素晴らしいものだ。だが、簡単に使えないなら意味はない。

SAP S/4HANAに不可欠な戦略

　トランザクションデータと分析の統合は、SAPのSAP S/4HANAによる戦略の基盤になっている。そう述べるのはケン・ツサイ氏だ。同氏はSAPのグローバルバイスプレジデントであり、クラウドプラットフォームとデータ管理製品マーケティング部門の責任者も務めている。

　「そもそも、SAPが自社のERPアプリケーションをリファクタリングしている理由、そしてSAP HANAの書き換えを考えている理由は、こうした全体的なトランスリティカルデータの特性に対応するためだ。特性とはつまり、特定のトランザクションの処理期間内にリアルタイム分析、プランニング、予測を実行できること、である。そうした特性への対応がSAP S/4HANAで実現している。価格計算、物的資源のプランニング、発生するトランザクションを予測する方法などをご覧いただければ分かるだろう。データのトランザクション処理と分析の統合が基盤になる。そして、将来アプリケーションやERP以外のビジネスアプリケーションでもこの基盤が不可欠になると考えている」（ツサイ氏）

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