新型コロナ「接触追跡システム」の真価は院内感染の防止か

新型コロナウイルス感染症の感染経路特定を支援する「接触追跡」システム。医療機関にとって、その活用は院内感染の防止にも役立つという。米国の医療機関や調査会社の話から、その実態を探る。

公開 2020年07月07日 05時02分

更新 2022年10月05日 10時20分

著者

Makenzie Holland

[TechTarget]

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　前編「大学病院が『新型コロナ接触追跡システム』を導入　メリットは何なのか？」はUniversity of Texas at Austin（テキサス大学オースティン校）Dell Medical Schoolの付属病院であるUT Health Austinが、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の感染者と接触した可能性がある人に注意喚起を促す「接触追跡」システムを導入した事例を紹介した。続く中編となる本稿は、同院およびPenn State College of Medicine（ペンシルベニア州立医科大学）が接触追跡プロセスを運用する上で重視している課題を説明する。

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　接触追跡システムや、主要電子カルテ（EHR：電子健康記録）ベンダーが提供する感染症モニタリングツールなどは「接触追跡のプロセスを効率化してくれる」と、調査会社Forrester Researchの医療アナリスト、ジェフリー・ベッカー氏は考えている。ただしベッカー氏は、これらのツールは「全く新しい機能を提供するのではなく、既存プロセスを改善するものと考えるべきだ」と指摘する。

　UT Health AustinのCIOを務めるアーロン・ミリ氏によると、UT Health Austinは、COVID-19患者とその接触相手のデータを収集する中で、データ連携のプロセスを特に重視している。データ連携には非常に複雑なワークフローが必要だ。さまざまなプロセスで収集するデータの中には、米国疾病予防管理センター（CDC）に提出するフォームで入力するものや、オースティンの公衆衛生機関に提出するフォームで入力するものなどがある。HIPAA（米国における医療保険の相互運用性と説明責任に関する法令）のような法規制を踏まえて、しなければならない質問もある。「接触追跡を適切に実施するには、一連のワークフローの中で、こうした作業を全てこなさなければならない」（ミリ氏）

接触追跡システムが「院内感染」を食い止める

　Penn State College of Medicineおよび同校付属の医療グループPenn State HealthのCIO（最高情報責任者）を務めるクレティス・アール氏も、接触追跡プロセスの一部をデジタル化できるツールに目を向けている。米国政府が社会経済活動の再開に向けて動いていることが大きな理由だ。

　在宅勤務などのテレワークをしていた医療従事者がPenn State Healthに戻って通常業務をするようになると、職員を含めてウイルスに暴露した可能性のある人を、何らかの方法で追跡することが必要になる。「このパンデミック（感染症の世界的流行）が続く間も、職員が健康と安全を確保できるように、職員の接触追跡に役立つツールを選定する」（アール氏）

　「医療機関にとって接触追跡システムの真価は、COVID-19の院内感染を観測できることにある」とベッカー氏は語る。患者同士の感染、医療従事者同士の感染、そして患者から医療従事者への感染の防止につながるからだ。

　ベッカー氏は「接触追跡システムが医療機関に恩恵をもたらすのは、これまでの疾病監視より一歩踏み込んで『感染者と対面で15分以上接触したケースの把握』を目指しているからだ」と説明する。医療機関は接触追跡システムを使うことで、COVID-19患者と濃厚接触した可能性がある医療従事者を特定できるという。

　後編は、AppleとGoogleが共同開発して2020年5月に公開した「Exposure Notification API」の今後の展開と、公衆衛生機関が主導する国家的な接触追跡アプリケーションの動向を解説する。