それでも「COBOL」は生き残る【第1回】

COBOLをやめても消えない“亡霊”「JOBOL」とは何なのか

「COBOL」プログラムのモダナイゼーション方法として、ソースコードをより新しいプログラミング言語に書き換える方法がある。一見単純なこの方法には“ある問題”があると専門家は指摘する。それは何か。

公開 2022年10月01日 08時30分

更新 2022年10月05日 06時58分

著者

Stephanie Glen

[TechTarget]

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　プログラミング言語「COBOL」で書かれたプログラムをモダナイゼーション（最新化）する上で、ソースコードを1行ずつ、より新しいプログラミング言語に書き換えることは、一見すると簡単な方法だ。ただし、この方法では「『COBOLの支配』から完全に逃れることはできない」と専門家は述べる。

COBOLの亡霊「JOBOL」の正体は“これ”だ

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COBOLのスキルが必要な理由

　COBOLはメインフレーム用プログラミング言語の定番であり続けている。一方でCOBOLのプログラミングスキルを備えた人材は不足している。企業がメインフレームで稼働させているCOBOLプログラムをクラウドサービスへと移行させるには、概して「Java」などの比較的新しいプログラミング言語に精通したソフトウェア開発者の力が必要になる。クラウドサービスへの移行を進める際、企業は彼らの力を借りて、COBOLで書かれたソースコードを別のプログラミング言語で書き直すことが一般的だ。

　「ソフトウェア開発者は不足している。COBOLからJavaへの書き換えは困難なのが現状だ」。調査会社Intellyxの創設者兼プレジデントであるジェイソン・ブルームバーグ氏はそう述べる。

　COBOLからJavaへと単純に書き直しただけのプログラムには、COBOLの特徴が残る。そのため、こうした方法では「企業はCOBOLとの関係を完全に絶つことは不可能だ」とブルームバーグ氏は注意を促す。「COBOLからJavaへの書き換えは、COBOLの構文でJavaプログラムのソースコードを記述した『JOBOL』を生む」と同氏は指摘する。

　ブルームバーグ氏はJOBOLを「技術的には正しいJavaプログラムのソースコードだ」と評する。一方で「元のアーキテクチャをそのまま残すために、JOBOLでは開発者はJavaをCOBOLであるかのように扱わなければならない、ゆがんだ状況が生まれる」とも話す。「優れたスキルを持つ開発者であっても、行ごとにJavaに書き換えたCOBOLプログラムのソースコードには手を焼く」（同氏）

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Stephanie Glen

米TechTargetのニュース記者として、ソフトウェア開発に関する記事を手掛ける。それ以前は、同社のデータ分析者向けWebサイト「Data Science Central」で人工知能（AI）技術やメタバース（巨大仮想空間）、統計、データモデリングといったトピックの記事を執筆してきた。TechTargetでの執筆前は、統計学の学習者向けWebサイト「StatisticsHowTo.com」を創設、運営。2006年にジャクソンビル大学（Jacksonville University）で数学、2008年にナショナル大学（National University）で美術学の修士号を取得した。