IBMに聞く「量子コンピュータ」の今【前編】

「量子コンピュータ」はなぜ必要か？　従来型との比較で考える

従来型のコンピュータではなく、「量子コンピュータ」が必要になるのはなぜなのか。量子コンピュータでできることとは何か。IBMの量子コンピュータ部門責任者に聞いた。

公開 2020年06月01日 05時03分

更新 2022年09月07日 20時14分

著者

Jessica Lulka

[TechTarget]

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　量子力学の原理を利用した「量子コンピュータ」に関するIBMの活動は、システムの開発だけではない。量子コンピュータをクラウドサービスとして利用可能な「IBM Q Experience」を提供し、業界団体「IBM Q Network」で、量子コンピュータ分野のビジネスパートナーを拡大させる取り組みを活発に進めている。

　IBMの研究機関IBM Researchの量子エコシステム開発部門でバイスプレジデントを務めるボブ・スーター氏は、量子コンピュータを多くの人に理解してもらうことが重要であると考え、一般読者向けの解説書『Dancing with Qubits: How quantum computing works and how it can change the world』を執筆した。量子コンピュータの最新情報や課題、同書で解説している量子コンピュータの基本的な知識と活用分野について、スーター氏に話を聞いた。

量子コンピュータの意味を古典コンピュータとの比較で考える

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――　量子コンピュータの技術はどこまで成熟していますか。

スーター氏　古典コンピュータ（従来のコンピュータ）でできることを基準に考えてみよう。そもそも量子コンピュータは何のために必要なのか。

　現在企業が解決すべき問題の中には、「既に解き方が分かっている問題」と「解きやすい問題」「解きにくい問題」がある。問題が解きにくくなる要因として、計算に時間がかかることや、必要なコンピュータリソースが膨大であることなどが挙げられる。

　こうした解きにくい問題は、量子コンピュータに適している可能性がある。現在は「古典コンピュータと量子コンピュータを組み合わせて取り組める問題が見つかった」段階だと言える。

　2020年代半ばまでには、量子コンピュータが飛躍的に進歩して、量子コンピュータが取り組んでいる問題に、何らかの解答を出せるようになる時代が始まるのではないかと予想している。ただし量子コンピュータによる問題解決を実現するには多くの知識を集積する必要があり、だからこそ協業にも取り組んでいる。参加者は多ければ多いほどいい。

　行政機関や研究機関だけでなく、スタートアップ（創業間もない企業）や金融機関のJPMorgan Chase、エネルギー企業のExxon Mobilなどの企業が参加している。100組織以上がIBM Q Networkに参加して、各種研究や実用化に取り組んでいる。