通常のWindowsにWindows 10Xの新機能が取り込まれるかどうかは、Windows 10Xがどれだけ成功するかにかかっている――そう考える業界関係者が少なくない。

　Window 10と異なる点の一つとして、Windows 10Xはアプリケーションをコンテナで実行する。コンテナでアプリケーションを実行することで、Windows 10のレガシーアプリケーションも利用できるようにする狙いがあると考えられる。ただし互換性には不安があるという見方がある。

　調査会社Gartnerでアナリストを務めるスティーブ・クレインハンズ氏は「現実にはうまく機能しないアプリケーションが出てくるだろう」と指摘する。これはコンテナがうまく機能しないのではなく、OSと切り離すとうまく動作しないアプリケーションが少なくないと考えられるからだ。

　この事情を加味すれば、コンテナ化の手法がすぐに通常のWindowsに取り入れられることはないと予測できる。「仮にコンテナ化が通常のWindowsに導入されたとしても、ユーザー企業はこの機能の有効／無効の切り替えができることを望む可能性がある」とクレインハンズ氏は指摘する。

更新プログラムの改善

　今後提供されるWindowsの新バージョンに、Windows 10Xの更新プログラムの仕組みが導入される可能性もある。MicrosoftはWindows 10Xの更新プログラムの適用は90秒ほどで完了すると説明しているが、クレインハンズ氏は「通常のWindowsに適用した場合は90秒のレベルまでは短縮できないだろう」と指摘する。

　調査会社Constellation Researchのアナリストであるホルガー・マラー氏は「Windows 10Xの機能をWindowsも採用するかどうかは、Windows 10Xが企業向けの用途としてうまく機能するかどうかに左右される」と話す。仮にWindows 10Xが企業向けのOSとして成功したことが実証されたとすれば、Windows 10Xの特徴は通常のWindowsのユーザーエクスペリエンス刷新のためにも取り入れられる可能性がある。その場合「従来のWindowsと新たなユーザーエクスペリエンスを取り入れたWindowsのユーザー企業は、2つの異なるユーザーエクスペリエンスが存在する複雑さに悩まされることになるだろう」とマラー氏は語る。

Windows 10Xで将来のOSを占う

　Windows 10XがOSの未来を示しているのか、Microsoftの1回限りの実験で終わるのかはまだ分からない。Windows 10Xが企業向けの市場に与える影響は、MicrosoftがWindows 10Xを搭載して提供することを計画している「Surface Neo」のようなデュアルディスプレイ搭載デバイスが、企業向けの市場で成功するかどうかと同義となる可能性がある。

　従来のPCを置き換える可能性があるデバイスは、デュアルディスプレイを搭載したモデル以外にも複数登場している。「iPad」や「Android」搭載デバイス、Samsung Electronicsの「Galaxy Fold」のようにディスプレイが折り畳めるタイプのデバイスもある。その中には既にアプリケーションをはじめとしたエコシステムが確立しているものもある。「Windows 10Xを搭載したデバイスは、その他の新しい形態のデバイスとの熾烈（しれつ）な競争に直面するだろう」と、調査会社Enterprise Strategy Groupの上級アナリスト、マーク・ボウカー氏は予測する。

　このような中で、Surface Neoのようなデュアルディスプレイを搭載したデバイスが選ばれる理由はあるのだろうか。「Surface Neoは単にSurfaceシリーズの中で“目を引く”だけの存在で終わり、Microsoft製デバイスにさらなる顧客を引き寄せる一因にしかならない可能性もある」とボウカー氏は語る。

　マラー氏は「WindowsのユーザーエクスペリエンスがWindows 10とWindows 10Xの間で分断する可能性があることがマイナスに働く可能性もある」と話す。これはMicrosoftのWindowsを手掛ける部門に一体感がないことを象徴する。同氏は「Windowsを手掛ける部門の責任者だったテリー・マイアソン氏が2018年に退任して以来、実質的なリーダー不在の状況が続いている」と話す。Windowsの部門を単独で率いるリーダーがいなくなったことが、MicrosoftがWindowsシリーズの新機能や新製品を軌道に乗せることを阻害する要因を生み出しているのだ。

　Microsoftを好意的に評価する意見もある。クレインハンズ氏は「新しいタイプのデバイスに対する人々の好奇心が強まっているタイミングでWindowsの新バージョンを立ち上げるのは、理にかなっている」と話す。特にディスプレイを折り畳めるタイプのデバイスに対する関心が高まりつつあるため、デュアルディスプレイという新たな形態向けのOSを提供することは時宜にかなっているという。