既存のFC SANでも利用可能
NVMeの最新標準「NVMe over Fibre Channel」とは何か？（1/2 ページ）
「FC-NVMe」とも呼ばれる新しい標準が公開された。ファイバーチャネルSANによるパフォーマンスの遅れをこの標準がどの程度軽減するかは、これから数カ月の動向を見守る価値があるだろう。
FC-NVMeはデータセンターの未来を変える？
ITインフラの新たな波への備えはできているだろうか。FCIA（The Fibre Channel Industry Association）がNVMe over Fibre Channel（NVMe over FC）の業界標準を公開した。NVMe over FCは「FC-NVMe」とも呼ばれる。このFC-NVMeは、データセンターの未来を占う重要なステップだ。
NVMeテクノロジーは登場してからしばらくたつ。SASやSATAなどの従来のインタフェースプロトコルとは異なり、NVMeはフラッシュストレージのようなメモリベースのストレージメディアが備えるパフォーマンスのメリット（低遅延）をアプリケーションでも享受できる。PCI Expressトランスポート層で運用するよう開発されたNVMeは、主にNVMeベースのサーバ内蔵型SSDや直接接続型のストレージ（DAS）に限定されている。
FC-NVMe標準が公開されたことで、NVMeベースの通信をファイバーチャネルSAN（FC SAN）で利用する方法が取り決められたことになる。この標準はNVMeのアクセス性を劇的に改善し、FC SANのパフォーマンスを向上させる。
FC-NVMeと既存のFC SANインフラ
標準が公開されることと、エンドツーエンドで機能するエンタープライズ製品を開発することは別の問題だ。
このためFCIAは「プラグフェスト」（Plugfest）という活動をしている。プラグフェストは、ホストバスアダプター、スイッチ、ストレージなど、FCテクノロジー関連のベンダーを集め、ベンダーがマルチベンダー環境で自社システムをテストし、動作に問題がないか確かめられるイベントだ。こうした活動だけでなく、ベンダーは製品レベルのテストを独自に実施している。
また、FCIAはFC-NVMeの新しい標準（FC-NVMe-2）への取り組みも始めている。この標準では、FCレベルにトランスポートエラーの回復機能を追加して接続の停止を防ぐという。FC-NVMe-2ではFC-NVMeシステムの強みがさらに高められ、システムでのデータパスエラー処理の改善ができるだろう。早いタイミングで導入を検討している企業は、標準の進化に合わせて最新機能を利用できるよう、コンポーネントのファームウェアを最新バージョンに更新しなければならない。運用環境に移行する前に、具体的なワークロード環境でコンポーネントを徹底的にテストすることも必要だ。
FC-NVMeのエンタープライズ製品
FC-NVMeのエンタープライズ製品の実現もそう遠い話ではない。FC-NVMe標準は、相互運用テスト中に発生する「接続の切断」を解決する方法（規則）をITベンダーに提供する。ベンダーはこの規則を適切に整備でき次第、製品を展開することになるだろう。
ただし、この標準の完成前にシステムを提供しようと計画しているベンダーもある。例えば、標準の公開前に、NetAppはBroadcomのBrocade部門とEmulex部門とともにNVMe-over-Fabrics（NVMe-oF）製品を発表した。Vexataも、FCを含め、複数の接続経路でNVMe-oFが使える製品を発表している。
FC-NVMeアレイなど、NVMe-oF対応のストレージアレイもある。Dell EMCはNVMe-oF対応ストレージとして、フラッシュストレージの「PowerMax」を発表した。IBMの「FlashSystem」はNVMe over InfiniBandが利用できるが、今後予測される追加の接続経路も対処するという。Pure StorageはエンドツーエンドでNVMeとNVMe-oFに対応するストレージとして新製品の「FlashArray//X」を市場に送り出している。Kaminarioはオールフラッシュアレイ「K2N」で、Tegile Systemsはオールフラッシュアレイ「IntelliFlash N-Series」で同様の対応を行っている。
公式サポートがまだ実現していない場合でも、それに向けた取り組みは進んでいる。例えば、Hitachi Vantaraは同社のハイパーコンバージド製品「Hitachi Unified Compute Platform」でNVMeを提供し、同社の他のストレージ製品でもNVMeを提供する体制を整えている。
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