衰退の危機にある実力派プログラミング言語5選【後編】

人気だった「Perl」「Objective-C」が“嫌われ言語”になった悲哀

かつて人気を集めていたり、不可欠だと考えられていたりしたプログラミング言語も、さまざまな理由で衰退期を迎えることがある。これらの中から「Perl」と「Objective-C」を紹介する。

公開 2021年07月18日 10時30分

更新 2022年09月27日 10時43分

著者

Chris Tozzi

[TechTarget]

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　中編「終わりに向かう旧『Visual Basic』がいまだに人気の“謎”」は、根強い支持を集めながらも衰退する可能性のある5つのプログラミング言語のうち、「Haskell」とバージョン6.0以前の「Visual Basic」を取り上げた。後編は「Perl」と「Objective-C」を紹介する。

Perl

　Perlは1980年代に「UNIX」のシステム管理タスク用スクリプト言語として登場し、後に汎用（はんよう）プログラミング言語として人気を得た。古いプログラミング言語だが、データサイエンスや分析などの分野では今も重要な位置を占めている。ソフトウェア品質評価企業TIOBE Softwareによるプログラミング言語ランキング「TIOBE Index」の2021年7月版では18位に入った。だが2000年前後のピーク時と比べると、Perlのマインドシェアははるかに低くなった。

かつての人気言語が“嫌いなプログラミング言語”に

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　2019年にはPerl開発者のラリー・ウォール氏がPerlの後継として設計した「Raku」が登場し、コミュニティーがPerlに向ける熱意は下火になった。Perlには新しいバージョンのリリース計画もあり、消えるプログラミング言語とまでは言えない。ただしレガシーコードベースでしか使われないプログラミング言語への道を急速に進んでいる。Q＆Aサイト運営会社Stack ExchangeのプログラミングコミュニティーStack Overflowが2020年に実施した開発者調査では、Perlは嫌いなプログラミング言語3位だった。

Objective-C

　10年前まではObjective-Cが“忘れられるプログラミング言語”の候補になるとは、とても考えられなかった。プログラミング言語「C」ベースのプログラミングにオブジェクト指向を取り入れたObjective-Cは、AppleおよびNeXT（NeXT Computer、NeXT Software）の代表的なプログラミング言語であり、「macOS」「iOS」向けアプリケーション開発の中核的な手段となった。

　2014年、複数のOSで稼働するクロスプラットフォームアプリケーションやサーバサイドアプリケーション開発の需要に応えるために、Appleが「Swift」を生み出したことで情勢は変わった。TIOBE Indexの2021年7月版では、Objective-Cは21位、Swiftは16位に入った。前述のStack Overflowの調査では、Objective-Cは嫌いなプログラミング言語2位だった（1位は「Visual Basic for Applications」）。

　Objective-Cは今でも十分通用するプログラミング言語だ。さまざまな既存のmacOS向け、iOS向けアプリケーションがObjective-Cで書かれているため、Objective-Cがすぐに消えることはない。Objective-Cで書かれた既存のアプリケーションが全てSwiftに移植可能なわけではなく、その必要があるわけでもない。ただし、これからのmacOSやiOS向け開発にObjective-Cが選ばれることはあまりないと考えられる。