「ブラウザOS」の可能性と課題【前編】

Chromebookの「ブラウザOS」市場にApple、Microsoftが進出する？

Googleの「Chrome OS」は、Webブラウザを中心としたOSである「ブラウザOS」の市場を作り上げた。従来型OSのベンダーであるMicrosoftやAppleも、ブラウザOS市場への進出を狙っているはずだと専門家は語る。その真意とは。

公開 2019年09月08日 08時30分

更新 2019年09月08日 08時30分

著者

Jesse Scardina

[TechTarget]

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　「ブラウザOS」を利用すれば、エンドユーザーはWebブラウザを通じて、組織のアプリケーションにアクセスできる。ノート型デバイス「Chromebook」が搭載するGoogleの「Chrome OS」は、市場で人気の高いブラウザOSだ。調査会社VDC Research Groupのエリック・クライン氏は、ブラウザOS市場の競争は続くと見る。それはやがて、Webブラウザを新たなデスクトップへと転換させる可能性がある。

　エンドユーザーにとってのブラウザOSのユーザーエクスペリエンス（UX：経験価値）は、オフィスでPCを使っているときと変わらない。ブラウザOSにはエンドユーザーがどこにいても、どのようなデバイスからも、アプリケーションにアクセスできる付加価値がある。クライン氏によると、ブラウザOSは自動化を通じたセキュリティと効率性の向上の点で、IT管理者にとってもメリットがある。

　現時点ではブラウザOSはGoogleの世界だ。ただしクライン氏は、MicrosoftやAppleも後れを取ってはいないと説明する。以下にクライン氏へのインタビュー内容をまとめた。

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――　ブラウザOSの市場をどう見ていますか。

クライン氏　ブラウザOSのトレンドを表す最善の事例はChrome OSだ。ただしMicrosoftとAppleも動きを止めているわけではない。

　われわれは全般的なOSの進化において、興味深い転換点にいる。Googleは教育を通じてChrome OSの採用を加速させ、Chrome OSは火が付いたように普及した。こうした使い方は、データ漏えい防止の魅力的な手段について、ユーザーの目を開かせることになった。それは安全かつ管理が行き届いたアプリケーションの利用方法を提供することだ。Citrix SystemsやVMwareのような仮想化ベンダーが提供するデスクトップ仮想化やアプリケーション仮想化製品と組み合わせれば、エンドユーザーのコンピューティング環境に対する興味深いアプローチが見えてくる。

　問題は、企業におけるブラウザOSの使用事例が極めて少ないことにある。ブラウザOSを業務に取り入れ、従業員が使えるようにすれば、導入時における大幅なコスト削減のチャンスにつながる。われわれの見方では、Googleが企業向けChrome OS「Chrome Enterprise」に多額を費やし、企業を意識した宣伝に力を入れている理由はそこにある。Googleは本腰を入れて、企業への導入に弾みをつけようとしている。

　私の予想では、Microsoftもこの分野に進出する見通しだ。同社がこの方面で何かしていることは分かっている。Appleも同じだ。タブレットOSの「iPadOS」はこの方向性を小さく肯定したものであり、アプリケーションのデプロイ（利用可能な状態にすること）とセキュリティに対する新しい考え方でもある。

――　ブラウザOSのセキュリティは、どのような方法で強化できるのでしょうか。

クライン氏　私は「ネイティブセキュリティ」あるいは「組み込みセキュリティ」と呼ばれるセキュリティ機能に注目している。ハードウェアレベルのセキュリティ機能のことであり、強力な認証と暗号化を実現できる。Appleは、iOSの堅牢（けんろう）なネイティブセキュリティで定評がある。ネイティブセキュリティは不可欠だ。

　後編は、ブラウザOSの課題と可能性を整理する。

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