成熟した技術で普及期へ向かう「SDN」【前編】

「SDNは大企業のためのもの」という考え方はもう古い

「SDN」が本来の定義から変化し、その対象範囲を拡大させている。SDNに何が起きているのか。SDNの基本に立ち返りつつ、その変化をひも解く。

公開 2019年04月17日 05時04分

著者

John Fruehe

[TechTarget]

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　これまで「SDN」（ソフトウェア定義ネットワーク）を活用し、ネットワークの運用自動化、一貫性の強化、柔軟性の向上、トラブルシューティング時間の短縮化などを実施してきたのは、主に中規模企業や大規模企業だった。だがSDNの技術が成熟し、その定義が変わるにつれ、小規模企業でもSDNのメリットが得られるようになっている。

　SDNが本来対象にしていたのは、大規模データセンターや数万台のネットワークデバイスを有する企業だった。そうした大企業ならSDNのメリットを生かせる可能性が高いためだ。実際、SDNが登場した頃は、そのメリットを生かせるのは何千台ものネットワークデバイスを運用する企業のみだった。

　技術の成熟に伴い、こうした考え方が変化しつつある。これは一部の超大規模データセンターにおける導入で得られた知見によるところが大きい。例えば、Amazon Web Services、Facebook、Googleのような大規模なデータセンターを保有する企業がSDNに習熟し、その経験を市場に還元している。

　レイヤー3スイッチの管理を重視していた従来のSDNの定義と比べて、現在のSDNの定義は広い。ハードウェアを重視する見方から、自動化と管理に重点を置いたソフトウェア中心の見方へと広がっているのだ。

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　ネットワークデバイスには、アクセスを制御するコントロールプレーンと、ポイントからポイントへとデータを送信するフォワーディングプレーン（データプレーン）の2つの主要なプレーンがある。従来は、この2つのプレーンが1つのデバイスに組み込まれ、各デバイスを個別に制御していた。ネットワーク内でアクセス制御の変更が必要な場合、管理者は全デバイスのコントロールプレーンを変更する必要があった。これにはコマンドラインインタフェース（CLI）を使うことが一般的だった。

　SDNはこのコントロールプレーンを一元化し、1つのSDNコントローラーで全てのネットワークデバイスのアクセス制御とプロビジョニング（配備）を可能にする。ただしフォワーティングプレーンはデバイス別に管理する。SDNの利点は、アクセス権に関する情報を一元管理し、設定の変更を一度にネットワーク内の全デバイスに反映できる点にある。デバイスの設定を個別に変更する煩雑な作業が必要なくなるわけだ。SDNは、ハードウェアとビジネスの目的、意図を抽象化することで、ネットワーク管理の作業を簡素化する。

　小規模企業では、異なるベンダーのネットワークデバイスが混在していたり、ネットワークデバイスの種類、運用法を標準化できていなかったりするところが少なくないだろう。こうした状況下では、ネットワークデバイスの統一的な管理が難しくなる。管理をアウトソースするとしても費用が高くなる可能性がある。

　各ネットワークデバイスの管理コンソールとパラメーターが異なると、保守・運用チームはネットワークを全体的な視点で管理できない。トラブルシューティングは、予算も利益も食いつぶす複雑で時間のかかるプロセスになってしまう。小規模企業がSDNを活用すれば、こうした課題を解消できる可能性がある。

　後編では、小規模企業がSDNのメリットを生かす具体的な方法を解説する。

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